Единственный недостаток этой маленькой хитрости: нельзя пользоваться ею слишком часто. Если у вас есть привычка опаздывать, переверните страницу и забудьте, что прочитали эту главу.

А вот еще одна милая маленькая хитрость, которая пригодится в том случае, если ваш проступок гораздо хуже опоздания!

Маленькая хитрость № 46. Не спешите оправдываться

Не унижайте себя торопливыми оправданиями. Если вы опоздали на совещание или другое подобное мероприятие, не вваливайтесь, запыхавшись и бормоча объяснения. Вполне достаточно будет сдержанного «прошу прощения».

Позднее найдите способ спокойно и честно сослаться на страшные пробки, задержавшегося врача, заболевшего питомца или простудившегося пятилетнего ребенка. Пользуясь этой маленькой хитростью, вы будете выглядеть в глазах окружающих уверенным и искренним человеком, не зависящим от мнения окружающих.

В детстве у каждого из нас были любимые герои комиксов. О своих пристрастиях я умалчивала, считая, что девочкам не полагается любить таких воинственных персонажей, как Чудо-женщина[2]. Автор наделил ее «быстротой Гермеса, мудростью Афины, силой Геракла и красотой Афродиты». А я обожала ее высокие красные сапожки. Но больше всего мне нравилось, как она отражала лазерные лучи шикарными серебряными браслетами. «Бац!» «Пиу!» «Дзинь!» Ее руки двигались быстрее, чем пули, несущиеся прямо к ней. Она держалась уверенно и спокойно. Моя Чудо-женщина была неуязвима.

Маленькая хитрость № 47 сделает вас неуязвимым для болезненных словесных уколов окружающих. Я научилась ей у одной женщины-политика, которая сумела отразить потенциально смертельный «выстрел» во время телевизионной пресс-конференции. В то время в США сложилась чрезвычайно сложная ситуация. Многие винили в этом президента, который принял поспешное и вскоре признанное непопулярным решение, чтобы разрешить ее.

Атака Чудо-женщины

Во время этой пресс-конференции один из журналистов в запале обвинил гостью:

— Несмотря на то что некоторые из ваших соратников-демократов проголосовали против, не вы ли были убеждены в правильности этих мер, не вы ли поддержали их?

Большинство простых смертных осторожно и нехотя сказали бы «да», и сразу после него — громогласное «НО...». А эта Чудо-женщина отразила удар «с быстротой Гермеса и мудростью Афины».

Взглянув журналисту прямо в глаза, она улыбнулась и произнесла:

— Вы задали прекрасный вопрос, и я рада, что вы подняли его. — Услышав такую реакцию, зрители ахнули. — Да, вы правы. Я была убеждена в правильности этих мер и в ходе голосования поддержала их.

Зрители были ошеломлены и восхищены ее прямотой.

Вы заметили, как была построена ее стратегия?

1. Сначала она похвалила журналиста, таким образом польстив его самолюбию, и нейтрализовала его обвинительный тон.

2. Сказав «я рада, что вы подняли его», она умело убедила слушателей, что вопрос вовсе не поставил ее в затруднительное положение. Напротив, как следовало из этих слов, она была рада вопросу.

3. И, наконец, она изумила всех тем, что повторила обвинения журналиста практически дословно. «Да, вы правы. Я была убеждена в правильности этих мер и в ходе голосования поддержала их».

Чудо-женщина выдержала паузу, чтобы слушатели осознали, что произошло, и только после этого приступила к четвертому этапу стратегии — изложению причин своего поступка. Она закончила выступление словами:

— Благодарю вас, господин [она назвала имя журналиста], за то, что вы дали мне возможность объясниться.

Нокаут. Из этого боя она вышла бесспорным победителем.

Вы тоже можете стать неуязвимым с помощью четырех простых шагов

В следующий раз, когда вас справедливо обвинят в чем-либо, воспользуйтесь маленькой хитростью под названием «Выкрутиться, как политик».

Маленькая хитрость № 47. Ошеломите всех, в точности повторив слова вашего обвинителя

Вот как следует действовать, когда вы в чем-то серьезно провинились и были пойманы с поличным.

1. Спокойно дослушайте обвинителя до конца, а затем скажите: «Я рад, что вы подняли этот вопрос».

2. Затем добавьте «Вы правы» — и повторите обвинение слово в слово. Не вставляйте в них никаких «если», «но», «однако» и ни в коем случае не перефразируйте реплики обвинителя.

3. Сделайте паузу.

4. И только после этого, не раньше, объясните причины своего поступка, но не пытайтесь обороняться. Если же вам нет абсолютно никаких оправданий, объясните, чему научил вас этот случай.

Во-первых, сбейте обвинителя с толку, объявив, как вы рады тому, что этот вопрос был поднят. Во-вторых, в точности повторите его слова. Если вас обвиняют в том, что вы что-то «украли», не меняйте это слово на «взял». Если ваша вина в том, что вы «скрываете правду», не искажайте слова собеседника, не говорите, что вы «умалчивали о правде». И, кроме того, после этого смелого признания не употребляйте слова «но» или «однако»: они служат сигналом последующих оправданий. Если вы что-то натворили, признайтесь в этом прямо, избегая обтекаемых фраз.

Следующий важный этап — пауза продолжительностью несколько секунд. Затем переходите к уверенному изложению причин вашего поступка, недоразумения, путаницы, неразберихи и так далее. Но следите за тем, чтобы объяснения не звучали как оправдания. Если объяснить неприглядный поступок вам нечем, расскажите собеседнику, чему научил вас этот случай. Способ действует безотказно. Попробуйте!

Роль глазури на этом торте сыграет ваша благодарность обвинителю за то, что он дал вам возможность высказаться. Он будет сражен. Следовательно, окажется в положении, в котором удобно целовать ваши модные красные сапожки.

Быть находчивым никогда не рано

Родители, представьте себе, что вы ужинаете всей семьей. Строго глядя на десятилетнего сына, папа укоризненно заявляет:

— Мама сказала, что сегодня ты забрался на кухонный стул и стащил несколько печенюшек из банки.

Ваш ребенок спокойно отвечает:

— Я рад, что ты заговорил об этом, папа. Мама совершенно права. Сегодня я забрался на кухонный стул и стащил несколько печенюшек из банки.

Пауза.

— Днем в школе кто-то украл у меня завтрак, и я с утра ничего не ел. Теперь я стану лучше прятать коробку с завтраком. Спасибо, что выслушал меня, папа.

Что бы ни добавил этот ребенок, сердиться на него невозможно.