Его слова и предыдущие мои размышления натолкнули на еще одну мысль. Да такую, что я застыла, как вкопанная.

А что если не только мы так планируем Замок раздразнить, но и он нас дразнит? Точнее, выводит из себя, доставая все, что было спрятано — а может даже не спрятано, а снаружи, но недостаточно сильно?

Паразитирует на наших не самых лучших качествах?

Меня он чуть не довел до безумия — и гибели — в моем стремлении выбраться любой ценой и… получить то, что я назначила нужным.

Карлики, которые, по описаниям, предполагались уборщиками и должны были поддерживать чистоту, упивались здесь грязью.

Вещи делались все более одержимыми — но исключительно в рамках своего “характера” и способностей.

А Евор…

— Скажи… — спросила я мага, который терпеливо стоял рядом и ждал, когда же я додумаю, — А до того, как ты попал в замок, у тебя был большой круг общения? Ты… любил быть центром внимания, развлекаться в обществе?

Кажется, он пришел в замешательство. Тем не менее ответил:

— Не слишком. Я предпочитал уединение или пару верных друзей…

— Ага-а, — протянула многозначительно. Вспомнила его вчерашние слова и заявила, — Возможно наш план надо будет пересмотреть. Немного. Но перед этим ты расскажешь мне все, что знал о Замке. Не узнал, живя здесь — а причины, по которым ты его искал. Что он такое? Или чем он был прежде?

Легенды о драконах

Мне кажется, Евор не слишком-то хотел отвечать на вопрос.

Причина?

Возможно его, как любого мужика, в принципе пугал любой шаг в сторону: “Давай поговорим об этом”.

А может стеснялся. Не в том смысле что он стеснительный был. Но явно травмированный тем, что оказался здесь из-за собственной недальновидности.

— Присядем? — кивнул на изящную скамейку возле разрушенного фонтана.

— Не убежит? — прищурилась подозрительно на ту.

— Ты преувеличиваешь количество магических вещей в доме.

— Они везде! — возмутилась.

— Тянутся к тебе, наверное.

Я недоверчиво покачала головой.

Тянутся? В поисках ласки что ли? Ой ли…

— Рассказывай.

— Ты ж помнишь историю драконов…

— Лучше повтори ее своими словами, — перебила быстренько, чтобы он не уверился, что “помню”. И не перескочил этот важный момент: куски информации мне перепадали, конечно, вроде эмоциональных высказываний, упоминания “драконьего пламени”, но сложить цельную картинку я не смогла. Для Евора пояснила, — У нас были разные легенды и страшилки, столько всего в голове перепуталось…

— Драконы жили во всех мирах с изнанки времен… — начал неожиданно маг, а я вздрогнула. “ Во всех мирах?” Значит здесь знают о существовании этого мира? — Их было немного, и количество не увеличивалось почти — будто сама их магия их был препятствием для того, чтобы заполонить все королевства.

Голос Евора сделался монотонным, а взгляд — отрешенным. Он будто погрузился вглубь себя и рассказывал много раз повторенную историю на автомате.

— Жили они обособленно… но некоторых людей привечали. Девушек.

— Невинных? — вырвалось невольно.

— Почему невинных? — вывалился маг из прострации, — Любых. И некоторым даже позволяли на себе кататься, и давали дар… Мальчик, который у нее рождался…

— Но они же не могли с животным… — снова в ужасе ляпнула и тут же зажала руки ладонями. Типа молчу — молчу.

— Что за жизнь на обратной стороне, что ты ничего не знаешь? Ну невозможно память настолько потерять, — раздраженно дернул плечом маг, но продолжил. — Естественно речь о рождении сына от мужа — но дарованная, даже не обладая магией, рожала драконоборца. И это была честь и тайный страх любой матери. Но больше честь. Драконоборцы — самые сильные и почитаемые маги, они всегда были при деле, деньгах и почете — но они и платили за это дань. Спускались по необходимости в Низень или поднимались на драконах на самый верх и сражались со злом, чтобы темнота не погубила мир.

Он замолчал и надолго. Под ноги уставился

Потому я рискнула опять влезть:

- “Были”? Драконоборцы есть и сейчас.

— Потомки истинных, — махнул мужчина рукой. — Дарованных уже не существует, потому что драконов тоже нет.

— Но мир же не погиб…

— Колесо замедляется, — вздохнул Евор. И пояснил терпеливо, — Дни и ночи становятся длиннее — тепло и холод медленней сменяют друг друга. Согласно летописям, раньше было двенадцать тройных девяток за оборот Колеса, сейчас — тринадцать. Когда-нибудь мы достигнем той поры, что принесет холод настолько долгий, что земля успеет умереть и не пустит новые посевы…

— И это общеизвестно? — спросила с сомнением.

— Нет. Но многие маги знают.

— Так почему ушли драконы? — решила не зацикливаться на факте влияния драконов на времена года.

— Между двумя королевствами началась война. Долгая. Тяжелая. И все бы ничего, но люди стали истреблять драконов. Почему? Сейчас никто и не пояснит. Драконы давали отпор и выжигали огромные земли, еще больше распаляя людей… И вот однажды целая армия напала на след и уничтожила королеву с золотой чешуей. Драконы не стали больше бороться. Просто ушли.

— То есть умерли? — не поняла.

— Ушли в другой мир.

— А… как? — подалась я вперед, чувствуя, как задрожали пальцы.

— Говорят у них была такая способность, — равнодушно ответил Евор. Его явно не слишком волновали другие миры. А вот за свой переживал.

— Так при чем здесь ты? — поторопила его.

— Я мечтал стать драконоборцем, пусть и не истинным, — вздохнул. — Это возможно, если ты ловкач или природник. Или всесторонник, как я. Нужно пройти инициацию Низенью, а потом… в общем, для ритуала нужны какие-то материальные предметы, принадлежащие дракону. Или части костей.

Я вспомнила, что Миш говорил про такое же желание и что Низень он видел…

— Но мне было мало просто получить внутренний огонь. Я хотел больше… разгадать причины. Найти выход. Сделать что-то великое, — губы его скривила презрительная усмешка, причем презирал он явно себя, — Я собирал слухи. Легенды. И услышал, что есть где-то замок… замок в котором когда-то обитал великий драконоборец. И его дракон…

— Они действовали в паре? И жили вместе? — поразилась.

— Нам теперь недоступны эти знания. Но мне кажется, что да.

— И ты пришел сюда.

— Да. Найти его было нелегко — но я нашел,

— Чтобы…

— Узнать тайны. Исчезновения или дара драконьего или еще чего… Совершить нечто важное.

— А попал в ловушку.