Рабочий день Рехмиры не закончится с закрытием заседания чиновников; не закончится он даже после его аудиенции у фараона. После непродолжительного отдыха ему предстоит еще встретиться с вице-королем Нубии, напыщенным и крайне обидчивым человеком, с которым надо вести себя очень осторожно и тактично. После этого состоятся консультации с правителями двух очень важных для Египта номов (округов), которые находятся в столице. До того как он сможет вернуться домой и отдохнуть в кругу своей семьи, ему придется еще довольно долго потрудиться у себя в кабинете, разбирая накопившиеся бумаги. Он должен изучить данные налоговых поступлений, расписки из царских складов, последние сведения о поголовье скота и наличии корма для животных, а также регулярные сообщения о количестве выпавших осадков и уровне воды в Ниле. Потом следует разобрать накопившуюся корреспонденцию. Помимо всего этого, он должен не забыть написать местному руководителю мелиорационных работ о плачевном состоянии фиванских резервуаров; правителю Асьюта о том, что его просьба о широкомасштабной вырубке деревьев отклонена; подчиненному ему чиновнику Нижнего Египта, чтобы тот поторопил губернаторов своих провинций и заставил их подготовить комплект отчетов, представляемых раз в три года к назначенному сроку.

Рехмира возлагает большие надежды на своего старшего сына. Этот мальчик очень проницателен и разумен, и Рехмира надеется, что когда-нибудь он сменит его на почетном посту. Египтяне считали наследственный принцип передачи власти целесообразным не только когда речь шла о власти фараона, но и когда дело касалось деятельности высших чиновников. Поэтому равно, как существовали династии фараонов, существовали и династии верховных советников и высокопоставленных чиновников. Были династии номархов, руководителей провинций (они могли быть из числа аристократов или чиновников), которые присваивали себе чуть ли не царский статус. В своих номах они были полноправными хозяевами наподобие самого фараона, и постепенно их провинции стали напоминать маленькие царства. Если бы вы провели хоть час при дворе номарха, вы бы в нем без труда увидели копию двора Рехмиры в Фивах; и верховный советник, точно так же, как и Рехмира, ходил бы на аудиенцию к своему господину, чтобы передать ему ежедневный отчет.

Мы уже сказали, что притязания провинциальной знати привели к распаду Древнего царства; именно в это время, в эпоху правления Шестой династии, номархи начали воздвигать для себя грандиозные гробницы и украшать их надписями, которые свидетельствуют о небывалом отсутствии всяческой почтительности по отношению к монарху. Номарх Двенадцатого нома в Иераконполе заявляет: «Я потребовал у царя Пепи II, чтобы он удостоил меня чести и выделил моему отцу саркофаг, похоронное полотнище и масла. Я попросил царя сделать его принцем и наградил особым подарком». Очевидно, Пепи II стремился задобрить таких номархов, как этот, которому удалось сделать свою должность наследственной, а не назначаемой царем. Очевидно, явное ослабление царской власти и рост влияния номархов впоследствии привели к междоусобицам Первого переходного периода. Этот период, схожий с эпохой Войны Алой и Белой розы в Англии, стал свидетелем того, как номы Верхнего Египта, объединившиеся вокруг номарха Фив, сразились с конфедерацией номов Нижнего Египта, которых объединил номарх Гераклеополя. Впоследствии победу одержали фиванцы, и, как и Тюдоры после победы под Босвортом, они первым делом постарались укрепить свои позиции как среди сторонников, так и среди противников. Фиванские фараоны Среднего царства интегрировали номы в централизованную систему управления и сумели свести провинциальную знать к уровню обычных землевладельцев, а сами тем временем укрепили центральное правительство своими ставленниками. Египет, как никогда, нуждался в сильной центральной власти. В периоды, когда провинциальная знать находилась в резкой оппозиции по отношению друг к другу, пострадавшей стороной было все государство. Для этого существовала очень простая причина: Египет находился в полной зависимости от регулярных поставок воды, и самой важной задачей центральных и местных властей было поддержание в надлежащем порядке сложной системы каналов. Чтобы разрушить ирригационную систему, достаточно было незначительной ссоры между несколькими удельными князьками Верхнего Египта. А последствия этого сказывались потом в Среднем и Нижнем Египте. Поэтому обязательным условием успеха были командная работа и чувство ответственности перед обществом.

В периоды сильной власти фараона стандарт гражданского правления в Египте был повсеместно очень высок, а власть фараона, в свою очередь, зависела от эффективности правления на местах. Необычно длительные периоды стабильности и благоденствия, которые встречались в истории Египта, являются доказательством того, что недостатка в эффективных управленцах как среди местной знати, так и среди карьерных чиновников в Египте не ощущалось. Им было суждено гордиться своим участием в создании образа своей страны, который так глубоко поразил воображение последующих поколений. Так, Амени, знатный человек эпохи Шестнадцатой династии, уроженец Верхнего Египта, хвастается, что он много лет служил правителем в номе Орикс и выполнял все обязанности, возложенные на него Большим домом. Он назначил управляющих во всех поместьях провинции и поручил им следить за тем, чтобы поголовье скота составляло не менее 3000 голов. Когда подходило время переписи поголовья, он получал заслуженную похвалу от Большого дома. Его поставки всегда соответствовали квотам, определенным царем, он никогда не допускал недопоставок.

(Из надписи на гробнице Амени.)

Амени горд тем, что был абсолютно всегда справедлив по отношению к своим подданным, что все жили в полной безопасности, что он победил бедность, очень усердно следил за успехами сельского хозяйства и никто не был голоден даже в годы неурожая.

Во время правления первых четырех династий Древнего царства, когда власть фараона была неоспоримой и безусловной, знать и чиновники находились в полнейшем подчинении. То же самое можно сказать и о третьей важнейшей ступени в общественной иерархии – жрецах.

В начале династического периода существовали три различные школы религиозной мысли в Египте. Первая, распространенная в двух городах Гермополя (один находился в дельте, а второй – в Среднем Египте), утверждала, что мир был создан Тотом, писцом богов. Вторая, с центром в Гелиополе (на территории пригорода современного Каира), городе Солнца, считала, что создателем является не Тот, а бог Ра, или Ра-Атум. Третья школа жрецов (в Мемфисе) поклонялась богу Птаху, который считался предком самого бога Ра-Атума (рис. 9). А поскольку Мемфис был резиденцией царей Тинитов Древнего царства, культ Птаха находился в, так сказать, привилегированном положении. Более возвышенная и интеллектуальная, чем ее соперницы, делавшие ставку на примитивных племенных богов, доктрина мемфисской школы пользовалась расположением фараонов.

Рис. 62. Жрец

Рис. 63. Гор и его мать Исида