– Да. Например, поход за покупками. Спокойное времяпровождение. Общение с другими матерями и детьми.

Только после посещения детского клуба Арден поняла, как ей не хватает таких мероприятий, на которых она чувствует себя свободнее. Ее пригласили как шейхиню, но в действительности она вела себя как обычная женщина по имени Арден – мать пытливого и любознательного малыша, которая общалась с другими матерями.

– Мне нужна свобода, Идрис. Ты должен это понимать.

Вздохнув, Идрис опустил Дауда на землю и обхватил ладонью затылок, словно желая избавиться от боли. Ей захотелось помассировать его напряженные мышцы. Она почти пожалела, что затеяла этот пикник.

Дауд уселся у их ног и потянулся за курагой.

– Идрис?

– Я понимаю. Ты родилась в другом мире. Тебе придется ко многому привыкать. Но в следующий раз пусть сотрудники знают, куда ты собираешься. Ты напугала службу безопасности. – Он опустил уголки губ и расправил плечи.

Арден почувствовала себя виноватой. Ей было не по себе всякий раз, когда она нарушала королевский протокол или неписаные правила.

– И сильно я ее напугала? – Она округлила глаза. – Вертолет? – Идрис кивнул, и она зажмурилась. Если бы понадобилось, они мобилизовали бы целую армию. – Мне очень жаль. Я не подозревала.

Идрис прав. Она не понимает всех правил. Ему было бы намного проще, если бы он женился на настоящей принцессе, которая знает, как себя вести, и ничего не нарушает.

Арден покачала головой. Она не собирается вешать нос. Она очень старается привыкнуть к новой жизни.

– Эй! – Идрис обнял ее и притянул к себе. Она открыла глаза и увидела бархатный взгляд его карих глаз. – Все в порядке. Никто не пострадал.

Она постаралась улыбнуться:

– Я уверена, что ты говоришь неправду, но спасибо тебе за эти слова. Телохранители не пострадают из-за меня?

Он покачал головой:

– Они просто получили выговор. Считай, что ты их взбодрила. Теперь они будут держать ухо востро. – Он внезапно усмехнулся. – Ты отлично их провела.

На этот раз улыбка Арден была естественнее, однако она по-прежнему была расстроена. Она так наслаждалась сегодняшним днем. Она и представить не могла, что кому-то навредит.

– О чем ты думаешь? – Его дыхание согревало ее лоб, он обнимал ее рукой за талию.

– В следующий раз, когда я захочу поехать на пикник, я прихвачу с собой трех поваров и десять человек обслуживающего персонала. А еще я оставлю для телохранителей подробный план своих действий, поминутно.

– Неплохая идея. – Она подняла брови, и он улыбнулся. – Я позабочусь о том, чтобы проблем больше не возникало. А теперь я предлагаю отдохнуть.

Он резко опустился на землю, потянув ее с собой, и она упала ему на колени. Он с жадностью припал к ее губам, и она схватилась руками за его плечи, ощущая растущее возбуждение.

Внезапно Дауд пропищал:

– Мама! – Теплое, мягкое тело мальчика прижалось к ней, а его липкая ладошка коснулась ее щеки. – Дауд хочет поцелуй.

Она услышала смешок Идриса и почувствовала, как он прижал к себе Дауда. На мгновение она позволила себе поверить, что они трое – настоящая семья.

Идрис, воспользовавшись своим незапланированным побегом от королевских обязанностей, превратил пикник в заманчивое приключение. Они втроем осмотрели маленький, но прекрасный старинный Девичий дворец. Маленький по стандартам Захрата. Это был очередной особняк с великолепной обстановкой и непревзойденным видом на побережье, город и горы за его пределами.

Они разглядывали великолепные мозаики, спальни и великосветские салоны. Дворец был украшен красивыми предметами антиквариата, но почему-то казался скорее уютным домом, а не королевским жилищем.

Наступил вечер, и начался грандиозный пикник, о котором Арден даже не мечтала. Слуги из Золотого дворца в белой униформе расстелили на траве бирюзовые и алые ковры. По всем саду расставили мангалы, на которых готовилась изысканная еда.

Позже слуги исчезли, а няня забрала спящего Дауда, чтобы отвезти его в Золотой дворец.

Идрис и Арден наконец остались одни, и он настоял на том, чтобы покормить ее десертом: спелыми персиками, темно-красным виноградом и сладкими апельсинами.

Она смеялась, наслаждаясь особенным временем наедине и чувствуя на себе страстный взгляд мужа и его нежные, но нетерпеливые прикосновения рук. Раздев Арден, Идрис подхватил ее на руки и внес в дом, где уложил на кровать, застеленную тонкими льняными простынями с ароматом корицы и лепестками роз. В комнате горели свечи, создавая романтическую обстановку.

– Медовый месяц, которого у нас не было, – сказал Идрис, когда Арден ахнула при виде этой красоты. Как только он положил ее на кровать, Арден забыла об окружающей обстановке.

Арден глотнула воздух. Кровь бурлила в ее жилах, пока она подрагивала от постепенно затихающих волн наслаждения, пробегающих по ее телу.

Идрис лежал на ней, окружая мощным телом и плечами и дрожа. Ей нравилось, как он теряет голову в ее объятиях и полностью отдается страсти. Простонав у ее плеча, он перекатился на спину, увлекая Арден за собой. Она растянулась поверх его тела.

Открыв глаз, она увидела, что светает. Скоро Идрис встанет, чтобы приступить к работе.

Она не желала покидать дворец его бабушки. Это место ее очаровало. Она хотела как можно дольше оставаться здесь с Идрисом, забыв о королевских обязанностях. Здесь она чувствовала себя не только счастливой, но и желанной.

– Я тут подумал, – пробормотал он у ее волос и обнял рукой за талию.

– Угу?

– О втором ребенке.

Арден замерла и перестала поглаживать его торс:

– Ребенок?

– Брат или сестра для Дауда. Что скажешь?

Ей показалось, что он говорит с волнением. Потом она решила, что ей показалось.

– Ты хочешь еще одного ребенка? – спросила она.

– А ты не хочешь?

Ей не терпелось сразу ответить, что она очень этого хочет. Она моргнула, удивляясь тому, как внезапно разволновалась.

– Арден? – Идрис поддел пальцем ее подбородок, заставляя поднять голову. Он слегка приподнялся, положив руку за голову. Она обратила внимание на впечатляющие мускулы его руки и плеча и мгновенно снова возбудилась.

– Да? Я… – Она задумалась над его вопросом. – Я не знаю, – уклончиво ответила она по непонятным ей причинам. – Почему ты хочешь еще одного ребенка?

Он сдвинул брови, словно ему не понравился ее вопрос. Он наверняка ожидал, что она с радостью ухватится за его идею.

– Ты не думаешь, что Дауду будет хорошо с братом или сестрой?

– Возможно. – На самом деле она думала, что это было бы замечательно. Но потом напомнила себе, что обязана ради своего сына и себя действовать обдуманно. Поддавшись эмоциям несколько лет назад, она добилась того, что ее жизнь перевернулась с ног на голову.