Центурион, вмиг став серьёзной, пальцем указала на расстеленную карту. Что-что, а свои обязанности от всего прочего она всегда могла отделить.

— Обязательно, но после доклада.

— Прошу прощения, — Кирана обозначила поклон. — Мной было подготовлено одиннадцать вариантов по уничтожению средоточия вульфгеров и отступников.

Высшая демонесса внимательно слушала свою подчинённую. На протяжении следующих трёх часов они разбирали каждый из предложенных вариантов плана, но остановились в итоге на одном. Причин этому было множество, но основной стала боязнь Атар отставлять колонию без охраны.

Было решено создать одну группу, состоящую из двух десятков наиболее сильных легионеров, что под прикрытием элитных воинов, сперва уничтожат демонов-отступников, а после направятся к месту скопления оборотней.

— Итак, — подытожила Центурион, — старшей над сводным отрядом назначаю тебя. В подчинение к тебе поступит семь Дарков, три Сикра, вся пятёрка Мортов*, а также пять небесных всадников**. С первыми лучами солнца ты должна уже выдвинуться, время играет против нас. Приказ Легата Саа́ш обязан быть исполнен в самый короткий срок.

— Есть, — вместе с благодарным кивком, безрогая демонесса ударила в свою грудь кулаком.

— Иди, собирайся, — гера Атар махнула рукой в сторону двери. — Я отдам все необходимые распоряжения и указы.

*Морты — чернокожие демоны, с ног до головы закованные в броню, наделённые огромной силой. Воины расы Мортов достигают трёх метров в росте, а их богатырскому телосложению завидуют даже Тархи. Все Морты являются последователями пути Хаоса. Эта раса считается искусственно созданной и представляет собой элиту среди легионеров армии демонов. С рождения они постигают искусство войны, можно сказать, взращиваются с одной целью — сеять хаос на поле битвы. В каждую центурию (сотню) входят пять таких элитных воинов. Последние способны прекрасно действовать как обособленно, так и в составе центурии или иного формирования.

** Небесные всадники — облачённые в линоторакс (тканевый доспех), передвигающиеся на вивернах легионеры. В состав каждой центурии входят пять небесных всадников. Эти бойцы проходят специальную подготовку и обучение, способны выполнять широкий профиль задач.

* * *

Лагерь отступников.

Непроходимая чаща и возможность быть раскрытыми, заставила лагерь отступников сместиться к югу, однако пройдя очередной десяток километров, демон расы Адорков, носящий имя Споук, обнаружил неплохое место для его обустройства в качестве опорной базы.

Как только скрылись лучи солнца и всё сущее погрузилось в объятия тьмы, недавно разбитый лагерь в случайно обнаруженном скалистом ущелье, осветили яркие языки пламени.

Не стесняясь быть демаскированными бывшие легионеры жгли костры, пили брагу и веселились. Правда, их веселье было очень своеобразным и в основном охарактеризовывалось до жути неприятными звуками и воплями насилуемых девушек и женщин. Бедняжек отступники прихватили с собой ещё с предыдущего места стоянки.

Пленницам совершенно не повезло, хотя о каком веселье можно говорить в такое время, если только о лёгкой смерти. Дней пять миновало с тех пор, как после очередной вылазки для пополнения провианта, рогатые выродки, разграбив маленькую деревушку, убили всех мужчин, стариков и детей. Женщины же были подвергнуты ещё более страшной участи. Все пленённые были неоднократно изнасилованы, после чего, в пылу кровавой агонии и вседозволенности, демоны над ними начали откровенно глумиться.

Превращая в безвольных кукол, их безостановочно насиловали, над ними издевались, сжигали заживо, резали, разрубали, заставляли сношаться с животными.

Всё происходящее комментировалось под бурный гогот рогатого друга и поощрялось самопровозглашённым главой — Адорком.

В своих экспериментах над демонами и людьми по вживлению грязного кристаллита, Споук (Адорк) продвинулся настолько, что многие зеленокожие могли кратковременно использовать многократно возросшую личную силу, равную некоторым базовым кругам адепта Хаосита, идущего по пути воина. Нередко его попытки увеличить собственную мини «армию» были опасными, однако таковые, как правило, касались лишь представителей хуманов. В подобных случаях, людей попросту либо разрывало на части от переполняемой, бесконтрольной силы, либо высушивало, превращая некогда цветущие организмы в подобие мумий.

— Ты меня боишься? — демон визуально ничем не отличающийся от хумана, держа в руках голову совсем юной девушки, пристально смотрел в её глаза.

Напуганная «девочка», желающая только одного — быстрой смерти, не стала отвечать, как и отводить свой безэмоциональный взгляд.

Споук уже знал, что будет с ней делать и для осуществления нового эксперимента, требовался демон расы Дарков. Последний не заставил себя долго ждать и вскоре оказался в палатке своего псевдокомандира.

— Вызывали? — окровавленный серокожий демон, предстал перед Адорком в наспех накинутых оборванных доспехах.

— Да, раздевайся и присаживайся, — его палец был направлен на заранее приготовленную табуретку.

Дарк выполнил команду и, смотря на голую девушку, в мыслях, уже представляя в каких позах её возьмёт, начал дожидаться следующих указаний.

В лагере все знали об экспериментах своего командира и против увеличения собственных сил ничего не имели. Наоборот, демоны, поклоняющиеся культу силы, ведо́мые врождёнными инстинктами, постоянно искали способ увеличения собственных сил.

Адорк, встав за спиной присевшего воина, сделав аккуратный надрез у основания шеи и вырезав на коже руны, вложил внутрь образовавшейся раны небольшой, полупрозрачный, сероватый кристалл, после чего скомандовал:

— Поглоти её.

С небывалой скоростью когтистая лапа серокожего демона, проламывая хрупкую грудину, врезалась в безвольное тело девушки. Она даже пискнуть не успела, как в следующее мгновение, демон выдернул её ещё бьющееся сердце. Горячая кровь стекала по его предплечью, а пальцы сдавливали юное сердце, превращая его в бесформенный окровавленный комок плоти. Бордовые брызги разлетелись по серой коже рогатого отступника. Закрыв глаза, он пытался почувствовать изменения в собственном организме, как внезапно, его очи открылись.

— А-А-А-Р-Х!

Зарычал демон от переполняемой силы, поступающей напрямую во внедрённый кристалл.

— Получилось! — хлопнув в ладоши, обрадовалось отродье, только визуально похожее на хумана. — Ты чувствуешь её, ты чувствуешь силу?

— Да-а аргх, — слова давались Дарку с трудом. — Я способен поглотить ещё.

— Ведите следующих.

Спустя сто ударов сердца, в палатке появились двое — мать и дочь. Они были голыми, истерзанными и обессиленными. В их глазах больше не было надежды, лишь отчаяние и желание поскорее расстаться с жизнью, чтобы там наверху, вновь повстречать своих родных и близких.

— Будьте вы прокляты, выблядки, — выплюнув на руку сгусток крови, прошипела мать, смотря на мёртвое тело младшей дочери. В это время, сжимая замершее сердце, у неё в груди уже находилась когтистая лапа серокожего чудовища.

— Собери отряд, — отдал Адорк распоряжение вызванному Сикру, — мне нужно, чтобы вы проверили свои силы и обновили запасы провизии и хуманов. Скоро я смогу существенно нарастить мощь и нам откроются новые горизонты и территории.

— Е-с-сть, — прошипел мерзкий зеленокожий полурослик, пятясь в сторону выхода из палатки.

Глава 12

Тёплый западный