Этого Эмма стерпеть уже не могла.

Возможно, вмешалось её альтер-эго, заметив вампирку, которая не так давно посмела обнять ее партнера. Эмме даже не пришлось читать заклятие, один взгляд – и свиток в руках Родани вспыхнул. Но Морис даже не повернулась в её сторону, вместо этого Конни почувствовала сильный порыв ветра. Этот, непонятно откуда взявшийся вихрь, затушил пламя, сбросил с полки глиняную вазу с цветами и стопки книг, затем отбросил Конни к стене, прижав столом, за которым вампиры делали домашние задания.

От удара о каменную стену болели ребра, из царапины на руке сочилась кровь. Завершить изучение ран помешало то обстоятельство, что Морис удерживала ее голову пальцами за подбородок.

В серых глазах Эммы мелькнуло презрение:

– Вижу, ты научилась новому за прошедшее лето.

– А я вижу, что сущность плохо на вас влияет, леди Конни. Что скажет Симон, узнав, что вы настолько потеряли разум от ревности, что пытались меня сжечь?

– Чушь. Я всего лишь подожгла свиток, который принадлежал мне. К тому же, не находишь, что твоя защита более разрушительна, чем мои способности? Пахнет темной магией, Морис! И не смей называть моего партнера по имени!

Вампирка почти нежно улыбнулась:

– Ты такая милая, когда злишься, Эмма. Мне приятно видеть тебя такой. Да, по поводу моих новых заклинаний. К сожалению, пока я пытаюсь освоить «вихрь», возможны побочные эффекты. Мне так совестно, Эмма, что ты немного из-за этого пострадала. Прости.

С этими словами Морис убрал руку от лица Конни:

– Не советую в будущем отрабатывать на мне свои навыки. Лучше выбери для этого более примитивный объект, например, такой, как Берли… Ты всю жизнь их недолюбливаешь, я-то знаю.

Эмма с силой сжала её руку:

– И когда же ты оставишь меня в покое? Забыла, что те, кто переходят дорогу Конни, долго не живут? Скажи, за что ты меня так ненавидишь, Морис? Неужели за то, что случилось, полтора года назад?

– Не считай себя центром Вселенной, Конни, – огрызнулась Морис. – Ты не более чем смазливая вампирка. Пока за тобой стоит твой клан, ты можешь строить из себя «принцессу». Но все меняется, тем более, сейчас, когда пришел новый король.

Эмма машинально выпустила когти, заставив Родани вскрикнуть и отшатнуться. Из глубоких царапин на запястьях выступила кровь. Оттолкнув в сторону стол, Эмма отошла от стены.

– Значит, ты пытаешься подчинить вампиров и унизить меня только из спортивного интереса? Так я тебе и поверила!

Если бы взглядом можно было убивать, Эмма Конни превратилась бы в горстку пепла.

– Тебе, Конни, все доставалось легко. Ты забрала у меня любовь матери, уважение друзей, власть на курсе. Чтобы я не делала, все говорили лишь о тебе, словно ты – единственная вампирка во всей школе. И даже Симон… Я была уверена, что он – твой проигрыш, что ты никогда его не получишь. Увы, я тебя недооценила! Но, клянусь, тебе недолго торжествовать. Я уничтожу тебя, заберу у тебя все, начиная с должности старосты и заканчивая теми, кто тебе дорог. У тебя останется лишь одиночество и ненависть.

Тут дверь распахнулась, и в гостиную впорхнула Дороти:

– Морис, я хотела спросить… Темная кровь, чем вы обе заняты? Почему здесь такой беспорядок, и пахнет гарью? А что с Эммой? Почему она выглядит такой помятой?

Конни фыркнула и отвернулась. Родани при появлении нового лица тут же взяла себя в руки. Впервые за много лет Эмме удалось увидеть истинное лицо бывшей подруги, обычно прикрытое маской аристократического безразличия, и задуматься, насколько все-таки опасна Морис.

Сейчас Морис аккуратно приглаживала волосы. Потом, повернувшись к сокурснице, она спокойно ответила:

– Ничего особенного, просто Эмма буквально сжилась с должностью старосты, и не хочет её лишиться. Мы немного повздорили.

Конни покачала головой, всем видом выражая протест против такой очевидной лжи. Затем она направилась в свою спальню, сопровождаемая вздохом подруги:

– Даже не верится, что Эмма переезжает! Ты могла бы и раньше рассказать мне о партнерстве! Это так странно! И, уж тем более странно, Морис, что Локсли доверила тебе наш факультет. Эмма, я помогу тебе собрать вещи!

– Да, собирай скорее её вещи, чтобы освободить мою комнату, – мрачно пробормотала Морис, и принялась читать заклинания, призванные скрыть следы её «вихря».

Когда Эмма, с перекинутой через плечо сумкой, покидала гостиную, Морис совершенно спокойно произнесла:

– Передавай Симону привет. Ведь мы с ним теперь, можно сказать, родственники.

Эмма вздрогнула, и, несмотря на данное себе обещание игнорировать Родани, резко обернулась:

– Какие еще «родственники»? Мне казалось, это я сегодня ударилась головой!

– Симон находится под покровительством семьи Родани. Кстати, и ты тоже, раз приняла партнерство.

Конни едва не схватилась за голову. Она не знала ни одного способа, как можно устроить подобное. Да и разве Спенсер стал бы скрывать такие вещи?

– Я вернула ему зрение и подарила книгу заклинаний собственного рода. Очень щедрый подарок, как ни крути. Так что ты должна понимать…

Конни несколько мгновений в ужасе смотрела на вампирку. К сожалению, остановившаяся в дверях Пейн подтвердила:

– Да, Морис и правда это сделала. Эмма, а ты, что, против связей с Родани? Почему вы никак не успокоитесь, давно пора признать друг друга…

– Ничего страшного, Дороти, – мило улыбнулась Морис. – У Эммы сейчас сложный период. Магическая сущность, сама понимаешь. Желаю счастливого партнерства, Эмма.

Конни раздраженно перекинула сумку на левое плечо, и громко хлопнула дверью.

Начинающий журналист Сурен прогуливал математику, потому что очень хотелось украсить очередной материал новыми, более удачными, фотографиями. Статья, что он напечатал в школьной газете, должна сделать его популярным. Это вызывало гордость, и подталкивало к новым свершениям.

Пока ему удалось только сфотографировать Конни, выходящую из комнаты партнера, и издали обстановку комнат. Для успеха требовались более четкие фотографии, а где их взять? Двери покоев «принцессы» вампиров и ее партнера плотно заперты, да и близость партнеров внушала Сурену серьезные сомнения.

Быстрые шаги по коридору возвестили о возвращении вампирки, и фотограф мысленно похвалил себя за то, что устроил засаду. Если ему удастся – будет возможность прошмыгнуть вслед за Эммой в одну из комнат…

Так и случилось, на счастье Сурена. Конни вернулась злой, и даже не заметила, как парнишка тенью просочился в комнату вслед за ней. Далее последовала сцена, которую корреспондент в подробностях расписал в следующем выпуске газеты.

Войдя в комнату партнера, Эмма увидела, что Спенсер заснул прямо на диване – сказалась предыдущая бессонная ночь.