что я хороший человек? — Кривая улыбка коснулась тонкий губ Хеля. Он наконец-то отпустил меня, и сделал шаг назад. — Прости, что разочаровываю. Но пусть лучше ты будешь меня ненавидеть, чем умрешь из-за своей глупого героизма. А теперь давай вернемся к костру, и ты дашь свое согласие Гриму на проведение заклинания водного зеркала.

— Угу, — удрученно согласилась я.

Некромаг опять склонился ко мне, щекоча своим дыханием моё ухо

— Ты кстати видела, как Изенгрим на тебя смотрит? Он явно ревнует. Кажется, ты ему нравишься.

И не дожидаясь моей реакции, поспешил к костру.

— Ужас-то какой, — сказала я самой себе, и не знаю, к чему эти слова относились больше — к ситуации в целом, или к последним словам Хеля.

Возвращаться обратно не хотелось, но стоять в темноте, в то время когда у костра так вкусно пахло едой, было глупо. Я вновь вышла к гостеприимному огню, и стараясь не глядеть в лица моих спутников, сухо кивнула:

— Хорошо, давайте попробуем с этим заклинанием. Но если нас засекут?

— Это заклинание почти не оставляет за собой след, — успокоил меня Грим. — Всё будет хорошо.

В молчаливой поддержке Гэл протянул мне миску с разваристой благоухающей крупой, первой нормальной едой за долгое время, и это, пожалуй, стало для меня лучшим событием сегодняшнего дня.

Потом мы укладывались спать, оставив Викара на посту — Изенгрим опасался, что поставив защитный периметр, мы привлечем к себе слишком много внимания, поэтому колдовать мы решили по-минимуму. По привычке я расположилась рядом с Хеллем, но отлучившись в кусты и вернувшись через несколько минут, с удивлением заметила, что мой спальник успели перетащить. Кто это сделал, не оставляло сомнения — мои вещи лежали рядом с вещами моих любимых братцев. Бергели расположились на другой стороне костра, чуть ли не отдельным лагерем, а вот вещи отошедшего некромага так и валялись неопрятной кучкой где-то поодаль. Чувствую, что наше путешествие будет весьма, э-э-э, насыщеным.

Решив подумать об отношениях в нашем отряде на свежую голову, я легла, накрывшись тонким одеялом и собираясь отправиться в объятия сна, когда услышала напряженное сопение где-то у правого бока.

— Агнесса, ты не спишь? — прошептал Эрик.

— Ты не дал мне не малейшего шанса на то, чтобы заснуть.

— Извини. Просто хотел поговорить с тобой, пока этот тип не ошивается рядом. Он, похоже, неплохой мужик.

— Но? — подтолкнула я Эрика к неизбежному продолжению.

— Но он некромаг. Тебе не кажется, что подпускать его к себе так близко это опасно?

Следовало понимать, что тайну долго держать не удастся.

— Ему доверяет Нортон, — напомнила я. — Он не наш враг и тем более уж не в сговоре с гармцами. Поверь мне.

— Я верю, — в темноте я явно слышала сомнение в голосе брата. — Только ваши отношения… чересчур, понимаешь. Я тебе не муж и не отец, и следить за твоим моральным обликом не собираюсь. Но я о тебе тоже забочусь, пусть немного и нелепо. Знаю, переубедить тебя в чём-то очень сложно, но могла бы ты хотя бы не демонстрировать так открыто ваши отношения? Подумай о репутации семьи — будь бы это кто другой, я бы и слова не сказал, но некромаг плохая компания для арэнаи из благородного рода.

— Мы не спим вместе, если ты на это намекаешь.

В темноте рядом фыркнул Гэл, то ли недоверчиво, то ли насмешливо.

— А выглядит так, как будто спите, — в голосе Эрика проскользнули обвиняющие нотки.

Я юркой змейкой развернулась в сторону братца, и схватила его за ворот рубахи, помешав ему от меня откатиться, и тем самым спастись.

— Наплевать, как это выглядит. За последние полгода обо мне и более худшие вещи говорили. Но вот от тебя я такого не ожидала.

Магическое сообщество Тайрани всегда сквозь пальцы смотрела на достаточно свободные нравы у молодых волшебников. Пока это не мешает делу, конечно, и не ставит под угрозу благополучие рода.

— Семьи это не касается никоим образом, — произнесла я несколько тревожно.

Ведь я совсем не думала о том, как наша близость с Хелем будет истолкована Бергелем. Пока он вел себя так, будто забыл о договоре между семьями.

— Если о твоей любовной связи станет известно в Истике, то это может вызвать к тебе слишком много вопросов как к наследнице рода Эйнхери. А вдруг ты захочешь выйти за него замуж и пустишь его в семью? Эйнхери не нужен в роду некромаг. Главы родов не захотят рисковать, и могут попробовать надавить на Рорика, чтобы лишить тебя права наследования.

— Я не собираюсь за него замуж, — спокойно ответила я, но рука рефлекторно сжалась на горле Эрика, заставив того возмущенно захрипеть. — И я уже сказала, что мы не любовники!

— Эй, полегче! — он аккуратно отцепил мои скрюченные пальцы от своей шеи, благо что я и не собиралась душить его по настоящему. — Может, это так и есть, вот только со стороны кажется, что вы не просто знакомые, а супруги со стажем. По крайней мере моя мама точно также морщит нос, когда считает, что отец порет несусветную чушь, и порывается его защитить от него самого. Этакая смесь любви и раздражения. Даже и не скажешь, что вы и года не знакомы.

— Просто мы слишком долго общались, он мой… напарник, в конце коцов. Защищает спину и все такое. И вообще, отстань от меня. Я хочу спать, — проворчала я.

Я закрыла тяжелые веки и провалилась в тяжелую, душную темноту — сновидения, избегавшие меня последние несколько дней, и сегодня не спешили меня посещать. Впрочем, я была рада — слишком сильно бередили они мое сознание, заставляя вспоминать людей, которых я хотела бы забыть и события, которых, как я думала, просто не могло быть в моей жизни. Нет, сон мой был тёмен и пустынен — даже больше похожий на смерть, чем настоящая смерть, которую я уже успела вкусит.

В какой-то момент я почувствовала тревогу, и завозилась, пытаясь понять его источник. Это голос, хрипловатый, сухой, с чуть заметным южным акцентом, растягивающим окончания. Анхельм препирался с Викаром Бергелем, притом говорил на два тона выше его.

— … и что, я теперь должен спать прямо на голой земле, лишь потому что вы не рассчитывали на еще одного человека? Нет, я не хочу спать на плаще, как это делал все эти дни, я хочу нормальный спальник или одеяло. И где Агнесса?

Я подавила тяжелый вздох.

— Я здесь. Анхельм, в чём дело?

— Послушай, я к тебе присоединюсь? Твоё одеяло достаточно широкое, чтобы уместить