я и взял прицел. Грохнул выстрел, отдача которого меня чуть не скинула вниз, в приветливо распахнутую алчную пасть. Элитник дёрнулся всем телом, словно икнул. Урчание прекратилось, но он всё ещё висел на лапах. Ему не хватило!!!

Останавливающее действие у КЗ-12 чудовищное. В чём, я не раз убедился. Этот карабин разработан для штурмовых и специальных подразделений, что подразумевает бой в городской застройке и перестрелки в закрытых помещениях.

А что важней всего во время штурма, когда противник по самые брови залит боевыми стимуляторами? Правильно! Главное, останавливающая способность оружия. Такого противника необходимо в первую очередь обезвредить и остановить. Поэтому «Мясорубка Злобина» по праву считается самым идеальным оружием для штурмовика. Тяжёлая пуля летит недалеко, всего-то на метров триста-четыреста, зато как летит! Противнику, даже в бронежилете, резко становится не до боевых действий, даже если он ловит всего одно попадание. Крупный калибр и сверхмощный заряд позволяют пуле пробивать даже кирпичные стены и легкобронированную технику, а я стрелял почти в упор! Как так-то⁈ Из чего эта тварь сделана⁈

Всё негодование вырвалось в одном ёмком, коротком, экспрессивном, но нецензурном слове, после чего я сдвинул регулятор огня на стрельбу с отсечкой по три патрона. Подо мной завибрировала стена, ощутил её даже через высокие подошвы надетых на ноги «прыжков». Так и есть страхолюдный монстр продолжил карабкаться.

На глаза попалась пластиковая канистра на десять литров с бензином, которым Ильинична заправляла примус. Недолго думая, сорвал с неё пробку и вылил всё содержимое на приближающуюся бронированную морду, в кармане у меня нашлась бензиновая зажигалка, которой пожертвовал без сожалений. Элитник вспыхнул словно факел, но был уже настолько близко, что я ощутил жар вспыхнувшего бензина.

Вскинул карабин и короткими очередями расстрелял, в пылающую морду элитника, весь остаток боеприпасов в магазине.

Чёртова тварь наконец-то не удержалась и сорвалась, отправляясь не в такой длинный, но невероятно зрелищный полёт, сопровождаемая шлейфом из языков пламени.

Шмякнулся монстр знатно! С высоты седьмого этажа и прямо на спину! С отчётливым противным звуком сломав несколько шипов, растущих вдоль позвоночника. Но уже через несколько секунд, я понял, что видимого успеха не добился. Противник зашевелился сперва вяло, но активность нарастала, и вот он уже перевернулся. А мне оставалось, только снова выругаться, торопливо меняя магазин на полный, не сводя с элиты взгляд. Та снова примерялась, чтобы прыгнуть, но в наш поединок вмешалась третья сила, появления которой не заметили ни я, ни развитый заражённый.

Всё, что я успел заметить, это два длинных дымных шлейфа наискось перечертивших небо, да, краем зрения отметить, бесшумно появившийся в ясном небе беспилотник. Предпринять, конечно, ничего не успел. Обе ракеты детонировали синхронно, швырнув ударной волной меня к противоположной стене. Наверное, потерял на пару секунд сознание, но придя в себя, встал. Хрустя стеклянным крошевом, подошёл к окну, воровато выглянул.

Беспилотный летательный аппарат заходил курсом атаки. Не веря собственным глазам, посмотрел на элиту, которой и этого не хватило! Тварь пережила синхронное попадание двух ракет! Да, как, так-то?!! Я почти не удивился, когда с беспилотника ударила длинная очередь крупнокалиберного пулемёта. Снова пришлось падать на пол, но на этот раз по своей воле. Лучше остаться в живых, чем смотреть за подобным салютом. Упал прямо на засыпанный мелкими стеклянными осколками пол, закрывая голову руками. Снова решился выглянуть, только когда стрельба затихла.

На моих глазах, живучая тварь с грохотом повалила металлический забор и, подволакивая обе задних лапы, выбиралась на проспект. Я метнулся к окнам на противоположной стороне, по пути отметив, что Ильинична заставила надеть Аню бронежилет и каску. Обе выглядят хоть и изрядно испуганными, но уже вооружились — пенсионерка дробовиком, беспризорница «гепардом».

С противоположной стороны я засёк монстра, изрядно растерявшего самоуверенность, но, кроме него заметил и закладывающий вираж беспилотник.

И всё-таки, заражённые, даже успевшие изрядно развиться, не слишком умны. Элите бы спрятаться на подземной парковке и носа не казать наружу, но нет, понесло куда-то. Неужели не понимает, что злая металлическая птица сейчас ей сделает бо-бо?

Неизвестные операторы ударной боевой машины не заставили себя долго ждать. Вновь ракеты с шипением прочертили небо, единственным отличием от предыдущего раза было то, что я успел упасть и вжаться в пол. Ударная волна обошла меня стороной, но не пощадила стёкла с этой стороны дома. Поднялся только после того, как отгремела длинная пулемётная очередь и затих жалобный звон бьющегося стекла. Высунулся. Элитник не шевелится, а беспилотник набирает высоту, уходя на восток. Вероятно, для пополнения боезапаса.

Итак, что мы имеем?

А имеем: безвременно скопытившегося элитника, улетевший беспилотник и самопальную брошюру с пространным названием «Вводный курс реалий мира Улья для иммунных-новичков». То, что книжечка напечатана на обычной бумаге офисным принтером, никак не умаляет её ценности, так как содержит она в себе бесценные сведения, служащие ориентиром в реальности, в которой мы застряли безнадёжно, прочно, надолго. Но самое главное, конечно, достоверность этих самых сведений. Как я уже понял, чем заражённый лучше развит, тем ценней содержимое его спорового мешка, а никого более изменившегося, чем убитый с беспилотника элитник, я ещё не видел. Решительно непонятно из кого он мутировал, из человека или ещё какой неведомой зверушки.

Мы всё равно уходим. И не потому, что нашу базу лишили окон, а потому, что это было спланировано. Те, кто успокоил элиту, наверняка сделали это не из чисто альтруистических побуждений, ведь, так? Значит, это только одно, кто-то обязательно появится, чтобы забрать содержимое спорового мешка. Нужно торопиться.

— Собирайте рюкзаки! — бросил я на ходу, застёгивая ремешок шлема, — Пора убираться отсюда!

— Куда ты, Илья?

— Потом всё!

По ступеням бежал без осторожности, целиком вкладываясь в скорость. На улице одумался, осмотрелся. Никого. Грохот пулемёта и взрывы распугали всех, кто поумней. Слабые заражённые ещё и доковылять не успели. Подойти даже к дохлой твари, которая меня только что чуть не сожрала… Это нужно было решиться. Разозлившись и обозвав себя за трусость последними словами, подступился к споровому мешку элитника. Найти его было просто, а вот добраться в целости и сохранности из-за разновеликих, торчащих как попало, шипов стало отдельным квестом. Уязвимый орган элитника защищён чем-то вроде жёсткого капюшона, образованного из прочнейших роговых пластин. Самым удивительным было то, что снизу к нему оставался доступ. Я уже опасался, что мне потребуется лом для того чтобы, расковырять защиту, но в итоге управился ножом, как и несколько раз до этого с тварями попроще. Всё содержимое, не глядя, выгреб в полиэтиленовый мешок и в темпе убрался обратно на девятый, но, видимо, Улей такое место, где просто всё не может соответствовать ранее намеченным планам.

Стоило мне открыть дверь, как сердце сжалось от нехороших предчувствий. Ожила радиоточка, заливаясь пропитым и прокуренным насквозь голосом:

— Внимание!!! Внимание!!! Граждане!!! Введено военное положение. Наша страна вероломно атакована оружием массового поражения неизвестного биологического происхождения.

К вам обращается Иванов Фёдор Сергеевич, начальник по делам гражданской обороны и чрезвычайных ситуаций по городу Москве. Внимание! Существует угроза повторной биологической атаки и непосредственного вооружённого вторжения.

Вам необходимо:

— одеться самими и одеть детей;

— выключить газ, электроприборы, затушить печи, котлы;

— закрыть плотно двери и окна;

Взять с собой:

— имеющиеся средства индивидуальной защиты;

— запас продуктов питания и воды на два дня;

— личные документы, ценности и другие необходимые вещи;

— погасить свет и предупредить соседей об угрозе атаки оружием массового поражения;

— выйти на площадь Трёх Вокзалов и подойти к ополченцам, для получения помощи. Если по каким-то причинам, вы не можете дойти до площади Трёх Вокзалов, подойдите к любому вооружённому патрулю ополчения. Если вы не можете выйти из-за агрессивных заражённых, выбросьте из окон простыни, чтобы вас эвакуировали подразделения гражданской обороны.

Сообщение начало повторяться, а я посмотрел на Ильиничну, сидящую за кухонным столом. Насколько я успел изучить её, что-то было сильно не в порядке. Об этом мне сказали плотно сцепленные в замок руки, бледность кожи и мечущийся из стороны в сторону взгляд. Может быть, конечно, она всё ещё в панике от недавней стрельбы и взрывов.

— Что случилось? — спокойно спросил я, пытаясь добиться информации