– Например?

– Например, вопрос, который я задал минуту назад: кто был вашей последней интересной компанией?

Митко только равнодушно пожал плечами:

– Уверен, вас совершенно не интересует, кто последний раз кормил меня вкусным обедом. А вот разговор о русской красавице точно мог бы заинтересовать. Потому что Митко уверен: софийский вор был задушен из-за прекрасных глаз Софии. Хороший каламбур, не правда ли?

Он выразительно усмехнулся, сделал рукой жест: «Минутку!» – и, притушив в пепельнице сигарету, по-быстрому сбегал еще за пивом. Вернувшись, он поставил на стол наши бокалы и, усевшись на свое место, наклонился чуть ближе ко мне.

– Вы сами видели: дом Пенки открыт каждому гостю. Наш софийский вор наверняка не раз заходил туда по ночам. Во всяком случае, в день своей смерти он поднимался к дверям красавицы Софии. И…

Интересная пауза, хитрый прищур глаз.

– И?..

Тут он наклонился еще ближе, так что мы сидели в буквальном смысле слова нос к носу.

– И у самых дверей он столкнулся с… Назовем его конкурентом. Чем это завершилось лично для вора – знает весь Дупник. Все удивляются: зачем убийце потребовалось наряжать труп вампиром? А мне так с этим все ясно! Это был намек: парень хотел добраться до шейки красавицы Софии. Все мы, мужики, в какой-то мере вампиры и живем кровью наших женщин.

Две-три минуты после произнесения этой речи – прибавьте к содержанию то, что все это звучало шипящим шепотом! – Я сидел в состоянии ступора. Признаться, Митко меня поразил: лично мне не пришло в голову такое простое объяснение «оформлению» задушенного. И все-таки, поразмышляв, я покачал головой: нет, тут дело не в намеках и прочей чуши, изложенной мне романтиком-жиголо. Некто просто успел прочесть недописанный роман Петки, который лежал в письменном столе.

– Ну, что скажете, согласны со мной? – тут же прореагировал на мое качание головой Митко, отпивая щедрый глоток пива. – Все знают: любовь – большая сила, любовь крутит миром.

– Я как раз с вами не согласен, – улыбнулся я.

– Но вы качали головой!

– Разве это знак согласия?

– У нас – да!

Я усмехнулся.

– А у нас качание головой – отрицательный жест, когда человек согласен, он кивает. Но дело не в этом. Дело в том, что лично я не верю, что некто убил человека только потому, что встретил его у двери красавицы. Если все дело в любви, то ребята просто подрались бы, и делу конец!

Митко смотрел на меня со снисходительной улыбкой, как смотрит мудрая мать на неразумное дитя.

– Вас здесь не было, вот в чем дело. А я – был. И я не спал. Я тоже надеялся, что София придет ко мне на свидание.

Он словно коснулся меня раскаленным железом – я невольно дернулся, хотя и попытался скрыть реакцию кривоватой улыбкой.

– А вы с ней договорились о свидании?

Он сделал неопределенный жест рукой.

– Не то чтобы конкретно договорился – вы ведь сами знаете эту красавицу, с ней трудно договориться о чем-то точно. Я сказал ей, что буду ждать у ворот вечерком, она рассмеялась и сказала: «Жди! Может, и дождешься!»

– И вы ждали, – резюмировал я, все так же криво усмехаясь. – А пока ждали, случайно не встретили софийского вора Сову или еще кого-нибудь? Ведь каким-то образом этот Сова попал в дом.

Митко задумчиво покивал головой – что у болгар означает «нет».

– Нет, я никого не видел, хотя бродил рядом с домом довольно долго. Я слышал, как девушки с этим толстым Ангелом сидели на кухне, смеялись. Потом Пенка увела своего героя наверх, а Соня… Увы, обо мне она не вспомнила – она тоже поднялась к себе. Я все равно не уходил – было так тихо, тепло, лягушки квакали, а я наслаждался ночью и своими фантазиями. И мимо меня никто не проходил! Но вы ведь слышали, что обсуждает весь Дупник? Этот вор – знаменитый вор, он грабил богатые дома, и не только в Софии. Вполне возможно, он проскользнул мимо меня неслышной тенью.

– Странно, что вас до сих пор не допросила полиция, – покачал я головой, отпивая пиво. – Вполне возможно, что это вы и придушили вора, а потом нарядили вампиром – по причине, которую вы вполне ясно мне только что объяснили.

Митко так весело и беспечно рассмеялся, что в какой-то момент я спинным мозгом почуял: этот парень рассказал мне далеко не все! Он явно что-то знал – нечто, что пока предпочитал держать про себя.

Отсмеявшись, Митко непринужденно стал расспрашивать меня о Соне и о наших с ней отношениях, а когда я решительно отказался вести разговор в этом направлении, резко сменил тему, принявшись легко и весело живописать мне свою историю с местной красавицей по прозвищу Зайка, снабжавшей весь Дупник крольчатиной, о которой мне уже рассказывала Пенка.

– Зайка твердо решила женить меня на себе, – радостно сообщил Митко, тут же, без паузы доложив, что, скорее всего, скоро станет отцом, а потому и сам уже задумывался: а не жениться ли?

– Что мне в таком случае очень нравится – я всегда буду сытым, – ухмыльнулся он, завершая свой рассказ, допивая пиво и ставя бокал на стол. – Все-таки у Зайки свой крепкий дом, ферма, так что я всегда буду обеспечен задушен заек.

Очередное упоминание злосчастного названия болгарского блюда, да еще сопровождающееся интересной улыбочкой Митко, заставило меня мимолетно нахмуриться, в очередной раз подивившись на то, сколь много известно этому парню и как эффектно он умеет все преподнести. Почти тут же я вспомнил все свои планы на день и поспешил распрощаться с Митко, поблагодарив за пиво, и пошел домой, где, судя по всему, допрос Пенки должен был уже завершиться.

То, что допрос завершен, я узнал, едва свернув на улицу, в конце которой красовался дом Пенки: у ворот с задумчивым видом стоял комиссар Стефан, разминая в пальцах сигарету. При виде меня довольно суровый до тех пор полицейский вдруг приветливо и широко улыбнулся, кивнув мне, как старому приятелю, приглашая запросто подойти к своей особе.

Я подошел, про себя гадая, к чему эти дружеские улыбки и жесты.

– Допрос окончен? – поинтересовался я по-английски, подходя к Стефану, который кивнул, прикуривая свою сигарету.

– Допрос завершен, а вопросы остались, – он посмотрел на меня с легким прищуром. – И, если вы не против, я бы хотел поговорить с вами.

– О чем? – развел я руками. – Меня ведь тут не было в ночь убийства, и вообще я – любитель, который только путается под ногами профессионалов.

Боюсь, последнюю мудреную фразу на моем виртуозном английском Стефан не понял, но, ориентируясь по интонации, уловил суть и вежливо улыбнулся.

– Насколько я понял, вы с Пенкой – хорошие друзья, и вам она могла рассказать больше про это дело, – он горестно вздохнул. – Потому что я чувствую: она что-то от меня скрывает! Что-то очень важное. Она боится! Но чего? Или кого? Все против нее, но я все равно уверен: она никого не душила.