У стола регистрации вас попросят предъявить ваши билет и паспорт, дадут посадочный талон, на котором будет указан номер вашего места. Храните посадочный талон в том же бумажнике, где у вас лежат паспорт и билет. Ваши чемоданы останутся у стола регистрации. Служащий сообщит вам номер ворот, от которых отправится ваш самолет и ожидаемое время посадки, которая начинается приблизительно за 30 или 45 минут до времени отлета.

Зона регистрации окружена ресторанами, барами, магазинами, туалетами и т. д. Однако сколько бы времени вы ни имели в запасе, я бы порекомендовал пройти прямо в зал отправления. Прежде чем вам позволят туда войти, вас и ваш ручной багаж будут просвечивать. Просвечивание вполне безболезненный процесс, если вы случайно не проносите с собой оружие или бомбу, что я не рекомендую делать. Вас также попросят предъявить паспорт и посадочный талон.

В зале отправления имеется зона с удобными креслами, барами, ресторанами, туалетами и магазинами, включая магазин беспошлинной торговли, в котором вы можете купить парфюмерию, сигареты, спиртные напитки и т.д. по беспошлинным ценам. Зал также снабжен дисплеями, которые выдадут вам самую последнюю информацию о вашем полете, включая задержки рейса.

Во время моего первого полета меня не столько беспокоили неудобства, причиняемые задержкой, сколько причина этой задержки. Любой часто летающий пассажир скажет вам, что гражданские авиалинии печально известны своим халатным отношением к вопросу информирования своих клиентов о продолжительности и причинах задержек. Та скудная информация, которую они выдают, не только не успокаивает вас, но обычно производит абсолютно противоположный эффект:

«Задержка вызвана механическими неисправностями».

О Боже! Я попаду, как в ловушку, в этот реликт Второй мировой войны, который следовало бы отправить на металлолом еще 40 лет назад. Или:

«Задержка вызвана метеоусловиями в аэропорту назначения».

О, нет! Должно быть, это означает, что аэропорт окутан туманом или покрыт льдом.

Паника блокирует наш ум, мешая понять, что аэропорт назначения — Малага, что летим мы туда в июле и там никак не может быть тумана или гололеда.

Помните , что если происходит задержка, то какие бы ни были причины, у вас нет оснований для беспокойства. По всей вероятности, реальная причина задержки гарантирует вашу безопасность в полете. Обычно неподходящие условия в аэропорту назначения возникают в связи со скоплением самолетов, которые должны совершить посадку в одно и то же время. Когда-то существовала практика накопления самолетов, ожидающих посадки. Каждый самолет занимал очередь, кружа над аэропортом, в ожидании разрешения на посадку. Но задержка вылета как раз и есть пример тех мер обеспечения безопасности, которые предпринимаются в настоящее время. Ситуация предсказуема, и, чем задерживаться на высоте 10 тыс. м, кружа над аэропортом назначения, лучше переждать некоторое время в зале отправления в аэропорту. А что бы предпочли вы?

Порой возникают обстоятельства, когда самолет до того, как взлететь, вынужден находиться на взлетной полосе около часа. Это может вывести из себя и причинить неудобства, но прежде, чем впадать в панику, спросите себя, что для вас важнее: прибыть вовремя или прибыть благополучно?

В тот период, когда я до ужаса боялся перелетов, неудобства, вызываемые задержкой, меня не тревожили, а просто убеждали в том, что полет опасен. Предполагаю, что я некоторым образом даже радовался задержке. Она откладывала ужас полета и дарила мне ничтожную надежду на то, что полет задержится на неопределенное время.

Однако когда у меня осталась лишь тревога в отношении авиаперелетов, задержка производила совершенно противоположный эффект: она подтверждала, что полет безопасен, но раздражала тем, что продлевала мое тревожное состояние. А как я отношусь ко всему этому в настоящее время? Философски. Я мирюсь с тем, что если вы летите куда-нибудь на отдых, то первый день уходит на дорогу. Даже если мне приходится вставать среди ночи, чтобы успеть на рейс, и очень утомиться, меня это не беспокоит. Напротив, я в приподнятом настроении! Я в отпуске! В аэропорту и во время полета можно подремать, а на следующее утро я могу проваляться в постели, сколько захочу.

Имеет ли значение то, что вы прибудете в аэропорт на час раньше, даже если полет задерживается на два часа? Вы отдыхаете, а это все-таки лучше, чем работать. Чем дольше задержка, тем легче Джойс может доставить себе удовольствие, занимаясь своим любимым делом: тратя мои тяжелым трудом заработанные деньги или, как ей нравится это называть, делая покупки! Я притворяюсь, что это огорчает меня. Но она, наверное, и не догадывается о том, что в действительности она тем самым позволяет мне наслаждаться моим любимым занятием — чтением!

И в зале отлетов, и во время полета я могу наконец-то перечитать все те книги, которые я обещал себе прочесть, когда найду свободное время. Аэропорт — притягательное и удивительное место при условии, что ваши представления о нем не искажены нелогичным страхом перед авиаперелетами!

Несколько участников опроса в анкете признались, что пытались избавиться от своего страха перед полетами с помощью алкоголя. Признаюсь, что я тоже прибегал к подобной тактике. Конечно, если бы она помогала, то тогда бы вообще не было такой вещи, как страх перед полетами, как и всех прочих страхов, коли на то пошло. Похоже, мы все пришли к одному выводу: сколько бы вы ни выпили, садясь в самолет, будете трезвы, как стеклышко.

Кажется, и другие так называемые успокаивающие средства, такие, как валиум, не более успешно справляются с этой проблемой. Это неудивительно! На самом деле в глубине души мы знаем, что единственный способ решить проблему — это устранить ее причину. Одним из симптомов страха перед полетами является ощущение физического напряжения. Алкоголь и валиум не только не избавляют от страха перед полетами, они даже не снимают симптомов этого страха, а просто стирают их из нашей памяти. Когда вы избавитесь от страха, то вам уже не понадобится алкоголь, транквилизаторы или другие иллюзорные подпорки.

В некоторых аэропортах перестали повторять, когда ожидается посадка на самолет, а также последнее объявление об окончании посадки. Поэтому время от времени посматривайте на экран дисплея, и, когда ваш самолет будет готов, спокойно направляйтесь к воротам, через которые идет посадка. Не нужно торопиться. Времени больше чем достаточно, и хотя туалеты на самолете вполне отвечают гигиеническим требованиям, они обычно несколько тесноваты и часто бывают заняты, поэтому перед посадкой желательно воспользоваться одним из туалетов в зале отправления.

У выхода на посадку есть небольшой зал, в котором собираются все пассажиры вашего рейса. Когда объявляется посадка, вы проходите через этот выход и предъявляете свой посадочный талон. Обычно от здания аэропорта к самолету ведет закрытый проход.

Самой худшей стороной полета может быть то, что на самолете окажется несколько Юджинов. Они неизменно занимают первые пять рядов, садятся в самолет первыми и блокируют проход, устраивая свой ручной багаж на полки, расположенные над креслами, создавая затор и нанося увечья.