Как все загадочно, прям страшно. Надеюсь, это не спальня наследника и не та таинственная комната, в которой все забавно устроено.

Мы прошли через холл и свернули в альков, который я не заметила сразу, потому что он был загорожен кадками с карликовыми деревьями.

Двойная дверь без номера. Золотые ручки в виде изогнутых ящериц, хитроумная замочная скважина. Гласс достал из кармана золоченый ключ.

– Ваши комнаты, элина Этери.

Я взяла ключ и вопросительно глянула на мужчину. Что-то мне не хочется открывать эту дверь. Он ободряюще кивнул.

– Смелее, элина.

Я, помедлив еще пару секунд, все же открыла двери. Любопытно и страшно.

– За что мне такое внимание? – замерла на пороге.

– Приказ ее величества императрицы, – коротко ответил управляющий и первым вошел в помещение. – Гостиная, спальня, уборная.

– А эта дверь куда ведет? – я указала на узкую дверь без дверной ручки.

– В смежные покои.

– И кто там живет?

– Они пустуют, – прозвучало лаконично.

Гласс коротко кивнул и исчез, посоветовав после ужина ложиться отдыхать, потому что завтрак в Золотом дворце подают рано.

Я же оглянулась уже более внимательно. Очень богатая гостиная. Роскошная, я бы сказала. Если у остальных сатэ гостиничные номера улучшенной планировки, то у меня суперлюкс. Видела я такие на картинках в рекламе туристических маршрутов.

Стены были задрапированы тканью холодного лунного цвета, большое панорамное окно выходило в парк, у окна стоял полукруглый белоснежный диван, а на полу красовался такой же белый ворсистый ковер, изящный столик с письменными принадлежностями и массивное кресло приютились в углу. Под потолком сияла множеством магических огней хрустальная люстра. Я сбросила туфли и с наслаждением прошлась по ковру босыми ногами. Кайф!

Спальня…

Спальня навевала нехорошие мысли, что у меня не номер люкс, а номер для молодоженов. Я замерла на пороге, рассматривая огромную кровать, занимающую почти всю комнату. Кроме кровати в комнате был шкаф и ночник. Все. Окна не оказалось, вместо него стену украшал пейзаж в деревянной раме. Зато радовала дверь в уборную. Кроме «белого друга», здесь был душ! И все, что нужно девушке для приятного времяпровождения.

В шкафу я нашла халат и легкое домашнее платье. Все пахло свежестью и было моего размера. Я переоделась в платье, решив, что спать буду в нем. Так сказать, на всякий случай.

– Ма, я защиту на ночь поставлю, не волнуйся, – отозвалась Дю.

Угу-угу… Но кресло к подозрительной двери я все же пододвину. А то как-то все слишком хорошо. Внимание командора, благожелательность императрицы, страсть наследника… Что-то здесь не так!

Терон

Терон вытер клинок и проводил взглядом улетающих в сторону города воронов. Бой закончился, но адреналин еще бродил в крови. Его сим знал, что хозяин любит это состояние, и не спешил приводить гормоны в норму.

– Хорошо размялись, – похлопал его по плечу Натан. Друг выглядел довольным, несмотря на глубокую рану на щеке. Рана затянется через несколько часов, и только тонкий шрам будет напоминать о досадной неприятности, да и он с годами исчезнет. – Я даже благодарен монстрикам, что они вылезли именно сегодня. Я изрядно скучал на балу.

– Не нашлось девицы, которая согласилась бы скрасить твое одиночество? – не преминул подколоть идущий мимо Градис. – Или ты не нашел достойной своего… – Он многозначительно посмотрел вниз. – Своего дружка?

Парни из отряда громко заржали, обмениваясь грубыми армейскими шуточками. Терон слегка улыбнулся, хотя настроение не располагало к веселью.

– Да нет, как раз для дружка был очень большой выбор, а вот для сердца не нашлось, – со смехом ответил Натан.

– Ни одна из избранниц не понравилась? – поинтересовался Терон.

– Ну почему же… – Натан причмокнул. – У одной очень ничего такие… – Он погладил воздух перед грудью. – Глаза!

– Но для счастья этого мало, – серьезно закончил один из дуалов. – А я отметил одну девушку из горожанок. Милая, скромная, испуганная. Надеюсь, не ошибся.

– А ты, дружище? – Натан приобнял Терона за плечи. – Все еще рассчитываешь найти пропавшую жену?

– Не особо он ищет, – бросил Градис, открывая портальную дверь в столицу. – Зачем искать, когда можно воспользоваться своим особым положением и устранить соперника, чтобы подкатить к его невесте. Да, Драго? Наверное, приятно быть сыном командора?

– Град, ты неправ, – влез между ними Натан. – Твое дежурство выпало по жребию. Не первый раз.

– Да-да, конечно. – Градис бросил на Терона презрительный взгляд и исчез в портале.

Следом за ним стали уходить остальные легионеры. Все, что напоминало о недавнем бое, это горка пепла, оставшаяся после монстров, да выжженная поляна среди леса.

Терон традиционно приходил первым, а уходил последним. Он дождался, когда последний легионер переступит через темное марево портала, и повернулся к Натану.

– Твоя очередь.

– Он неправ, Тер.

Друг проигнорировал приказ, он потер лицо, размазывая сажу с кровью по щекам.

– Прав, – глухо ответил Терон. – Я действительно специально убрал его из города, чтобы пойти на бал с Никс Этери. Девушкой, которую не отметила тьма.

– Она настолько хороша? – приподнял брови Натан. – Стоит того, чтобы рисковать репутацией?

– Она обычная, но меня к ней тянет, даже думал, что она и есть моя жена, но эта девушка старше, жестче и язвительнее. Я навел справки, она родилась в этом мире и прожила в нем всю жизнь. И я все время думаю о ней.

– Это может значить…

– Что моя супруга мертва? – глухо ответил Терон и отвернулся. – Если бы это было так, я бы не простил себе смерть девчонки. Это я открыл ей дверь, из-за меня она попала в этот мир. Она была ребенком. Ребенком, которого я оставил умирать.

– Твоей вины в этом нет, – жестко заявил Натан. – Ты умирал, твой сим сделал все, чтобы вытащить тебя в безопасное место. Ты нашел для нас мир и тем самым спас от гибели. Ты оставил для жены дверь, и то, что переход сработал не так, не твоя вина. Просто ее тьма не прижилась, вот и не отзывается. Ты же знаешь, что так бывает, тело избранницы отторгает наши метки.

– Возможно, ты прав.

– А почему ты не остался на балу, если тебе так нравится девушка? – сменил тему Натан, когда они вышли у двери в казарму.

– Приказ командора, – усмехнулся Терон.

Для него жесткий приказ тоже был неожиданностью. Но отец дал понять, что ему не нравится то внимание, которым Терон окружил девушку. Особенно после того как принц недвусмысленно показал свой интерес. Командор не хотел ссориться с императрицей.