Когда ее шаловливые пальчики перекочевали с шеи и затылка под его рубашку, начав поглаживать горячую кожу, Персиваль все же прервал ласку, пытаясь рассмотреть внутри этих удивительных глазок причину столь скорого соблазнения.

И, к сожалению, нашел.

Будь неладна его бывшая работа! Слишком хорошо он научился читать взгляды, мимику и позы. Слишком хорошо, чтобы не заметить, что Лину, которая готова была сегодня идти до конца, что-то тревожит. И это что-то совсем не связано с тем, что она оказалась в мужской спальне.

— Ответь мне. Только честно. Ты это делаешь, потому что?..

— Хочу?.. — ее губы вновь потребовали поцелуя, и демон удовлетворил просьбу, однако не позволил снять с себя рубаху, придерживая порыв.

— Не торопись. Мы… все успеем. Если ты этого захочешь, как только расскажешь, зачем на самом деле пришла. Я вижу, что тебя что-то тревожит. Расскажи мне, Лина. Я выслушаю. И постараюсь помочь. Все, что в моих силах.

Миллинарса опустила руки, с силой сжимая зубы.

— Я не думала, что соблазнять мужчину — это так сложно.

— Это вовсе не сложно. Тем более того, кто готов пасть к твоим ногам, стоит лишь поманить. — Перси приподнял ее подбородок, мимолетно целуя… кончик носа. — Но ты пришла за помощью, а я сразу же захотел получить сладкое. Горе-джентельмен из меня, если сперва не постараюсь разобраться в проблеме.

— Ты всегда такой… правильный? — она вновь положила руки ему на грудь, начав медленно, но верно выводить ведомые лишь ей узоры.

— Ты считаешь это правильным? Сдерживать себя из последних сил, всеми мыслями отправляя тебя в постель, вместо того, чтобы пытаться помочь и начать хотя бы с разговора? — он схватил ее ладошку, проведя вниз по торсу, останавливая на резинке домашних брюк. — Мы с тобой играем с огнем, киосса. Оба.

Она закусила губу, вызывая лишь одно желание: плюнуть на все, да отнести эту девчонку на так удобно и рядом расположенное ложе.

— Пожалуйста, скажи, что у тебя есть серьезная тема для беседы… — его голос хрипел.

— Есть.

Они не разрывали зрительный и тактильный контакт еще с минуту, прежде чем киосса сдалась.

— Сперва я хочу, чтобы ты выпил зелье. Оно понадобится для дальнейшего разговора.

Возбуждение, которое не хотело отпускать, позволило-таки услышать то, что она сказала.

— Зелье. Подожди минутку, оно здесь, — Персиваль отошел к прикроватной тумбе, открывая ту и выуживая на свет два пузырька. — Насколько большая проблема?

— Выпей сразу оба. Я сварю тебе новые.

Персиваль, не раздумывая, откупорил баночки, да опрокинул содержимое в себя.

Он помнил, как себя чувствовал после приема чудо-снадобья. Какой прилив сил и подъем энергии проходился по организму, как подпитывался внутренний резерв. И как быстро возвращалась утерянная магия.

Вернее, он думал, что знал и помнил.

Если с первой бутылочкой, еще оставшейся от корабельного путешествия на Сулеим, когда он, пребывая в горячке, совершал плавание с материка в сторону рабских кандалов, получилась практически знакомая эйфория, то со второй…

Наверняка все дело в крови. Главном ингредиенте зелья, способного восстановить Силы. Первый пузырек содержал в себе частицу магии киоссы Каларики. Закупоренное могущество Высшего демона, который живет уже не первое тысячелетие, вступал в связь с остальными компонентами, активизируя решетки и узлы прочной, нерушимой стеной.

Кровь же молодой принцессы…

Ему казалось, что его жжет изнутри. Словно Перси проглотил не снадобье, а рискнул выпить жидкий огонь.

Айнелиас схватился за стену, но гримасу боли скрыть не сумел.

— Персиваль! — Лина подлетела к нему, обхватывая и заставляя доковылять до кровати, чтобы он смог сесть (во избежание падения, не иначе).

Его крутило, голова раскалывалась, а магия, которую раньше нужно было звать, пытаясь услышать отклик, рвалась наружу. Он весь состоял из магии. Переплетения незримых нитей, ярких всполохов Энергий и сгустков заготовок для будущих заклинаний.

Кровь киоссы Миллинарсы, вобравшая в себя кровь демоницы, с которой беседовал сам Гисхильдис, одаряя Знаниями, да кровь потомка Каларики, была подобна неугомонному фонтану. Льющейся, бегущей воде, распространяющей вокруг себя миллиарды брызг. И в каждой капле крылась Мощь.

Пробуждение, которое должно было проходить постепенно, ударило всей Силой по ослабленному за время проклятия и физического труда организму.

Он не знал, как долго приходил в себя. Не слышал, что говорила Лина, потому как в ушах стоял звон, а перед глазами плавали не темные, а ярко-красные, оранжевые и желтые круги. Как будто языки пламени. Воплощение ее крови.

— Уф… — его выход заставил притихшую Лину вновь встрепенуться.

— Перси? Персиваль, ты меня слышишь? Я сканировала твою ауру, но не видела пробелов! Это не мог оказаться яд! Я проверяла! Я много раз перепроверила состав, прежде чем отдать его тебе!

Когда способность видеть вновь вернулась к нему, Персиваль смог сфокусировать взгляд, и с удивлением обнаружил, что сидит на постели, уперевшись локтями в колени, а принцесса сидит на полу перед ним на коленях. Вся в слезах.

— Перси, пожалуйста! Скажи, что ты меня слышишь!.. Умоляю!

— Почему… ты на полу?..

— Персиваль! — Миллинарса всхлипнула, подпрыгивая с ковра и хватая его за шею. — Гисхильдис, как ты меня испугал! — она тут же отстранилась, но не позволила себе отойти и отвести руки от его плеч. — Как ты себя чувствуешь? Я не могла достучаться до тебя! Вся лечебная магия просто растворялась в воздухе, так и не прикоснувшись к тебе!

Перси несколько раз моргнул.

— Чувствую?..

Боль начинала отступать, как и сжавшие в стальные тиски голову прострелы. Во всем теле ощущалась… легкость. И небывалая сила.

Словно он… только что, за один лишь раз вернул себе все, что растерял почти три года назад. Всю магию, которой он был лишен.

— Я чувствую себя прекрасно… — Перси прикрыл глаза, пытаясь определить, что же произошло. И внутренним взором увидел, как ярко и равномерно пылает огонь его личного Резерва. — Этого не может быть…

— Что? Что такое, Перси?..

— Моя магия… вернулась полностью. — Он открыл глаза, и, увидев, как очередная слезинка скатилась по девичьей щеке, вытер мокрую дорожку пальцем. — Зелье должно постепенно восстанавливать Силы. Даже если выпить несколько подряд. Я пил. До пяти пузырьков. Но ни разу подобного эффекта не было. — Мужчина замолчал, пытаясь окончательно прийти в себя. — Я заставил тебя плакать…

Миллинарса попыталась улыбнуться сквозь слезы.