- Ну да, но... В общем, тут такое дело... - она глупо хихикнула. - Понимаешь, поиздеваюсь...

- Да ладно, расслабься, - усмехнувшись, я перевернулась обратно на спину. - Подумаешь, погуляешь. Нер неплохой парень, почему бы и нет. Бабник немножко...

- Ничего себе немножко! - передразнила меня фейка, у которой вредность обычно просыпалась раньше, чем она сама. - Еще какой бабник! Такие и за кобылой в юбке ухлестывать начнут!

Фейка преувеличила, но доля правды в ее словах имелась. Я вздохнула и, сложив руки на груди, уставилась в потолок. Поспать до вечера мне не дадут.

- Веа, а что Линд? - Ханна лукаво подмигнула. Видно, решила тему замять.

- Ну а что Линд? Линд как Линд, - я пожала плечами и села. - Странный, непонятный. Как обычно.

- И у вас с ним ничего?

Я бросила подушку в подругу и прошипела:

- Я тебя сейчас!!!

И надо же такому случиться, что как раз в этот момент Линд снизошел до посещения меня. Он, наверное, решил, что утро давно настало, а в обед все нормальные люди часа два как на ногах. Потому и заявился. Услышав его голос за дверью и настойчивый стук, подруга так и покатилась со смеху.

- Не смешно, - я с досадой сграбастала вторую подушку и обиженно ударила Ханну в плечо. Хохот стал громче в два раза. - Сейчас, минутку, Линд!

Вот только его мне с утра не хватало! Мало, что ли, мне вчерашнего кошмара?!

Быстро набросив халат, я выпроводила подругу на балкон и открыла дверь. Линд с нескрываемым удивлением посмотрел на меня и усмехнулся.

- Да-да, знаю, что ранним пташкам и зерно перепадает, - скривившись, я махнула рукой и затянула пояс на халате. - Проходи.

- Прости, - со смешком извинился Линд. - У меня даже мысли не возникло...

- А у тебя есть мысли? - ехидно отозвалась фейка, встрепанным солнечным зайчиком приземляясь мне на плечо. - Учти, я за тобой слежу.

- Боюсь, - в том же стиле отозвался Линд. У меня чуть глаза на лоб не полезли: он еще и огрызается! С фейкой так себя вести я бы не советовала. Даже Ханна - и та побаивается.

Линд прошел внутрь, и я тут же захлопнула дверь.

- Ну?

- Нужно пересмотреть заметки об учениках. - Линд бросил на стол сумку и остановился полюбоваться на кристаллы, которые я прихватила с собой из дома. - Любишь музыку? Ничего, если я послушаю?

Прежде, чем я успела ответить «нет», он поставил кристалл на подставку, и в воздухе разлилась чудесная мелодия. Я покачала головой: едва ли Линду по душе такая музыка. Великие уважали древние мелодии, а вот потомкам людей, в том числе и Одаренным, подавай современные песни.

- Хороший вкус, - равнодушно заметил Линд. - Не слышала мелодию Осени? Тебе бы понравилась... Ладно. - Он снял кристалл с подставки и выложил на стол бумаги. - Давай по порядку. Нам нужен Форлин Анари.

Пока я пыталась разобраться, нравится мне подобная наглость или нет, Линд по-хозяйски уселся на стул и углубился в бумаги. Я подняла один из листов, положила обратно и поморщилась. При поступлении в Академию каждый ученик дает данные о семье, роде, даре, родственниках, - вряд ли чтение всех этих заметок можно назвать увлекательным.

Фейке наглость посетителя понравилась даже меньше, чем мне. Глубокомысленно хмыкнув, она слетела на полку возле стола и принялась наблюдать за работой Линда. Причем по лицу было видно: что-то она замыслила...

***

Пока Линд разгребал бумаги, я успела сбегать к Ханне, чтобы переодеться, потом совершила набег на столовую, утащила столько еды, сколько смогла, и теперь сидела на кровати, лопая конфеты и наблюдая за Линдом. До чего все-таки упорный человек: который час сидит над этими бумагами, и даже ни разу не встал! Я бы так не смогла.

Черные волосы Линда почти расплелись и теперь шелковым водопадом спадали на спину. Солнечные зайчики лениво скользили по лицу парня, отчего казалось, будто он весь светится... Красиво.

Фейка по-прежнему сидела на полке и задумчиво наблюдала за работой Линда. Поймав мой взгляд, она подмигнула и приложила палец к губам.

- Перекусить не хочешь? - Я бросила на стол конфету, но Линд не глядя, перехватил ее у самого стола.

- Спасибо, - кивнул он, даже не поднимая головы от стола. - Ты что-нибудь нашла?

Нашла. Жука на конфете. Я стряхнула насекомое в окно и пожала плечами.

- Нет.

Даже огромная стопка бумаг - и та, казалось, посмотрела на меня неодобрительно. Вздохнув, я придвинула ее поближе. В моем воображении работа следователя всегда была... повеселее, что ли? Уж явно смерть от бумажной пыли в нее не входила.

Я взяла верхнюю бумагу и бегло просмотрела. Не то, совсем не то.

- Как ты попал в Академию? - Я сдалась после пятой бумажки и отодвинула стопку в сторону. Видимо, Линд как раз в это же время понял, что неплохо чуть-чуть отдохнуть. Он бросил очередной листок в кипу рассмотренных заметок и повернулся ко мне.

- И что тебя удивляет?

- Ты ведь из Одаренных. И… прости, но по возрасту ты в ученики годишься.

Парень едва заметно поморщился при упоминании Одаренных.

- Возможно, - холодно отрезал он, но поскольку мы с фейкой смотрели на него, как две изголодавшихся по слухам сплетницы, ему пришлось продолжить: - Академии был нужен учитель, и Алигара посоветовала меня. Так и прижился.

- Алигара?

- Подруга моей матери. - Линд зевнул и посмотрел на шоколадное печенье, кучкой сваленное на тумбочке. - Что-то я устал, дай что-нибудь пожевать.

Сама скромность. Я махнула рукой на тумбочку.

- Бери. А твоя мать... Где она?

Печенье хрустнуло в руке Линда, крошками разлетелось по полу, а лицо Линда перекосилось то ли от раздражения, то ли от ненависти.

- Это не твое дело, - едва слышно прошипел он.

Я замолчала, напуганная внезапной переменой. Мало ли - а ну как набросится и покусает? Но нет, прошла всего минута, а Линд уже беспечно жевал печенье.

- Не люблю тему семьи, - отрезал он. Видно, мой перепуганный взгляд заставил парня раскаяться и снизойти до объяснения. - Веара...

- Веа, - тихо поправила я.

Линд непонятно чему усмехнулся и охотно повторил:

- Веа... Это скучная тема.

Фейка взлетела с полки и приземлилась мне на плечо.

- Может, тема отца будет поинтересней? - Дзинь внимательно посмотрела на Линда, но тот отвернулся и снова углубился в бумаги.

Я щелчком наказала фейку за невежливые вопросы и выхватила из стопки первую попавшуюся бумагу.

- Форлин Анари, - с недоумением прочитала я. Ничего себе, надо же, как попала!