Наверное когда вместо того, чтобы прислушаться к своим желаниям, я зациклилась на словах подруги и мнимой статистике. Когда единственным ключом к своему счастью назначила сначала гипотетического мужика — а потом Евора.

Вот получу его — и станет все хорошо.

Вот исправлю это ощущение собственной “неактуальности” — и все изменится.

Вот сломаю замковые засовы — и меня ждет великая и прекрасная жизнь.

Все изменится.

Колесо провернется…

А ведь это не правда…

— Я был на тебя похож, — заговорил Евор глухо. — И это была моя главная ошибка, из-за которой я превратился в узника. Тоже уперся в своем намерении получить желаемое. Знаешь, как я здесь оказался? Целенаправленно. Я искал этот Замок. В легендах и документах. Расспрашивал людей. Ездил по королевству, потому что был уверен — найду и разгадаю все его тайны. Тайну. И это изменит… все. Сделает меня великим, а не просто… — он замолкает. И да, я все понимаю в его рассказе, но не понимаю ничего. Вопросы, вопросы… Но я потом подумаю, как получить на них ответы. Потому что сейчас Евор скажет лишь то, что готов сказать. — Я приложил все усилия, чтобы оказаться внутри и попытаться вскрыть то, что для меня не было предназначено. И меня наказали за это.

— А за что наказали меня? — вырвалось.

— Откуда ж я знаю, — усмехнулся горько, — Это ты специалист по желаниям, мотивам и чувствам других…

Не щадит ведь совсем. Заслужила?

Холодно-горячо…

Холодно.

В отрезвляюще ледяную воду.

Из которой надо выбираться.

Я отступила. Во всех смыслах. Развернулась и пошла к двери.

Я проанализирую все потом. Может даже подберу остроумные или жесткие слова, которые не сумела сказать сейчас. Может поплачу. Может пойму, что на самом деле мне надо и куда мне идти. Осмотрюсь и замечу, что жизнь много больше, чем моя колея. Может перестану действовать по принципу “Покажи — и поверю”.

А начну верить, чтобы увидеть…

— Выбери себе пока другую цель, Аделаида, — донеслось тихое, когда я закрывала дверь.

С другой стороны.

“Пока”?

И об этом подумаю после.

Огромное количество энергии, которую я ощущала в себе прежде, вытекало с каждым шагом в собственные покои. Я забралась на кровать, завернулась в одеяло и закрыла глаза.

Неужели я так сильно ошиблась? Не с Евором, нет, со своими… принципами? И они были хороши лишь тогда, когда я бралась за то, что мне по зубам. А там, где цель слишком велика, я бессильна?

Или речь идёт о том, что я выбрала неправильную цель, не свою?

Вот странно, а ведь ушла не только энергия. Но и боль, и обида.

Потому что, засыпая, я осознала кое-что, что было важнее.

Если человек яростно и целеустремленно чего-то добивается, значит внутри него есть несгибаемый стержень, позволяющий не сдаваться. Даже когда не получается.

Пробовать вновь и вновь.

И мне, безусловно, нравилось это мое качество. Просто следовало пересмотреть то, что его сопровождало…

Приемы айкидо

Наутро, если честно, мне было жуть как стыдно.

Да, я знаю, что чувство стыда — оно не природное. Социальное. А из социума у меня на квадратный километр лишь мужик, четыре карлика, занятые исключительно собой и грязными вкусняшками, а также пара сотен издевательски настроенных вещей.

Но стыдно было.

— Пошла, предложила себя… Фу. И ладно бы из настоящего желания, так нет. Только бы вычеркнуть этот пункт из списочка… — жаловалась цветочкам и параллельно пыталась совладать с жуть каким неудобным и грубым секатором. То есть он мне не грубил — здесь постоянно уточнять приходится — но был отвратительно сделан и местами затупился и заржавел. А я все-таки девочка, я секатором хочу цветочки чикать, а не точить его и очищать, — Ничему тебя жизнь, Адка, не научила. Напролом и ради галочки? Вот так ты в этот мир и попала. И в замок. Пора другую тактику по жизни применять. Не грубой силы, а…

А какой?

Слабой силы?

Сильной слабы?

Или…

Я несколько раз была на соревнованиях по айкидо. Вова увлекался — не тренировками, а сидением на трибунах. И там мастером считался тот, кто останется в полном равновесии — и душевном тоже — и использует силу противника против него самого же.

И даже если противник — сама жизнь порой.

Или Замок, например…

— А что, так можно было? — пробормотала и поднесла секатор к толстому стеблю…

— Разговаривать с собой — дурная привычка. Мне удалось от нее избавиться.

— Черт! — я так дернулась от испуга, что едва себе палец не отхватила. И повернулась сердито к внезапно появившемуся Евору, — Нельзя же так подкрадываться!

- “Черт”? — недоуменно поднял он бровь.

— Так существ из Низени называют… по ту сторону Колеса, — пояснила, отводя взгляд.

- “Подкрадываться”? — он будто не услышал первого пояснения, — А как насчет тебя? Если бы я был также пуглив, ночью у меня точно бы сердце разорвалось.

— Ты вчера не спал, — буркнула.

— Ты сейчас тоже, — парировал. Но добавил миролюбиво почти, — Долго ты собралась работать здесь?

— А что? — спросила сварливо.

— Мы планировали начать уже сегодня… что-нибудь, — пожал плечами.

— Мы же не торопимся, — передразнила его и одну из частых фраз.

— Но мы очень хотели попробовать в ближайшее время, — выделил он голосом местоимение.

До меня дошло.

Что тут ко мне послы пришли — с миром и жвачкой, а я опять выпендриваюсь.

Похоже, Евор решил спустить ситуацию на тормозах… вообще забыть о ней. А я… в общем-то и для меня это будет лучшим решением. Отбросила секатор — с облегчением — отряхнула юбку и кивнула.

Мы двинулись вполне себе прогулочным шагом.

— Давно хотела спросить, — кивнула на замок, — А почему ты уверен, что он нас не слышит? И не подозревает?

— У магических вещей нет ушей, хоть ты против этого утверждения — и постоянно с ними разговариваешь, — поддел меня мужчина, — Они откликаются на другое. Тепло-холод, магия и ее виды, то чувство, которое наполняет воздух, изменение пространства. Отсюда понимание разговоров… и попытки от тебя убежать.

Я закатила глаза — даже не мысленно. Вот не может он без этих замечаний, да?

— Замок более неповоротлив и менее чувствителен, — продолжил маг, — Поэтому он нас не слышит. Но какие-то резкие перемены заметит — к этому ты нас и ведешь, как я понял. Усилить то, что не следует усилять, ослабить то, что не стоит…