Киселев не ответил на вопрос.

– Почему вы скрыли, что у вашей жены имелся шрам от ножевого ранения возле пупка? – поинтересовался Костя.

– Но у нее не было никакого шрама, – попытался вывернуться Николай.

Павел открыл ящик стола и достал оттуда листок бумаги.

– Вот, читайте, – он протянул его инженеру. Тот взял лист дрожащими руками, однако буквы расплывались перед глазами.

– Я ничего не понимаю. Я волнуюсь. Может быть, вы сами скажете, что тут написано?

– Это показания некоего гражданина Липского, – пояснил Скворцов. – Вы слышали о таком?

– Циркача? – небрежно бросил Николай. – Я знал, что он увивается за Ниной и что она не может его отшить, потому что ей его, видите ли, жалко. Так это Липский написал о шраме?

Константин и Павел кивнули. Лапиков сжал кулаки.

– И вы ему поверили? – он приблизил к Павлу вспотевшее лицо. – Так вот что я вам скажу. Этот Липский и виновен в ее исчезновении. Циркач ей проходу не давал. Возможно, она наконец сказала, что не бросит меня, и он мог убить ее. Такую версию вы проверяли?

– Проверяли, – заметил Павел. – И я еще раз убедительно обращаюсь к вам, гражданин Лапиков. Сейчас вы пройдете со мной на опознание расчлененного трупа женщины, найденного в канализационном люке как раз возле вашего нового дома. Если это тело вашей жены, не советую лгать. Все равно скоро будет готова экспертиза. И тогда вас привлекут по статье за введение следствия в заблуждение, хотя, возможно, вы жену и не убивали. Решайтесь.

Лапиков опустил голову и процедил:

– Если она была откровенна с этим Квазимодо-акробатом, то вы в курсе дела. Однажды она довела меня своей ревностью до исступления. Конечно, мне не следовало ее трогать, тем более размахивать ножом, но я выпил и случайно, повторяю – случайно ранил жену. Она сама набросилась на меня, а я защищался.

– От безоружной женщины, – добавил Скворцов. – Почему же вы не рассказали об этом сразу?

– Да потому что вы и сейчас вряд ли поверите моим словам, – глаза Лапикова выражали покорность судьбе. – И какой бы мужик признался, что нанес жене ножевое ранение? Поскольку о нем знали только мы с Ниной, то я решил промолчать.

Киселев снял трубку городского телефона и набрал номер:

– Михалыч? Если ты свободен, я прошу тебя зайти ко мне. Тут у нас находится некий гражданин Лапиков, да, муж той самой Нины. Сегодня он сознался, что во время ссоры нанес жене ножевое ранение. Похоже, человек раскаивается и желает помогать следствию. Покажешь ему тело?

– Отчего ж не показать? – удивился Михалыч. – Через три минуты буду.

Эксперт появился в кабинете, как обещал, и Лапиков с оперативниками зашагал к маленькому зданию морга.

– Готовь нашатырь, – приказал Заболотный своей помощнице – медсестре. – Зрелище не из приятных. Боюсь, он хлопнется в обморок. Если только сам не расчленял ее.

– Да если даже расчленял, может не удержаться, – заметил Киселев и повернулся к Николаю. – Мы вас предупредили, что труп расчленен. Ваша задача – определить по шраму.

Лапиков нервно глотнул:

– Да, я сделаю это.

– Подождите секунду, – Михалыч скрылся в одной из комнат, а потом вывез на каталке тело, укрытое простыней. – Приготовились?

Николай был белее простыни:

– Да.

– Смотрите, – он откинул простыню. Медсестра стояла наготове со смоченной нашатырем ваткой. Инженер снова глотнул:

– Это тело моей жены. Я узнал шрам.

– Увози, – попросил Киселев Михалыча и обратился к Лапикову: – Вы уверены?

– Да, – прошептал тот.

– Следуйте за нами, – распорядился майор, и они направились в его кабинет. Лапиков механически опустился на стул. Рената уставилась на него своими огромными зелеными глазами:

– Это была Нина?

Инженер кивнул. Она закрыла лицо руками и зарыдала.

– Уведи ее, – приказал Киселев Пете. – Пусть едет домой. Гражданка, вы сами доберетесь?

Она кивнула.

– Просьба не уезжать из города, – бросил ей на прощание Киселев и снова обратился к Николаю: – А теперь, гражданин Лапиков, вы сказали «а», так давайте скажем и «б». Вы ведь убили жену в состоянии аффекта, верно? – его голос звучал подчеркнуто доброжелательно.

Лапиков подскочил:

– Я не убивал. У меня алиби.

– Думаю, оно липовое, – оборвал его майор. – Допустим, вы запланировали убийство жены. Мне кажется, вы были не прочь от нее избавиться, потому что делить отдельную квартиру с нелюбимой женщиной – это уже слишком. Одно дело потерпеть, когда благодаря ей можно получить жилплощадь. А другое – когда жилплощадь уже имеется.

Николай только качал головой. Киселев не обращал на это внимания.

– Вы действительно уехали в командировку в Москву, – продолжал Павел. – И там постарались создать себе алиби. Вы попались на глаза дежурной, попросили у нее утюг, а сами тем временем вылезли в окно. Возле вашего номера проходит пожарная лестница, вот по ней вы и спустились вниз. Затем вы взяли такси и добрались до аэровокзала. На самолете вы вернулись в Приреченск, убили жену, которую вызвали из санатория, а потом опять возвратились в Москву. Прятать труп у вас не было времени, и пришлось сунуть тело в канализационный люк, находившийся недалеко от новой квартиры. Наверное, вы и выманили ее из этой новой квартирой. Вам было на руку, чтобы Нина исчезла навсегда, а потому вы расчленили ее тело. Мы еще не проверяли версию с самолетом, но, думаю, если начнем проверять, мои предположения подтвердятся.

Лапиков сжался от страха:

– Но я не вызывал Нину. Вы наверняка смотрели распечатку моих телефонных звонков.

– Правильно, – сказал Киселев. – Нынешние детективные сериалы делают всех шибко грамотными. Поэтому вы написали ей записку и передали с охранником, которого позже убили. Пока мы не предъявляем вам обвинение в его смерти, но в остальном лучше сознаться. Сейчас я позвоню следователю прокуратуры, – майор снял телефонную трубку. – К его приходу обдумайте свои показания.

Николай замахал руками:

– Я не убивал ее, поверьте. Это не я.

– А кто? – поинтересовался Скворцов.

Катя, стоявшая в углу и до сих пор не сказавшая ни слова, вышла из тени:

– Если это сделали не вы, то определенно знаете кто. Вполне возможен и такой расклад. Этот кто-то заставил вас выманить жену из санатория, а потом щедро расплатился за услуги. Нам известно: ваша квартира куплена и платили вы за нее наличными. Скажите, откуда у вас такие деньги?

– Скопил, – выдавил инженер.

– Позвольте вам не поверить, – засомневался Скворцов. – Эти деньги вам дали, и сдается мне, за убийство собственной жены. Павел, – обратился он к другу, – вызывай Мамонтова. Это наш следователь прокуратуры, – пояснил он Лапикову. – К его приходу готовьте объяснение. – Майор сделал паузу и добавил: – Правдоподобное.