доделывать ее работу, — с завтрашнего дня ты занимаешься только проектом. Сегодня ознакомишься со сроками, сметой, пообщаешься с дизайнерами, а завтра снова жду в этом кабинете для утверждения плана работы.

Выжидательная пауза.

— Вопросы?

Вероника смотрел на руководство и кусала губы, едва сдерживая слезы. Вопрос у нее был только один. Его она и задала, ожидавшему ее ответа блондину.

— За что?

— Не понял… — на лице Андрея промелькнула растерянность.

Конечно же, он не понял! Ведь она сейчас должна прыгать от радости и хлопать в ладоши. Только не в этом случае… Придется пояснять.

— Андрей Сергеевич, — набрав полные легкие воздуха, произнесла взволнованная девушка, — за что вы так со мной? Я провинилась в чем-то? Я плохо выполняю свою работу? Или вы недовольны тем, что вынуждена была не ходить на работу какое-то время, но это же вы настояли на моем отпуске по состоянию здоровья…

— Стоп! — Ильясов поднял вверх ладонь, прекращая поток слов своей сотрудницы, — Я вовсе тебя не наказываю! И мне не за что с тобой так поступать! Если быть совсем откровенным, я немного удивлен твоей реакцией. Напротив, я решил, что тебе пора переходить на новую ступень своей карьеры.

Вероника сморгнула слезинку и шмыгнула носом, выдав свое состояние.

— Вы просто не понимаете! — призналась девушка, — Меня и так не очень хорошо воспринимают некоторые… хм… коллеги…

— Кто?

— Неважно! Но подумайте сами — я недавно пришла в вашу компанию, потом внезапно оказалась в отпуске. Разумеется, девочкам было не очень приятно, что им пришлось брать на себя какие-то мои обязанности. От этого объем их работы увеличился. Если сейчас мою нагрузку переложить на других, то найти общий язык в коллективе мне будет крайне сложно. Я хотела бы остаться частью вашей команды на долгое время. Очень прошу, дайте мне возможность стать полноценным членом этой компании!

Непонимание на лице Андрея сменилось удивлением и чем-то очень похожим на уважение.

— Хорошо, — ответил он, — что ты хочешь? Ты отказываешься от проекта?

— Я прошу оставить мне мои дела, хотя бы те, которые у меня уже в работе и позволить так же заниматься проектом.

Уголки губ мужчины дернулись вверх.

— Ты уверена, что справишься со всем? — он прищурился и хитро посмотрел на девушку.

— Уверена! — Вероника никогда еще не была так ни в чем уверена.

Глава 16

Каждый день теперь был наполнен заботами, решением всевозможных задач, новыми навыками и разными проблемами. Но все это приносило лишь удовлетворение в том, что делаешь. Даже усталость к концу рабочего дня доставляла удовольствие. Иногда становилось страшно от того, что что-то может не получиться, но все трудности довольно быстро решались как-то сами собой, будто пугались решимости Копыловой.

Как и обещала, Вероника справилась со всеми своими текущими делами, но и работа над, доверенным ей проектом, велась очень активно. Андрей поддерживал свою новую сотрудницу, но при этом был довольно строг. Он вносил свои замечания, иногда заставлял переделывать что-то, но при этом умудрялся все преподносить так, что руки просто зудели от немедленного желания выполнить очередной этап в рекордные сроки.

Девочки из кабинета сначала настороженно относились к Нике, будто видели в ней соперницу, но постепенно лед начал таять. Блондиночка Наташа стала настоящей подругой и соратницей, Юля с Галиной хоть и задирали нос, все равно видели, сколько приходится работать их «новенькой» и прониклись невольным уважением к ней за это. Однажды даже Галина предложила задержаться после работы и помочь с отчетом. Вероника удивилась, но виду не подала, а после того, как к ним заглянул Малчанов, догадалась, что девушке просто хотелось немного дольше побыть рядом с замом и построить ему глазки. Рассудив, что Николай Вячеславович и Лина оба взрослые люди, Копылова потеряла интерес к воркующей парочке и занялась своими делами.

— Вероничка, — вторгся в мысли голос заместителя начальника, покоробив ее подобным обращением, — вы долго собираетесь тут сидеть?

Ника подняла задумчивый взгляд на мужчину, пытаясь удержать данные в голове и не сбиться со счета.

— Что, простите? — не поняла девушка.

Галина фыркнула и мило улыбнулась Малчанову. Тот показушно прицокнул языком, тяжело вздохнул и покачал головой.

— Вы слишком много работаете, — мягко проговорил он, запуская в свой голос какую-то гипнотизирующую вибрацию, — уверен, у такой красивой девушки, как вы есть дела поинтересней, чем просиживать в офисе с утра до ночи.

Все-таки сбилась!

Пытаясь скрыть свою досаду, Вероника выдавила улыбку и как можно спокойнее произнесла:

— Вы правы, у меня очень много интересных дел. Вот только мне необходимо закончить весьма важный отчет. И я бы сделала это гораздо быстрее, если бы меня не отвлекали.

У Николая Вячеславовича вытянулось его холеное лицо. Не такого ответа он ждал от нее. Поджал губы, встал с края стола, на котором все это время восседал в вычурной позе.

— До завтра, девушки, — проговорил зам, пройдя к двери, — меня тоже дома ждут более важные дела.

— Ну и чего ты такая злюка? — повернулась Лина к Копыловой, когда за начальством закрылась дверь.

— Ничего я не злюка, — пожала плечами Ника, — только отвлекает. Как специально… Спасибо тебе большое за помощь, но ты тоже из-за меня задерживаешься.

— Да мне все равно делать нечего, — пожала плечами блондинка, — здесь хоть общество приятное… — и взгляд такой красноречивый на дверь.

— Это общество женато! — просветила коллегу Вероника.

— Не напоминай, — печально вздохнула коллега, — но мне кажется, не любит он жену. Ну не ведет себя так мужик, когда дорожит своей супругой! А ты…

Лина бросила колючий взгляд на девушку.

— Что?

— Забудь! — махнула рукой Галя, — Я знаю, что веду себя иногда, как стерва. Просто нравится мне наш Ники, ничего не могу с собой поделать. А он на всех новеньких смотрит, как охотник на дичь. Чаще всего девочки растекаются сладкой лужицей перед Малчановым. Но ты совсем другая. Смотришь на него, как на пустое место.

— Ты поэтому перестала на меня дуться, как мышь на крупу? Больше не видешь во мне соперницу?

Галина дернула плечом и не посчитала нужным ответить. Но и без ее ответа все было понятно. Блондинка достала сумочку, порылась в ней, выудила расческу, помаду и зеркальце. Поправила прическу, накрасила губы, улыбнулась себе в зеркале, спрятала все это назад и пошла к шкафу с одеждой.

— До завтра, — попрощалась Лина, застегивая пальто.

— До завтра, спасибо за помощь! — улыбнулась Ника, снова погружаясь в отчет.

— Ты тоже не сиди долго, а то не выспишься, будут морщины раньше времени!

— Угу, тебе тоже хорошего вечера. — Копылова уже не слушала ее. Важнее было