– Может, все же расскажешь, что произошло?

– Может, все же отпустишь?

Он не стал спорить. Выпустил меня из объятий и даже отошел на шаг.

В первый раз за все время нахождения здесь я почувствовала легкое разочарование, когда он в точности выполнил мою просьбу.

Глава 4

Фрау Леманн

И тут же выругала себя всеми неприличными словами. Это что еще за штучки?! Во-первых, с какой радости он меня обнимает? Во-вторых, чего это я раскисла, как йогурт? Что вообще тут происходит?

– Что тут происходит? – словно прочитав мои мысли, задал вопрос Стефан. Смотрел при этом строго и проницательно, будто только что и не пытался потискать. Ну, ладно, будем откровенны: особо и не тискал.

Секунду поколебавшись, я выложила все начистоту. Скрывать информацию нет смысла. Равно как и обвинять меня, что откликнулась на зов души Шмидта. Меня не спрашивали все-таки. А информация нам однозначно пригодится. К тому же, услышав про шатту, Стефан явно о чем-то задумался. О чем именно – узнать так и не удалось, потому что справа, на стене, вдруг что-то мягко засияло золотистым светом и скользнуло к нам.

Через несколько мгновений в паре шагов появился Райн. Запахи корицы и яблок закружили голову. Вряд ли у него такая туалетная вода, но… что это? Пахнет так вкусно, что так бы и съела.

Он молча посмотрел на нас обоих. Потом подошел ко мне и, положив пальцы на виски, аккуратно сжал. Меня тут же с головы до ног пробила волна жара. Губы Райна, сухие и мягкие, коснулись моего лба. Как раз там, где могла образоваться шишка.

Я сдавленно охнула, а он тут же отпустил меня и отступил на шаг. Потом посмотрел внимательно, улыбнулся и удовлетворенно кивнул.

– Теперь порядок. Будешь как новенькая.

Однако, увидев мой озадаченный взгляд, Райн тут же пояснил:

– Я чувствую боль других. Поэтому помогаю всегда. К тому же исцеление в моих силах.

– Спасибо, – выдохнула я, сообразив, что и впрямь чувствую себя намного лучше.

Вот так дар. Неудивительно, что Теневой Король охотится за ним. Или за мной?

Вопрос сорвался с языка сам:

– Райн, что такое Теневая Охота?

Стефан за моей спиной закашлялся. Райн быстро перехватил его взгляд и покачал головой:

– Я не могу четко сказать, Соня.

Я невольно вздрогнула, когда он назвал меня уменьшительным именем. Кажется, он первый, кто сказал это в Германии.

– …Теневая Охота всегда разная. Только сам Король может наполнить ее смыслом. Обычно Охоту устраивают все же на шаттов, но… – Снова быстрый взгляд на Стефана, в рыжей бездне глаз мелькнуло какое-то отчаяние, – бывает, что попадаются и люди. Но… я действительно не знаю, чем руководствуется Король и какой цели хочет добиться.

– Фон унд цу Шаттен – тварь скрытная, – мрачно произнес Стефан, видимо, решив, что пора отмереть, а не стоять каменным изваянием. – И спрашивать надо исключительно у него самого.

Мне в голову внезапно пришла мысль. А если поговорить с самой фрау Леманн? Раз она предупредила об Охоте, то, возможно, знает нечто большее, чем просто пара слов? Ведь предупредила же.

Я поделилась своими мыслями с мужчинами, лишь про себя изумляясь: как такое простое решение не пришло в голову раньше?

Стефан, кажется, был не в восторге. Правда, определить, от чего именно, достаточно сложно. Райн же, наоборот, загорелся идеей. Но тут же поник:

– Идти должна одна Соня. Шатта ясно дала понять, что больше никого не желает знать. И если Соне она задолжала за спасенную душу мужа, то остальные ей точно не нужны. Поэтому…

– Одну не отпущу, – неожиданно отрезал Стефан.

Я сразу вспыхнула от возмущения, но сумела сдержаться и прикусила язык. Логика в таком есть, безусловно. Но в то же время… ходить под надзором – удовольствие еще то.

Райн подошел к нему так плавно и мягко, словно перелился по воздуху, и прикоснулся к предплечью. Золотистая пыльца замерцала в полумраке, осев облачком на темный рукав Стефана.

– Послушай, – вкрадчиво начал Райн, – ведь у тебя скоро концерт. Соня в любом случае должна там быть.

Концерт? Это что-то интересное. Обрывками я кое-что подобное слышала от Крампе, однако толком ничего не уяснила.

– Она должна выглядеть хорошо, – тем временем продолжал Райн. – Так почему бы не пройтись по магазинам?

Сказанное не хотело раскладываться по полочкам. Кажется, у меня слуховые галлюцинации. Или мои познания английского настолько отвратительны, что я вообще потеряла всякое понимание ситуации.

Но, судя по изменившемуся лицу Стефана, он все прекрасно понял и ход мыслей золотого мальчика уловил.

– Логично. Я сейчас. Подождите меня тут.

И с этими словами покинул комнату, не дав что-то спросить. Оставшись наедине с Райном, я накинулась на него:

– Поясни мне хоть что-нибудь.

Тот только рассмеялся:

– Соня, не переживай. Я же сам из Шаттенштадта. И многих знаю. Стефан через три дня дает концерт в Лайсхалле. Туда в таком виде, в котором ты обычно бываешь, не пойдешь. Потребуется вечернее платье.

Новость, мягко говоря, не радующая. Хорошо, что я умею держать себя в руках. Я шумно выдохнула, мысленно приказывая себе успокоиться:

– Допустим. А как это связано с Леманн?

– Прямо, – хмыкнул он. – В человеческом мире Грета Леманн – весьма уважаемая фрау. Она владеет магазином очень дорогих дизайнерских украшений.

* * *

– Ну, ты же возьмешь меня с собой, да? – невинно захлопала глазками Славка.

Ситуация складывалась не ах. Подруга, услышав, что меня берут на концерт, безумно загорелась желанием пойти вместе со мной. С одной стороны, я за. С другой… чует мое сердце, что быть беде, если Стефан и Славка окажутся рядом, в замкнутом пространстве и одна будет тратить деньги другого.

Ведь с утра, когда еще и шести не было, я поднялась и принялась строчить статьи о немецких блошиных рынках. Заказчик фонтанировал идеями и нетерпением, откладывать работу было никак нельзя. Поэтому, когда я вышла из комнаты, отчаянно зевая и спотыкаясь о Паульхена, нахально крутившегося под ногами, совсем не ожидала, что передо мной возникнет Стефан. Несмотря на бессовестно ранний час, выглядит он отлично. Ни следа недосыпания, примятости или недовольства жизнью. Чист, свеж и гладко выбрит. Тьфу, не люблю жаворонков.

– Держи, – сообщил он, вложив в мою руку кредитную карточку. – У тебя будут сегодня расходы.

Не сразу сообразив, что происходит, я недоуменно уставилась на брата.

– Пардон?

– Лучше бы немецкий выучила, – буркнул он. – Там достаточно. Думаю, хватит. С вами пойдет Крампе, я ему доверяю.