По всем стандартам Шерл Стоке была и остается чрезвычайно красивой девушкой. Для тех, кто знает семью Стоксов, в этом есть что-то загадочное. Если бы ее отец Ронни Стокс участвовал в кастинге на роль Квазимодо для фильма «Собор Парижской Богоматери», то у Чарльза Лэйтона[30]не было бы никаких шансов.

К счастью, Шерл похожа на свою мать Джин, и в день своей свадьбы она выглядела, как настоящая принцесса. Я сказал Шерл, что она выглядит, как Элизабет Тейлор в зените своей славы. Но добавил, что она может выбирать: или ставить в неловкое положения себя и всех присутствующих на свадьбе людей, продолжая стесняться и смущаться, и превращать день, который должен стать самым счастливым днем ее жизни, в кошмар, или пройти по проходу церкви, как королева, какой она и является на самом деле, и сделать этот день таким, чтобы у всех, и в первую очередь у нее самой, остались лишь приятные воспоминания.

Я гордился тем, что Шерл в тот день из ребенка превратилась во взрослую цветущую женщину и вела себя соответствующим образом не только на церемонии бракосочетания, но и во время приема гостей. Мне хотелось бы приписать себе эту заслугу. Но если быть честным, то скажу, что я присутствовал на нескольких других свадьбах, во время которых смущенный и закрытый бутон юной «английской розы» расцветал в своей полной красе без всяких нравоучений с моей стороны.

Тысячи, подобно Шерл, веками принимали этот вызов, так же и вы будете принимать вызов ради достижения свой цели. Возможно, в следующем полете вы будете сидеть в самолете как королева или король, с вашим партнером, родственником или другом, который знает, чего вы достигли, и будет рядом, чтобы разделить с вами ваш триумф. Если это так, тем лучше. Но даже если вы стоите на пьедестале один, вы ощутите радостное волнение, потому что достигли своей цели без посторонней помощи, а ваша победа доставит вам такую же радость.

Не беспокойтесь, если с настоящего момента до вашего полета вы будете ощущать некоторое беспокойство и даже нервную . дрожь. Все это связано с вашим радостным возбуждением. Просто вспомните о футболистах, когда они выходят на поле, чтобы сыграть в финале розыгрыша Кубка[31]. Они нервничают, но в тоже время они воодушевлены. У них дрожь по той же самой причине, что и у вас: это большое событие в их жизни, и они хотят сыграть хорошо. У вас, однако, есть большое преимущество перед ними: победить может только вся команда, но если вы выполните все рекомендации,

НИКАКАЯ СИЛА НА ЗЕМЛЕ НЕ ВОСПРЕПЯТСТВУЕТ ВАШЕЙ ПОБЕДЕ!

Поэтому очень важно думать позитивно и сохранять доброе расположение духа до следующего полета. А теперь давайте закончим сравнение описанием

ДНЯ ПОЛЕТА.

Обычно дню полета предшествует атмосфера возбуждения, идет ли речь о поездке на отдых или деловом вояже. Даже если у вас нет страха перед полетами, плохая подготовка может очень легко превратить приятное чувство возбуждения в раздражение и панику. Поэтому в дни, предшествующие дню вашей победы, подготовьте список всех вещей, которые вы намерены взять с собой, и особый список крайне необходимых вещей:

• билеты на самолет и план поездки, предоставленный туристической компанией;

• паспорт;

• валюту, дорожные чеки и кредитную карту.

Если вы прежде летали, то уже знакомы со всеми теми процедурами, о которых я рассказываю. Я вовсе не пытаюсь учить ученых, но просто прошу вас отнестись терпеливо к тем, кто собирается в свой первый полет на самолете и кого незнание всех процедур может сбить с толку. Особенно я подчеркиваю, что, независимо от того, будет ли этот ваш полет первым или тринадцатым, важно сохранять спокойствие и невозмутимость и избегать всего, что может нарушить ваше самообладание.

Туристические агенты обычно присылают вместе с билетами план поездки, отмечая все детали полета туда и обратно, включая аэропорт, название авиакомпании, номер рейса, время вылета и начало регистрации. Последнее колеблется в пределах от одного до двух часов до времени отлета. Если в аэропорту имеется несколько терминалов, то в плане поездки будет указан номер терминала.

Желательно держать билеты, план поездки и паспорта в отдельном бумажнике, чтобы иметь быстрый доступ ко всем документам в любое время. Довольно неудобно открывать чемодан после того, как вы уже закрыли его, а если вы прошли регистрацию, то доступа к нему уже не будет. Поэтому упакуйте в отдельную сумку все, что вам может понадобиться до приезда в отель. Ручной багаж будет с вами на протяжении всего путешествия.

Я не пытаюсь советовать вам, что класть в ваш ручной багаж, потому что в прошлом это всегда служило пово--дом для спора между Джойс и мной, а главная ваша задача сейчас — избегать любых разногласий или обострений отношений в любой форме. Я как практичный и здравомыслящий мужчина стремился не забыть о необходимых вещах, например о колоде карт, а Джойс хотелось включить в список такую ерунду, как пара носков, зубная щетка и салфетка для лица. Однако ввиду того, что мы являемся демократически мыслящей парой, научившейся идти на компромиссы, мы все это вежливо обсуждали и затем включали в список именно то, что с самого начала советовала Джойс. Но вы должны помнить еще и о том, что можете попасть из зимы в лето, или наоборот.

Я очень рекомендую запланировать приезд в аэропорт, по крайней мере, за час до начала регистрации. Если вы думаете: «Самое последнее, чего мне хочется, так это провести один лишний час в этой чертовой дыре», то вы не ухватили сути. К тому времени, когда вы окончите читать эту книгу и завершите свою подготовку, аэропорт вам уже не будет казаться «чертовой дырой». Помните, что это ваш великий день; к его концу вы почувствуете себя на пьедестале. Возможно, вас сейчас бьет нервная дрожь, но вы скоро насладитесь своей победой. Начинайте наслаждаться ею сейчас!

Если у вас есть в запасе час, то вы избежите паники, которая может быть вызвана пробками на дорогах или другими непредвиденными обстоятельствами. В любом случае есть явное преимущество в том, чтобы приезжать в аэропорт заблаговременно. У вас будет много времени, чтобы припарковать ваш автомобиль, раздобыть тележку для вашего багажа и проверить дисплей, который сообщит вам номер стола регистрации. Более того, вам не придется выстаивать длинную очередь к столу регистрации, и у вас будет преимущественный выбор места.

Какие места самые безопасные? Прошу прощения, я просто проверяю вас. Вам нужно беспокоиться о том, какие места безопаснее, не больше, чем о том, в каком месте сада лучше сидеть на тот случай, если с неба свалится самолет. Четко помните об этом. Все места безопасны, и вы долетите благополучно. Не терзайте себя негативными и дурацкими мыслями.

Я предполагаю, что есть только одно важное соображение относительно вашего предстоящего полета, которое следует принять во внимание: если вас беспокоит страх высоты или чувство замкнутости, попросите место в проходе, предпочтительно, чтобы оно было расположено на уровне крыла. Тогда вы сможете увидеть землю только в том случае, если приложите к этому очень большие усилия. Недостаток места в проходе заключается в том, что вы можете пропустить захватывающий вид, который можно наблюдать, сидя рядом с иллюминатором.