Лика вздохнула и направилась к Кирсанову, который вопреки всяческой логике выглядел оскорбленным. Что ему-то не нравится? Может, то, что она общается со своим мужем? «А не много ли берет на себя этот парень?» – раздраженно подумала она.

***

Максим Тишин подписал какие-то бумаги, которые подала новая секретарша – где только Эмма откопала эту кикимору – и покосился на телефон. В приемной его дожидались покупатели, переговоры с ними займут не менее часа, сделка по ряду пунктов оказалась под угрозой, а они никак не могли себе позволить упустить этот крупный заказ. Ему нужно было взять себя в руки и как-то собраться, от этого многое зависело. Однако, он чувствовал, что выбит из колеи. Разговор с женой, его встревожил, хотя он постарался этого Лике не показать. Конечно, он сказал ей, что все идет по плану. Но так ли это?

Макс велел секретарше предложить посетителям кофе и предупредить, что переговоры начнутся буквально через пять минут. Дождавшись, когда она покинет кабинет своей виляющей вульгарной походкой, он быстро набрал номер Эммы.

– Алло, – прозвучало в трубке красивое сопрано. – Макс, дорогой, я ужасно занята.

Дальше разговор покатился в таком же русле, в каком он сам только что поговорил с Анжеликой.

– Да, я звонила Гоше и его мобильник отключен, – речитативом говорила в трубку Эмма. – Но, что тут удивительного? Ведь он, как ты знаешь, в зоне недосягаемости. Очень хорошо, что ты нашел время переговорить с женой, поздравляю! Да, Лика звонила и мне тоже, но ее совершенно не было слышно. Нет, я ей не перезванивала, потому что мне нечего ей сказать. Ах, она переживает?! Я не припомню, честно говоря, времен, чтобы твоя жена не переживала из-за всего на свете. Это ее естественное состояние, Макс, поэтому не уподобляйся своей жене. Сейчас не та ситуация, надеюсь, ты это понимаешь. Да, пожалуй, дела идут у нас не так гладко как хотелось бы, но паниковать не стоит, пока все под контролем. Ты другого мнения? Нет? Тогда не мешай мне, будь так любезен, у меня сейчас цейтнот.

Макс положил трубку. Это не женщина, это – Железный Феликс, Леди Макбет, Муссолини в юбке! Тут он поймал свое отражение в зеркальной дверце шкафа, машинально пригладил волосы, поправил галстук и растянул губы в фальшивой американской улыбке. «Все, Окей! Ты справишься. Ты сможешь. Все будет нормально», – дал себе установку Максим.

И, что это он раздергался, в самом-то деле? Ведь действительно, нет никаких поводов для волнения. Ну, напряг, ну аврал, ну некоторые сбои в системе. Но это не повод впадать в уныние. Права Эмма, без паники, все обойдется!

***

Они вернулись в отель. Кирсанов любезно раскланялся с администраторшей, а Лика сделал вид, что ей страшно интересно, что там, внутри перчатки, и она принялась демонстративно ее вытряхивать. Общаться с бдительной теткой не хотелось, вдруг заставит ее идти на допрос? Придется тогда объяснять, что она ошиблась, и на самом деле, ее знакомый жив-здоров. С ментами она общаться не умеет, она наверняка вытрясут из нее, что она видела из окна момент убийцу. И тогда, пиши пропало. Мало ей не покажется!

«А почему, уважаемая гражданка, вы не подняли тревогу, заметив противоправные действия таинственного гражданина?!» – спросят они. «А я не поняла, чего это перед машиной челобитные отбивает» – будет блеять она в ответ. И кто в это поверит? Никто! Как им объяснить, что она испугалась за свою жизнь? Никак! Еще пришьют ей чего доброго, пособничество в преступлении!

В общем, Лика нервничала и пряталась за широкой спиной Дениса. А тот шагал твердо и уверенно, не боясь ничьих взоров, закрывая собой трясущуюся Лику. Бесстрашный парень!

Так они гуськом благополучно и миновали reception и направились к лифту. И тут Лика увидела знакомую апельсиновую майку. Жажда узнать хоть что-нибудь, хоть у кого-нибудь внезапно пересилила природную сдержанность, и Лика рванула за поклонником семейки Симпсонов. Кирсанов опомниться не успел, как его спутница коршуном бросилась на спину какому-то парню, схватила за шиворот, рывком развернула и устроила допрос с пристрастием.

– А ну, признавайся, ты почему меня с лестницы спихнул? – вцепившись ему в майку, требовала она. – Колись немедленно! Я тебя узнала!

– Ты че, сбрендила, в натуре? – отбивался от нее парень.

Но Лика вцепилась в него, как клещ.

– Признавайся, гад, а то я тебя в полицию сдам!

– Лика, Лика, что такое? – поспешил вмешаться Кирсанов.

– Это был он! – лютовала Лика. – У меня память на лица! Говорю тебе, я его узнала!

– Эй, мужик, ты свою бабу угомони, а то не ровен час, сорвусь! – взывал парень к Кирсанову, отстаивая свою презумпцию невиновности.

– Да я сама сейчас сорвусь, и мало тебе не покажется, – кипятилась Лика. – А ну, признавайся, зачем пихался на лестнице?! А, может, остальные пакости тоже твоих рук дело? Денис, держи его. Он вырывается!

– Так, спокойно, – встал между ними Кирсанов. – Лика, отойди от него.

Он был выше парня и шире в плечах, так что не волновался за исход возможной потасовки, но тот мог зацепить Лику, а женщин шрамы не красят, да и синяки, впрочем, тоже. Лика, убедившись, что «майке» от Дениса не сбежать, отскочила в сторону и уже оттуда продолжала обсыпать парня угрозами.

– Я не догоняю, вы че предъявляете? Кто кого пихал? – отпирался парень, вид у него был растерянный. – Вы, вообще, что ли с головой не дружите?!

– Вчера эту девушку на лестнице толкнул парень, который был одет в такую же майку, – объяснил Кирсанов ситуацию. – Девушка упала, а хулиган даже не извинился. Вот она и решила выяснить, не ты ли это был.

– Она че, психованная? – заволновался парень. – Да таких маек в отеле тысяча. Причем тут я? Я вообще по лестницам не бегаю, тут же лифты есть.

– Сам ты психованный! – перебила его Лика, высовываясь из-за широкой спины Кирсанова. – Я тебя запомнила!

Тут, за спиной, она себя чувствовала вполне защищенной, так что могла себе позволить быть упрямой и напористой.

– Запомнила она! – презрительно фыркнул парень. – Сходи к окулисту, Дуся, у тебя чего-то со зрением! Или вааще не догоняешь! – припомнил он первоначальный диагноз.

– А почему тысяча? – поинтересовался Кирсанов, намеренно не поддерживая дебатов об умственных и зрительных способностях спорщиков.

– Так турнир проходил в отеле на прошлой неделе, и там всем участникам эти майки вручали, – объяснил парень. – Ну, блин, вы – крези! Говорю же, обозналась ваша мадама, я по лестнице не хожу, я живу на десятом этаже.

Он удрученно покачал головой и пошел по своим делам, бубня что-то о придурках, от которых спасу нет, и его никто не стал удерживать. Кирсанов пристально разглядывал свою спутницу, а она елозила глазами по стенам.

Лика подумала, что сейчас заполыхает факелом от стыда. Что это на нее нашло – кидаться на первого встречного с кулаками?! Где ее хваленая выдержка, хорошие воспитание и манеры? И что подумает о ней Денис? Что она «вааще не догоняет» – вот что. Лично она примерно так о себе и думает последнее время. «А еще искусствовед!» – ни к селу, ни к городу, вдруг мелькнуло у нее в голове. И ей сделалось совсем неловко от такого своего поведения, и она старалась не смотреть в сторону рефери поединка.