– И не всегда в худшую сторону, – заметилДронго. – Женщины, например, выглядят гораздо лучше именно после тридцати.

– Это спорный вопрос, – усмехнулась Наталья.

– Во всяком случае не нужно так реагировать. Тем более чтоона ваша коллега.

– Старая перечница. Какая коллега? Когда она узнала, что явстречаюсь с Ашрафи, она чуть с ума не сошла. Она наверно думала, что он всегдабудет привязан к ее старому и дряблому телу.

– Я ее видел. Тело у нее, по-моему, не очень дряблое.

– Он был намного моложе нее, – напомнилаНаталья, – поэтому и решил прекратить все отношения с ней. А она всемрассказывает, что это она с ним перестала встречаться. Можете себе представить,какая гадина. Она его бросила, и он с горя решил встречаться со мной. Вот таквыглядит его жизнь в изложении этой бабушки. А на самом деле он ее оставил,чтобы встречаться со мной. Она повела себя глупо, как старая девственница. Дажеоставила воду открытой и затопила соседа снизу. Ашрафи предложил ему сделатьремонт за свой счет, но тот, конечно, отказался.

«Истина, как всегда, лежит посередине», – подумалДронго о споре двух женщин.

– Мы скоро приедем, – сообщила она, – у вас естьеще вопросы?

– Вы были знакомы с его домработницей?

– Нет. Никогда ее не видела. Она приходила, когда нас небыло.

– Когда вы с ним увиделись в последний раз?

– За день до его смерти. Он позвонил и сказал, что улетит всубботу. Мы решили встретиться в пятницу. Но на следующий день я узнала, что онумер.

– От кого?

– Мне позвонила Антонина. Она узнала от своего мужа. Потомизвестие о смерти Вилаята Ашрафи появилось даже в «Коммерсанте».

– Следующий вопрос. Вы знали адвоката их фирмы – МусуХалила?

– Д-да, – не очень уверенно ответила она.

– Знали или нет? – уточнил Дронго.

– Знала, конечно.

– У вас были с ним какие-то общие дела?

– Нет, никогда.

– Он приезжал в вашем присутствии домой к Вилаяту Ашрафи?

– Нет. Я его не видела. Ни разу. Только два раза на ихофициальных приемах. Такой неприятный тип с большой лысой головой. Он мне неочень нравился.

– Вы что-то недоговариваете, – с сомнением произнесДронго.

– Просто он мне не нравился, – сообщила она. – И яне хочу о нем вспоминать.

– Вы не замечаете, что вам не нравились многие из окруженияАшрафи? Это совпадение?

– Не знаю. Возможно, у меня плохой характер. А может, этоони не очень хорошие люди. Я не знаю точно, что вам ответить.

– Вы знакомы с Лаурой Манкузо? – неожиданно спросилДронго.

– Откуда вы ее знаете? – удивилась Наталья. – Онаработает в самом элитном публичном доме Москвы. Говорят, ее девочки стоят отнескольких тысяч долларов. По-моему, о ней знает весь город.

– Но вы лично не знакомы?

– Нет, конечно. Я, слава богу, не нуждаюсь в ее помощи. И вее девочках тоже. У вас есть еще вопросы, или вы хотите узнать, с кем именно ясейчас сплю и когда у меня закончились месячные? – Было очевидно, что онаначала злиться.

– Остановите машину, – попросил он, – только резконе тормозите.

Она притормозила автомобиль.

– Спасибо за сотрудничество, – поблагодарил ееДронго. – До свидания. И будьте осторожны за рулем, не проезжайте накрасный свет.

– Пока. – Она подождала, пока он выйдет, и резкорванула с места. Все-таки его последние вопросы ей не очень понравились.

Дронго уселся в свой автомобиль и попросил водителя отвезтиего домой, куда добрался к десяти. Сразу отправился в душ, словно пытаясьгорячей водой смыть грязь сегодняшнего дня. И хотя он принимал душ утром,вечерний был для него почти обязательным ритуальным действием. Из ванной комнатыон вышел в гораздо лучшем настроении. В кабинете уселся на стул.

Итак, в результате двухдневных поисков он ничего не узнал.Или почти ничего. Среди подозреваемых остаются водитель, телохранитель,возможно, адвокат Муса Халил, обе знакомые погибшего – Наталья Кравченко и РитаЭткинс. Проституток можно смело вычеркнуть, в тот день их не было рядом спогибшим. Может, еще Павел, молодой охранник, который обязан был увидетьнеизвестного убийцу, но не сумел его заметить. Может, здесь действительно замешанабольшая политика? Нет, это невозможно. Тогда они не стали бы действовать такскрытно. Они бы просто застрелили его на улице или взорвали его машину, чтобыло совсем нетрудно. Нет, убийство было совершено конкретным лицом. Самоепечальное, что не ясны мотивы. Единственное, что ему точно удалось узнать:среди известных в городе специалистов такого рода заказа на убийство Ашрафи небыло, и бандиты не имеют к его смерти никакого отношения. Если веритьИзумрудову, а верить нужно. Он бы наверняка не стал лгать. Ему это было ненужно. Изумрудов не стал бы лгать или действовать даже под давлением. Не тотчеловек. Для него репутация важнее всего. Кажется, Хемингуэй определил героизмкак «изящество под давлением». Гениальная мысль.

Давай проанализируем все еще раз. Утром Вилаят Ашрафиприезжает в свой офис. Возможно, пьет кофе, который ему подают. Затем уезжает в«Крокус-экспо», к Вуличенко. Там он пьет какой-то сок, который дает емутелохранитель. Стоп. Здесь возможно отравление. Но он мог выпить еще с кем-то ичто-то. Хотя телохранитель убежден, что его хозяин больше ничего не пил. Тамони увидели Риту Эткинс. Затем они возвращаются домой. В машине сидят водительи телохранитель. Наибольшие шансы отравить своего босса в этот момент были уводителя. Затем они подъезжают к дому, входят в подъезд. Там сидит этотохранник Павел. Предположим, что он пособник убийцы. Нужно помочь киллерукаким-то образом отравить приехавшего жильца. Каким образом? Появляться на еголестничной площадке глупо, сразу попадет на видеозапись, там работают камеры.Попытаться отравить Ашрафи на лестнице? Восемнадцатый этаж. Все знают, что онбудет подниматься на лифте. Стоп. В кабину лифта телохранитель не вошел. ВходитАшрафи и поднимается на восемнадцатый этаж. Ну и что? Вошел и поднялся. Предположим,что его отравили в кабине лифта, но как? Распылили газ? Каким образом? И гдегарантия, что рядом с Ашрафи не могли оказаться другие жильцы. Он выходит излифта, открывает дверь, закрывает ее изнутри, ложится на диван и умирает.

Когда он закрывал изнутри дверь, то, возможно, в егоквартире кто-то уже был. Тогда куда он делся? Может, предположить самоеневозможное. Убийца сделал свое дело, затем к дому подлетел вертолет сверевочной лестницей, и убийца улетел на этом вертолете, как новый Фантомас. Смешнои глупо. А самое главное, что окна были заперты изнутри. Значит, этот варианттоже не подходит. Что еще? Каким образом можно было отравить Ашрафи?