Но если Рокко сделает ей предложение как положено, она может ему отказать.

Он не был готов рисковать.

– Когда ты хочешь, чтобы мы поженились? – спросила она.

– До рождения ребенка, – сказал он.

Чем раньше они оформят отношения официально, тем лучше. Это поможет Рокко унять свое растущее беспокойство.

– Я полагаю, мне нужно платье, – произнесла она.

Он почувствовал некоторое облегчение:

– Ну, я знаю, где ты можешь его достать.

Он снова закрыл глаза, наслаждаясь теплым прикосновением руки Чарити к своей груди.

Вскоре у нее будет обручальное кольцо, подходящее к колье. И весь мир узнает, что она принадлежит Рокко Амари.

Чарити примеряла свадебное платье, а Рокко не разрешалось при этом присутствовать. Но это означало, что он придет в комнату в любом случае. В настоящее время его не было, и швея заканчивала подгонять платье по фигуре Чарити.

Планировалась скромная свадьба. Так они решили. У Рокко не было друзей, которых он мог пригласить на торжество. Будут присутствовать только деловые партнеры, которые ужасно бы обиделись, если бы их не пригласили.

Журналисты в любом случае будут из кожи вон лезть, чтобы описать, как легендарный плейбой Рокко Амари решил угомониться и стать законным супругом. Поэтому ему и Чарити нужно, по крайней мере, изобразить настоящую свадьбу. Это необходимо ради блага их ребенка. Кроме того, ее беременность будет скоро заметна.

Рокко больше не мог ждать. Он желал ее увидеть. Он из тех, кто всегда добивается того, чего хочет. Повернувшись, он направился обратно в ее спальню и, не постучав, широко распахнул двери.

Чарити посмотрела на него, широко раскрыв карие глаза от удивления. Точно так же на Рокко взглянула швея, которая стояла на коленях и вынимала булавки из подола платья.

Темные локоны Чарити свободно ниспадали ей на плечи, они были украшены полевыми цветами. Красивые губы были накрашены ярко-розовой помадой. Платье было простым – легкая и мягкая ткань подчеркивала округлившиеся формы Чарити. Оно плотно облегало ее грудь и расходилось складками у живота.

Она выглядела так чувственно, что у Рокко забурлила кровь в жилах.

Его женщина в свадебном платье. Она беременна его ребенком.

– Красавица, – только и произнес он.

– Ты не должен видеть мое платье до свадьбы, – раздраженно сказала Чарити.

– Мы с тобой уже нарушили много правил. Почему бы нам не нарушить еще одну традицию? – спросил он, входя в комнату.

– Может быть, потому, что я просила тебя не входить? – Она недоверчиво выгнула бровь.

– Я не подчиняюсь приказам и не выполняю просьбы, Чарити. – Он повернулся к швее: – Вы закончили?

– Да, но мне нужно забрать платье, чтобы внести изменения.

– Я помогу ей раздеться, – произнес Рокко. – Уходите.

Женщина кивнула, встала и быстро вышла из комнаты.

– Ну, сегодня ты просто обезумел от своей власти, – заметила Чарити.

Он пожал плечами:

– Я всегда так себя веду.

– Я так не думаю.

– Я не хочу, чтобы она была здесь, пока я отдаю тебе вот это. Я не мог дождаться, когда вручу это тебе. – Он достал из кармана пиджака футляр с кольцом. – Кстати, о том, как мы с тобой нарушаем традиции. – Он открыл футляр, и она увидела кольцо с изумрудом, которое подходило к ее колье.

Чарити просто стояла и, медленно моргая, пристально смотрела на кольцо.

– Я должна его взять? – спросила она.

– Ты хочешь, чтобы я надел его тебе на палец? – Как только Рокко сказал об этом, ему очень захотелось сделать это.

– Не обязательно, – сказала она и взяла кольцо большим и указательным пальцами. Рокко стиснул зубы от разочарования. Чарити надела кольцо на безымянный палец и вытянула руку перед собой. – Красивое кольцо, – произнесла она. – Ты со вкусом выбираешь ювелирные украшения.

– Да, я знаток красивых вещей. Кстати, я подарил кольцо в знак примирения.

Она выгнула темные брови:

– Да?

– По-моему, ты несчастлива со мной, – сказал он.

– Разве? Я в порядке.

– Не лги мне. Я устал от неискренности между нами.

Чарити раздраженно вздохнула:

– Ну, я немного ошеломлена. Все происходит очень быстро.

– Так должно быть. Ты говорила, что хочешь выйти замуж до рождения ребенка.

– Я не говорила, что хочу выйти замуж, – ответила она, и ее слова показались ему пощечиной.

Рокко отвернулся от нее и стал расхаживать по комнате.

– Но ты этого хочешь?

– Какая разница? – спросила она.

Он повернулся к ней лицом:

– А каковы твои перспективы? Ты планируешь вернуться в свою лачугу в Бруклине? Или отправишься за решетку?

– Других вариантов у меня нет, – резко ответила она.

По непонятной причине на Рокко нахлынули воспоминания о том, как его, маленького мальчика, уводят из дома незнакомые люди.

– Все будет в порядке, – сказал он, словно вторя тем незнакомцам.

«Все будет в порядке».

Но с тех пор ничего в его жизни не было в порядке.

– Я уверена, что так и будет. – Взгляд ее карих глаз был пустым.

– Что тебя не устраивает? Ты была довольна, когда мы говорили об этом в прошлый раз. Ты была довольна сегодня утром.

– Но сейчас я одумалась, – ответила Чарити.

– Ты хочешь сказать, что прошедшие несколько недель, пока ты жила со мной, вынашивая моего ребенка и деля со мной постель, ты действовала неадекватно?

– Ты знаешь, о чем я говорю. – Она заморгала быстрее, ее карие глаза увлажнились. – В некотором смысле я не верю, что за последние четыре месяца в моей жизни столько всего произошло. И я не могу в это поверить. Ладно, забудь.

– Нет. Скажи мне.

– Иначе что? Ты отправишь меня в тюрьму?

– На твоем месте я бы поостерегся, – предупредил он.

– Зачем? Я же делаю все, о чем ты просишь.

Ее слова запали ему в душу. В ту пустоту, которая, как ему казалось, становилась все больше и больше. Пустота, которую он прятал от себя годами за счет статуса, коллекций ценных вещей и имущества. То, что происходило с ним сейчас, не могло никак заполнить эту пустоту.

– И ты продолжаешь это делать. – Рокко отвернулся от Чарити, и она положила руку на его предплечье, вцепившись пальцами в рукав его рубашки. – Что? – спросил он.

– Ты хочешь жениться на мне? – спросила она. Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, и насторожился от силы эмоций в ее карих глазах. – Я имею в виду, ты хочешь быть со мной? Или ты делаешь это только для того, чтобы контролировать меня?