Дамир позволил ему верить в эту версию, удерживаясь от комментариев.

Вроде как Андрей все правильно сказал: у конкурентов его отца имелись и причины, и средства для такого. Но не мелковата ли шутка для серьезных бизнесменов? Да, скандал в прессе, пара-тройка проверок, но не более. Зато они однозначно выдали, что имеют доступ в «Оранжерею», и впредь Богдан Ероев будет осторожней. Нет, им трюк со скелетом только усложнил бы жизнь.

– Если уж говорить о мистике, то кости используются и в так называемой черной магии, – равнодушно отметил Дамир.

– Что, и вы тоже? – укоризненно посмотрел на него Андрей. – У меня и так от этого уже голова болит! Серьезно, если кто-то еще пожалуется мне на нечистую силу в отеле, я начну убивать людей!

– Я не сказал, что сам в это верю. Но это обряд в некоторых субкультурах.

– Линн не принадлежал ни к какой субкультуре, – возразил Федор. – Он позиционировал себя как медиум, но не думаю, что он верил в это. Настоящие идиоты, как правило, такого коммерческого успеха не добиваются.

– Эндерс Линн уже слишком мертв, чтобы принести сюда этот скелет. Это может быть связано с его смертью, а может быть и не связано. Мы точно не можем посмотреть записи с камер наблюдения?

– Это не со мной надо обсуждать, а с вашим руководителем, – ответил Ероев. – Со Степаном то есть. Но судя по тому, что он говорил мне раньше, нет, камеры трогать нельзя. Да и не работают они в этом ресторане, не подключены еще! Предполагалось, что сюда никто ходить не будет. Вы серьезно верите, что это не происки конкурентов, а какой-то ритуал?

– Одно не мешает другому, – заметил Федор. – Некоторые бизнесмены, причем довольно успешные, по-настоящему верят в черную магию.

– Да ну, не смеши меня!

– И не пытаюсь, это не входит в мои обязанности. Но я знал случаи, когда к черной магии прибегали как к ресурсу. Бизнесменов тут влечет еще и соотношение пользы и вреда… Если сработает, то успех велик. Если не сработает, привлекут максимум за хулиганство и порчу имущества.

– Я этот вариант даже рассматривать не буду, – объявил Андрей. – Этот скелет – плохая, потенциально опасная для репутации шутка, только и всего. Мне нужно, чтобы вы оба молчали об этом!

– Мы уже обо всем договорились.

– Вот и отлично! Эти кости мы пока уберем на склад, я посоветуюсь с отцом, как с ними быть. Неплохо было бы, если бы проект закрыли, но что-то я сомневаюсь, отец слишком увлечен этим…

Дамир его сомнения разделял. Старый скелет – это, как ни парадоксально, гораздо менее шокирующая находка, чем зуб и пятна крови на первом этаже. Возможно, его вообще подкинул сам Ероев, чтобы придать процессу зрелищности! Это ведь не научный проект больше, это шоу, зритель такие штучки любит.

Но если Ероев и Тронов здесь все же ни при чем, вопросов становится больше.

– Его нужно похоронить, – сказал Дамир, кивая на кости. – Кто бы он ни был, это человек, он заслуживает соответствующего отношения.

– Ага, похороним…

– Вообще-то, я намекал на то, что не нужно держать его в сумке, как какой-то мусор. Свяжитесь с отцом, пусть кости заберут отсюда. Никому, кроме вас, об этом не обязательно знать, на проект ничто не повлияет.

– Спасибо за совет, но я как-нибудь разберусь самостоятельно, – холодно ответил Андрей. – Вы обещали мне молчание? Начните с этой секунды!

Дамир лишь головой покачал, но настаивать не стал, видел, что это бесполезно.

Никуда эти кости отсюда не денутся. Ероев-старший не захочет рисковать нарушением условий шоу, а Андрей, как всегда, не посмеет настаивать. В этом вроде как нет ничего плохого, скелет угрозы никому не представляет.

Но это если исключить нечистую силу. А так – еще одно «случайное совпадение» в общую копилку. Дамир в это не верил, не хотел верить. Но с каждым днем становилось тяжелее.

Он ведь и сам видел вещи, которые просто не могли существовать.

Алиса понятия не имела, куда он запропастился, и отсутствие мобильных телефонов сейчас особенно раздражало. Они с Дамиром не назначали время встречи, так что формально он не обязан был перед ней отчитываться. Но они ведь работали вместе! Разве так сложно предупредить, если идешь куда-то?

Она осталась одна настолько неожиданно, что это почти забавляло. В другое время она могла бы поболтать с Катей, но сейчас комната блондинки пустовала. А найти кого-то в отеле размером с деревню без телефона не так просто.

Нельзя сказать, что Алиса была угнетена этим. Скорее раздосадована. Девушка устроилась возле перил главной лестницы на пятом этаже. Отсюда открывался хороший вид почти на все пространство вплоть до холла, так что она обязана была заметить, если Дамир или Катя появятся там. Ничего конкретного она от них не хотела, ей просто больше нечего было делать.

Она высматривала их, а заметила Евгения Зорина. Фотограф, предпочитавший держаться вдали от людей, и сейчас вел себя странно. Он прогуливался очень медленно, хотя смотреть было не на что. Третий день в отеле, пора бы ко всему привыкнуть, а он то и дело нервно оглядывался по сторонам.

Может, ему тоже что-то мерещится? В последнее время это стало чуть ли не модным в «Оранжерее»!

– Алиса, если не ошибаюсь?

Она полностью сосредоточилась на Зорине и перестала обращать внимание на свое окружение. Зачем, если она имеет право здесь находиться? От нее ускользнул тот факт, что застать человека врасплох можно, даже если он ни от кого не таится.

Поэтому, услышав голос за спиной, она обернулась так резко, что чуть не перелетела через перила. Но увидев, кто перед ней, девушка расслабилась.

– Напугали! – признала она.

– Я не собирался вас пугать, а вам следует быть осторожней, – улыбнулся Эмиль. – Не хотелось бы несчастных случаев!

– Рейтинги шоу это поднимет…

– Несоизмеримая, как мне кажется, жертва.

Алиса невольно вспомнила следы, которые они нашли на первом этаже. Дополнять их своей кровью ей точно не хотелось.

– Вы правы. Чем обязана?..

Они с Эмилем до этого момента не общались по-настоящему. Она просто здоровалась с ним, как и со всеми, если встречала в коридорах. Она не рвалась к чему-то большему.

Таких людей, как Эмиль Романи, она не любила. Тут даже не в тяге к публичному вниманию дело, хотя это Алису тоже напрягало. Просто сразу чувствовалось, что мужчина обладает хитростью и практичностью, необходимыми для победы. Он один стал им с Дамиром настоящим конкурентом, потому что тоже постоянно был при деле.

И вроде как все это достойно похвалы, а конкурентов надо уважать. Но его вечная улыбка и оценивающий взгляд действовали Алисе на нервы.

– Просто решил побаловать себя удовольствием общения с красивой девушкой, – ответил он. Комплимент не произвел на Алису ни малейшего впечатления, она не могла избавиться от ощущения, что ее втягивают в какую-то игру. – Я не отвлекаю вас? Мне показалось, что вы ничем не заняты… Вас редко можно застать без сопровождения, поэтому я позволил себе воспользоваться возможностью. Мое суждение было неверным?