– Стефан, что-то не так? – тихо прошелестела Золотая Тень.

– Все так. Просто ты гений, малыш.

Глава 3

Тени в зеркалах

Стоило только подойти к собственной двери, как раздался оглушительный грохот. Я затормозила, но в то же время уже успела щелкнуть замком.

Заходить или не заходить?

Интуитивно чувствовалось, что опасности нет, но разум предупреждал: интуиция – девица ветреная. Решив, что если что, тут же отпрыгну назад и заору на весь дом, я вошла в комнату.

Тут же по ушам ударил хрустальный невыносимый плач. Болезненный, испуганный и очень отчаянный. Не веря собственным глазам, я уставилась на осколки от разбитого зеркала, лежащие на полу. Поверить в увиденное, честно говоря, не получалось. Мы со Стефаном наложили столько защиты, но в итоге…

Я мотнула головой, стараясь не пропускать сквозь себя плач разбитого зеркала. Это же как смерть. К тому же эхо будет еще долго. Так просто зеркальная боль не уходит. Но сейчас куда больше беспокоило другое: кто и что пытался здесь сделать? Ведь явно же шухерили во время моего отсутствия. Что им надо было?

Я присела возле осколков. На миг затаила дыхание, вглядываясь в беспросветную тьму, словно мертвец открыл глаза и посмотрел тьмой небытия. Дохнуло могильным холодом, и собственное сердце, кажется, на секунду замерло.

Кошмар. Я не могла ничего различить во тьме, однако чувствовала, что оттуда, из разбитых осколков зеркала смотрит на меня кто-то чуждый и страшный, готовый на все, лишь бы утянуть за собой. И будь зеркало целым, я бы не смогла сопротивляться и…

– Что тут происходит? – с криком влетела в комнату Славка.

Ее высокий каблук угодил прямо на осколки, раздался треск. Подруга покачнулась, выругалась сквозь зубы и ухватилась за мое плечо.

– Ты решила попортить Стефану имущество из огромной сестринской любви? – поинтересовалась она.

– Нет, – мрачно заметила я, поднимаясь. – Зеркало разбилось буквально за две минуты до моего входа.

– А что… – Славка нахмурилась, осмысливая услышанное: – Кто здесь вообще может шляться?

Это был хороший вопрос. Настолько хороший, что я решила, не теряя времени, развернуться и сразу направиться назад – к Стефану. Пусть разбирается. Не то чтобы я искала за мужской спиной укрытия (хотя очень хотелось), но территория – его. Поэтому и самой не стоит соваться куда не зовут.

Далеко уйти я не успела, потому что в коридоре появились Стефан и Крампе. Оба были обеспокоены и шли достаточно быстрым шагом. Черт, о чем я думаю? Стефан же почувствовал разбитое зеркало! На то он и Глава.

– Что тут творится? – спросил он, пролетая мимо меня в комнату и резко останавливаясь возле осколков.

Пришлось повторить ту же историю, что озвучила Славке. Стефан хмуро выслушал, поднял руку и шевельнул пальцами. Над осколками зависла серебристая дымка. Плач тут же стих, а осколки вдруг взмыли в воздух и вернулись на прежнее место в раме. В течение нескольких секунд складывалась зеркальная мозаика, исчезали грубые рубцы трещин, являя идеально гладкую поверхность.

Я стояла и смотрела на происходящее, разинув рот. Нет, серьезно! Вот это да! Склеить разбитое зеркало может каждый человек, только все равно ж останутся трещины. Но вот так… Это же как воскрешение из мертвых почти!

– Кто-то сунулся сюда, но не рассчитал силы, – мрачно заметил Стефан, полностью игнорируя меня. – Наглость – словами не описать. Поэтому пока я разберусь – поживешь в комнате поближе ко мне.

– А туда оно не сможет зайти? – уточнила я.

Стефан помотал головой. Я краем глаза успела заметить, что Крампе подхватил Славку под локоть и тихонько повел подальше от нас. Она изначально попыталась воспротивиться, но Гюнтер что-то шепнул ей на ухо, и после этого уже возражений не последовало.

– Слушай, ты можешь не влипать в неприятности? – неожиданно спросил Стефан.

Я сразу позабыла о Славке и Крампе, резко переведя взгляд на брата.

– Повтори, пожалуйста, – ласково попросила, понимая, что будет много крови.

– Еще и со слухом проблемы, – буркнул он.

– Да ты…

– Не ссорьтесь, – вдруг совсем рядом прозвенели маленькие колокольчики.

Я позабыла, что хотела сказать, и изумленно уставилась на появившегося рядом со Стефаном человека. Божечки, откуда он тут? И как тут появился?

Мне стало не по себе. Ведь еще миг назад мы были вдвоем. А тут… тут такое странное ощущение, что незнакомец попросту соткался из воздуха. Или вышел из стены, как ожившая тень.

Он был одет в темный плащ до пола. Капюшон скрывал лицо. Только выбился медно-огненный локон, ярко выделяясь на черной ткани. По голосу – не девушка, пусть и в тембре есть неясный звон. По росту – немногим ниже меня. Какое телосложение – не разобрать, но, кажется, ближе к худым, чем к полным.

– Вы кто? – хрипло поинтересовалась я, внезапно понимая, что в коридоре стало невероятно жарко, будто рядом разожгли костер.

Незнакомец медленно поднял руку и откинул капюшон.

На меня хлынула волна золотого огня, ослепляя и окутывая с ног до головы. Я пискнула и зажмурилась, однако тут же сообразила, что боли не чувствую. Да и пламя не обжигает, а скорее гладит и ласкает. Только жар и впрямь настоящий. Сразу же захотелось стянуть с себя одежду, иначе можно упариться.

Я чуть приоткрыла глаза и встретилась со взглядом существа, которое… Словами сразу описать бы не получилось. Человекообразное, но сотканное из оранжевого пламени. Можно различить каждую черточку его лица, отметить мягкую улыбку и странную задумчивость. Существо было непонятным, странным, горячим и золотым. С одной стороны, хотелось отойти подальше, а с другой – позабыть все и бесстрашно шагнуть к нему, чтобы оказаться в огненных объятиях.

– Умерь свой пыл, Райн, – донесся голос Стефана.

Только сейчас до меня дошло, что он стоит дальше, чем раньше, и старается не смотреть на существо. Райн – это имя? Скорее всего, да. Прозвучало как обращение.

– Прости, – ответил Райн, и вмиг стало намного прохладнее.

Я облегченно выдохнула.

– Спасибо, – не зная зачем сказала, глядя во все глаза на стоявшего рядом.

– София, в кабинете Стефана вы слышали мой голос, – мягко откликнулся он. – Я прошу прощения, что так вышло. Пугать вас совсем не входило в мои планы. Уж скорее я сам испугался, когда понял, что сейчас войдет незнакомый человек.

Способность нормально дышать наконец-то вернулась, и я сумела соображать более трезво. Так-так, дивное существо. И прекрасное. Судя по тому, какая исходит от него аура, зла он мне не причинит, и вряд ли эти ощущения обманчивы. Я тут же поймала себя на странной мысли: а что за ощущения? Эхе, да этот золотой мальчик действует на меня похлеще вина: мысли путаются и бегут вскачь.