Рис. 67. Подношение мертвым

Наконец, нам, видимо, следует упомянуть о процедуре мумификации, которая так завораживает современных мирян и которая стала своеобразным несчастливым символом всего народа. Для очень многих словосочетание «Древний Египет» сразу же ассоциируется с ящиком мумий – это еще одна причина, по которой египтян ошибочно считают мрачными и внушающими страх. Само слово «мумия» используется не вполне верно, поскольку, по сути, оно не относится к понятию «мертвое тело», а восходит к слову «MUMIYAH», которое гораздо позже использовалось арабами для обозначения асфальта. Потемневшая кожа древних трупов ошибочно заставила людей предположить, что тела умерших сначала окунались в жидкий темный раствор. Однако на деле это происходило лишь в последний период существования этого искусства, когда оно уже находилось в упадке.

На раннем этапе тела зажиточных египтян завертывались в полотнища, которые до этого окунались в натрий; в остальных случаях умерших просто клали в деревянные гробы или в устланные тростником ямы в песке. Вероятно, в качестве естественных консервантов выступали горячий воздух и сухой песок, и именно из-за этого египтянам пришла в голову идея, что физическое тело можно навечно уберечь от распада. Проводились многочисленные эксперименты, и к концу эпохи Древнего царства было опробовано огромное количество разных способов захоронения. Самая древняя засвидетельствованная мумия относится к периоду правления Восьмой династии (в 1941 году при бомбардировке Королевского хирургического колледжа она была уничтожена). Практика мумифицирования получила толчок к дальнейшему развитию, когда под влиянием все укреплявшегося культа Осириса фараон потерял свою прерогативу вознесения на небеса, и эта привилегия распространилась на обычных граждан.

Среди жрецов увеличилось число приверженцев процедуры мумификации, и они достигли настоящих высот в этом искусстве. В период расцвета они могли даже предлагать расценки на свои услуги, которые варьировались от таланта серебра до жалкой пригоршни медных денег. Сначала жрецы удаляли мозг умершего, вводя крючок в его ноздри таким образом, чтобы не повредить лицо покойного. Затем они удаляли все внутренности через надрезы в животе и помещали их в четыре алебастровые вазы; их образцы можно увидеть в различных музеях. Вазы были под защитой четырех сыновей Гора, которые, в свою очередь, находились под охраной четырех самых любимых богинь Египта. Сердце заворачивалось отдельно и вновь помещалось в тело усопшего, поскольку оно, по сути, было хранилищем ума и чувств и могло понадобиться усопшему, когда он предстанет перед богиней Маат. В пустую полость живота помещалось льняное полотно, известь и ароматические вещества, и тело высушивалось при помощи окиси натрия (в сухом виде или в форме раствора). Проходило не менее семидесяти дней, прежде чем тело считалось полностью обезвоженным и готовым к дальнейшим процедурам: омовению и натиранию маслами.

После этого начиналась процедура обертывания. Льняные полотнища сначала окунались в клей, а затем плотно накладывались на тело. Через некоторое время процесс обертывания приостанавливался, чтобы поместить между слоями полотна магические предметы. Наиболее популярными из них были следующие: большой скарабей, сделанный из зеленого камня, красный фетиш Исиды и белый фетиш Осириса. Также между складками льняного полотна помещались куски папируса с магическими заклинаниями или религиозными текстами. При этом надо отметить, что каждый палец на руках и ногах покойного бинтовался отдельно. Обычно полотнище много раз обертывалось вокруг тела умершего: например, мумия Тутанхамона была завернута не менее чем в 16 слоев.

Сложное и причудливое искусство мумифицирования достигло своего расцвета в период правления Восемнадцатой династии, когда полнота, присущая человеку при жизни, возвращалась его трупу при помощи клейких паст, которые наносились на все тело. Иногда использовались и искусственные глаза, а ногти на ногах и пальцы держались при помощи ниток или металлических скрепок. После Двадцать первой династии практика мумифицирования стала иной, что было вполне естественно для периода заката египетской цивилизации в целом: меньше внимания стали уделять бальзамированию тела, но особое значение приобрело сохранение внешне здорового образа. Поэтому в моду вошли цветные полотнища и причудливые маски на лицах умерших (фото 7 и рис. 68).

Рис. 68. Жрец, одетый как Анубис, завершает обряд мумифицирования

Хотя сам этот ритуал сохранялся и даже был популярен до самого пришествия Христа, приемы этой сложной процедуры значительно упростились. В итоге небрежно завернутые в льняные полотнища тела умерших стали просто опускать в раствор битума, при этом они становились столь легковозгораемыми, что арабы с радостью выкапывали их, чтобы использовать в качестве дров.

Однако гораздо больший интерес, чем мумии, представляют собой саркофаги или гробы, в которых они хранились. Обычно они были очень красивой формы и покрыты изнутри и снаружи изящными символами и надписями, которые и сами по себе представляют большую ценность для современных историков. Обычно они выполнены очень искусно и с большой долей изобретательности. Что касается посмертных масок, которые обычно надевались на мумию, то они были выполнены с большой деликатностью, изяществом и реализмом. В этом смысле великолепными образцами этого искусства являются саркофаги греческих династий, поскольку именно тогда они традиционно украшались портретом усопшего. А среди греко-египетских портретов, дошедших до нас, есть несколько, которые с полным основанием можно отнести к лучшим образцам мировой портретной живописи.

Анналы Древнего Египта полны упоминаний и слухов о всяческих войнах. Поэтому нельзя сказать, что у египтян вообще отсутствовали агрессивные инстинкты, присущие человечеству в целом. Возможно, эти инстинкты у них были не очень развиты.

С другой стороны, войны, которые они вели, были столь несущественны, что просто невозможно зачислить египтян в ряды лучших воинов Древнего мира. Даже самые крупные их военные кампании мало чем отличались от межплеменных драчек.

За три тысячи лет династической истории Египта мы знаем только о трех крупных сражениях: битве при Мегиддо (Тутмос III), битве при Кадеше (Рамсес II) и морском сражении против «народов моря» (Рамсес III).

Тутмос III действительно был талантливым полководцем; при Мегиддо он совершил блестящий бросок через очень труднопроходимый горный перевал вопреки советам своих приближенных. Что касается победы Рамсеса II при Кадеше, то она была омрачена позорным поведением египетской армии; ситуацию спасла только храбрость батальона иностранцев, находящихся в плену у египтян и вынужденных сражаться на их стороне.

Очевидно, великие нации-воины появляются только тогда, когда границам их государства угрожает другая воинственная нация. Так, британцы и немцы стали великими нациями-воинами, поскольку испытывали постоянное давление со стороны французов. Но существовало ли подобное давление на Египет? У него вообще не было воинственных соседей. Бедуины западных и восточных пустынь были всего лишь обычными племенами, нубийцы жили далеко на юге, и большую часть своей династической истории египтянам не приходилось опасаться народов восточного Средиземноморья. В то время еще не началось формирование великих национальных государств. Синайская пустыня была прекрасной естественной преградой для вторжения извне, народы Сирии и Палестины были слишком малы и раздробленны и образовывали достаточно большую нейтральную зону, отделявшую Египет от его потенциальных врагов. Египтянам нужно было всего лишь создать эффективную систему патрулирования пустыни и построить сильную оборонительную линию крепостей в Нубии и восточной дельте, чтобы сохранить мир и независимость своего государства.