был подготовлен. Мне нужно их все переписать и каким-либо образом классифицировать. Хоть по алфавиту. С указанием места, где они стоят. Только помни: баночки двигать следует очень и очень осторожно!

– Это я знаю, не переживайте, – ничуть не удивившись и не расстроившись этой работе, сказала девушка и добавила: – А у вас есть журнал исследований, можно его посмотреть?

Борька подумал, что не стоит ее посвящать во всю деятельность и в суть задачи, она же встречный-поперечный.

– Журнал есть, но я его веду не по общим правилам, а для себя. Там много другой информации. Разобраться тебе будет сложно, да и нужен он мне постоянно. Так что пока дать не могу.

– Хорошо, – ничуть не расстроившись, сказала Яна.

Борька повеселел: ему легко удалось отделаться от лишней заботы, и он направился к Громову. Профессор в этот момент только что откусил заранее приготовленный бутерброд, думал немного подкрепиться, пока Боря занят, но, увидев того, поспешно вытер крошки со рта салфеткой.

– Что, уже? – удивился профессор скорому приходу Борьки.

– Да, она очень способная. Схватывает прям всё на лету. Дал ей задание, работает.

– Вот видишь! – обрадовался Громов. – Ты еще почувствуешь, как она тебе пригодится! Давай ей задачки посложнее. Сдюжит.

– Хорошо. Так и делаю. Сейчас она занимается очень важным делом, – сказал Борька, а сам подумал: "Похоже, наш профессор излишне высокого мнения о студентах, по всему видно: давно он таковым сам не был. Впрочем, сам он уж точно был гением среди остальных, лучшим из лучших. Как же тогда иначе объяснить его сегодняшнего, такого, каким его знают все окружающие?"

– Задавай свой важный вопрос, – остановил Громов поток Борькиных рассуждений.

Борька помялся, не зная с чего начать. Тема денег всегда деликатная, тут как бы заранее знаешь, что откажут. Получается, что нужно торговаться что ли, почти как на рынке. А Борька это не любил, а тем более, и не умел. Но жить как-то нужно, не у родителей же занимать, да и как потом отдавать? Сколько времени он еще будет копить, ведь некоторые реактивы стоят очень дорого. Он, конечно, мог бы некоторые и сам получить, но не из воздуха же, многие компоненты все равно, так или иначе, необходимо где-то достать. Самый простой путь их достать – это купить в химторге. В Москве их множество, но за так никто ничего не даст.

– Говори, говори, – подбодрил его профессор.

– Понимаете, Евгений Петрович, работа по выращиванию кристаллов еще не закончена, – начал Борька. – Но, чтобы продолжить их выращивать, есть трудности. Я взял всё, что есть в лаборатории, походил по соседним.

– Ясно, – остановил его Громов. – Кончились реактивы?

– Да, – восхитился Борька сообразительности своего наставника и одновременно обрадовался, что тот избавил его от трудностей последующего объяснения.

– Это не проблема, список есть?

– Есть.

– Что-то еще? – спросил он, доставая недоеденный бутерброд.

– Нет-нет, это всё, – поспешил ответить Борька, чтобы не проговориться, что он безумно голоден. Он с утра ничего не ел и силой воли заставил себя отвести взгляд от аппетитного бутерброда с сыром, ветчиной и, кажется, какой-то зеленью. Денег в кошельке оставалось разве что еще на один день, да и хватит только на один обед. Но просить на свое пропитание Борька, конечно же, не решился. Внешнее спокойствие Громова вовсе не означало, что он равнодушен к происходящему вокруг него. На самом деле профессор был очень наблюдателен и делал выводы мгновенно.

– Уже слишком поздно, – сказал он. – Предлагаю на сегодня тебе закончить и не оставаться на ночь. Родители, наверняка, ждут. Езжай домой.

Борька с ним согласился и повернулся уходить, но Громов остановил:

– Есть еще один очень важный момент. Ты теперь работаешь не один, поэтому должен выглядеть примером: опрятным, причесанным, выспавшимся и … – он помедлил, но все же произнес: – …и постиранным.

Борька взглянул на свой халат, на джинсы, отвисшие коленки которых были видны даже сквозь полы халата: все было перепачкано реактивами, машинным маслом, с повисшей алюминиевой стружкой. Борька кивнул, устыдившись своего вида, ведь это, наверняка, еще и пахнет. Надо что-то делать с бомжеванием. И он вышел из комнаты.

Возле открытого шкафчика с кристаллами по-прежнему сидела Яна и уже что-то записывала в свою тетрадь. Увидев вышедшего Борю, она окликнула:

– Борис, когда нужно закончить это задание? Вы ведь завтра придете?

Борька, начавший стесняться своего вида, постарался не подходить близко к девушке и ответил издалека:

– Задание? Не торопись, главное, чтобы было все аккуратно и понятно, – сам при этом подумал, что с классификацией она провозится не меньше недели. А за это время он придумает, как ее озадачить еще, чтобы не мешала. Потом добавил: – Завтра, конечно, приду!

Он снял халат, запихнул его в сумку и направился к выходу, не попрощавшись.

– До свидания! Жду вас завтра, – услышал он девичий щебет. Почему-то Борьку от этого перекосило. Он остановился и ответил:

– Давай лучше на ты. Удобнее так. Пока! – махнул рукой и вышел.

Но на следующий день он не смог приехать в лабораторию.

Судя по готовому ужину, мать ждала Борьку каждый день независимо от того, предупреждал он заранее или нет, что собирается приехать.

– А где папа? – сразу спросил Борька.

– Он уехал, – ответила мать.

Борька вскинул удивленные глаза? Отец еле передвигается и вдруг уехал. Как это понимать?

– Не сам, конечно, – сказала мать. – За ним приезжал сын Льва Ивановича. Помнишь его? Они еще с отцом вместе работали.

Борька что-то припоминал, вроде был какой-то начальник, что ли, по имени Лев Иванович у папы на работе. Впрочем, много было всяких.

– Да ты его видел, – добавила мать воспоминаний. – Помнишь мы ездили к ним в деревню, в бане еще мылись? Он всегда баню нам делал.

– Что-то припоминаю, классе в пятом, наверное, это было. Давно очень.

– Ну да, давно, – согласилась мать. – Так вот, его сын к нему поехал, заодно и отца нашего забрал. Сын только на выходные. Туда-назад.Наверное, уже вернулся, ему же на работу.

– А папа как же и когда?

– Он сказал, чтобы ты, как только сможешь, сам приехал за ним.

Борька никак не мог ехать. Завтра нужно в лабораторию – дел невпроворот, а тут еще куда-то ехать. Неужели нельзя решить как-то удаленно?

– Может, достаточно позвонить? – спросил он.

– Там связь не ловит, – обезоружила мать.

– Так он что, в баню поехал?

– Гуся твоего повез.

– Ах да… – вспомнил Борька. Отец же поехал решать его проблему, а не просто развлечься, повидать старого приятеля. Отец редко что-то делал просто так. Нужно обязательно завтра ехать.

– Приходи ужинать, – сказала мать и добавила уже из