Смуглый закрыл глаза и задумался. Судя по тому, как он сопел, чесал нервно голову, да ещё и притоптывал — явно соображал, как бы от него, Риура, избавиться да слинять отсюда, раз уж нападение не получилось. Видимо, ничего не придумал и уныло вздохнул:

— Ками ведёт Риура в Дом. Риур не убьёт Ками?

— Будешь плохой — убью. И сердце съем. Чтобы ты знал. Веди!

Рявкнул так, что земля дрогнула. По крайней мере, под ногами у Ками точно. Тот подхватился, испуганно ахнув, и понёсся в темноту. Риур усмехнулся, накинул на Ору своё тонкое одеяло, и бросил сверху несколько веток, чтобы не сразу в глаза бросалось. А заодно установил на камень рядом ультразвуковую шумелку, от греха и диких зверей подальше.

Вздохнул и метнулся следом за смуглым, нагнав его в считанные десятки метров. Тот опять ахнул, припустил сильнее, но споткнулся и свалился, шумно дыша. Риур слегка подопнул его ногой:

— Встань! Вперёд!

Если Риур хорошо видел в темноте, то Ками места знал лучше. После непродолжительной беготни по пересечённой местности, они выскочили в небольшое ущелье, одно из десятков здесь. Без проводника нашёл бы, конечно, подумал Риур, но так всё равно быстрее. Ками остановился, повертелся на месте, потом полез по каменистому склону наверх, быстро, почти бесшумно, споро хватаясь за выступы в скальной стене. И ведь видит, удивился Риур. Примерился, полез следом, поглядывая наверх, уж чего-чего, но вряд ли Ками упустит шанс удрать от преследователя. И не ошибся… На каком-то выступе смуглый зацепился, уперся ногами в стену и завизжал. Причём так пронзительно, что Риур от неожиданности чуть не слетел с уступа. Только открыл рот, чтобы рявкнуть — как сверху полетели камни. Правда, чуть левее. Но тут начал корректировать воплями Ками — и камни полетели в опасной близости. Сверху возбужденно перекрикивались Субстанты, пытаясь рассмотреть в темноте Риура, который вцепился в удобную скальную полку, оказавшись в довольно выгодном положении: он видел Ками и ещё пару человек, но они потеряли его из виду. И, когда в очередной раз полетели камни, сделал обычный обманный трюк. Хлопнул ладонью по скале, звонко так, и завопил во всю мочь, резко уменьшая голос — будто получил удар да сорвался с воплем вниз… Древний трюк, но пару раз в жизни уже помогал. Наступила тишина. Потом сверху опять началась возня, и Риур затаил дыхание: несколько Субстантов полезли вниз, искать его тело… Осторожно высунул голову, напряжённо вглядываясь наверх, пока не сообразил, что все, кто там был — все дружно и полезли. Прекрасно, что ж ещё сказать…

Цепляясь за всё, что мог нащупать пальцами, Риур в считанное время добрался наверх, вылез на большую чуть наклонную площадку и сразу почувствовал запахи: дым, вонь немытых тел, запахи нечистот, жареного мяса — весь тот аромат, который он уже успел вкусить в пещере Субстантов внизу у моря. А, вот и пещера… Просто огромная щель, будто кто вогнал нечто узкое и большое в скалу и попытался её расколоть. Но не вышло и этот кто-то просто расковырял внутри пустоту, будто назло собственному бессилию. Рана зажила и постепенно каменную щель обжили, сначала животные, потом люди… Которых, на первый взгляд, было не так уж и много. Риур навскидку насчитал человек двадцать, не более. И решил подождать немного, дождавшись тех, внизу, которые, судя по недоумённым воплям, никого не обнаружили. Отошёл за каменный выступ и замер. Субстанты вернулись не скоро, видимо обшарив попутно и скальные стены, откуда Риур вопил. Споря между собой, выбрались наверх и втянулись в пещеру, будто она их всосала. Оттуда зашумели-загалдели голоса, пара человек выскочила с копьями, потом заскочила обратно, потом вышла женщина, встала на краю полки, грызя кость. Постояла, выкинула кость в сторону, ушла. Ещё несколько раз выходили-заходили, пока Риур не решил, что достаточно… И вошёл в пещеру.

Вот это я понимаю — эффектное появление… Риур встал у входа, сложив руки на груди, и громко кашлянул. Мгновенно воцарилась тишина. После чего, через короткое мгновение, пещера огласилась воплями ужаса и недоумения. Он не ошибся: их было не больше тридцати. Кто-то вскочил и попятился, кто-то упал на каменный пол и закрыл голову руками. Знакомец Ками вообще завизжал от страха, будто его резали. Три женщины испуганно прижались друг к другу, громко клацая зубами. Короче — хаоса и неразбериху Риур внёс немало…

— Как вы посмели кидать камни в Риура! — мощным вибрирующим голосом, который, казалось, сотряс стены пещеры, сказал пилот, наблюдая за произведённым эффектом. — Смерть тому, кто кидал!

Так… эти двое испугались меньше… вон тот, кажется вырубился от страха… странно, то ли акустический эффект в пещере слабоват, но никто не схватился за уши от боли… Интересненько…

— Я убью непокорных! — рявкнул он посильнее. — Ками!!!

Тот от страха даже уже не вопил — лишь сипел, голос закончился. Риур медленно пошёл к огню, не спуская глаз с тех двоих. И остановился, увидев рисунки на стене, прямо над головой у одного у Субстантов. И, если маска, расписанная под дыхательную маску, показалась ему странной, то рисунки человечков, одетых в самые обычные скафандры, показались вообще нелепыми. Риур даже забыл, что хотел сказать…

— Великий! — крикнул один из тех, кто меньше всего боялся. — Не убивай!

И пошёл к Риуру, подрагивая в коленях, настороженный, гибкий. Не боится, подумал пилот, наблюдая за ним. Развернулся к нему и негромко сказал:

— Тебя я не убью. Твоё имя?

— Юми. Я охотник сильный.

— Верю. Почему вы хотели убить Риура?

— Юми не хотел.

Пилот вперился в него взглядом, сверля глазами в лучших традициях его клана. Но Юми лишь дрогнул и опустил глаза:

— Юми не хотел. Юми испугался. Когда охотник боится, он кидает камень. Риур сильный, Риур камня не боится, камень боится Риура.

Воцарилась постепенно тишина. Лишь позади что-то ширкнуло, Риур развернулся и успел заметить выскочившего наружу Субстанта. Пусть его…

— Кто в доме Юми старший?

Смуглый поискал глазами и показал пальцем на высокого Субстанта, сидевшего в углу и за всё время так и не проронившего ни слова. При жесте Юми тот встал, степенный, уверенный, и уставился на Риура:

— Я главный в доме, великий Риур. Моё имя Ваат. Ты пришёл убить меня?

— Нет. Я пришёл спрашивать.

Он не боится. Да и у этих, у остальных, как-то быстро страх уходит. Риур выдернул подобранную у своего костра обронённую маску Ками и протянул вожаку:

— Ты знаешь это?

Ваат лишь взгляд