Надо посмотреть в рубке управления.

Компьютер выдал мне приветствие. И я упала в кресло, сообразив, что мы уже делали выход из гиперпространства и снова ушли в него. Я проспала почти двенадцать часов. Надо же, как неожиданно.

«Привет! Не хотел тебя будить, синеглазка. Поэтому сам выполнил переход. Надеюсь, ты не в обиде. И да, я приготовил завтрак», — выплыли из голопроектора слова на космолингве.

— Надо же, какой заботливый, — проворчала я, хотя внутри вдруг потеплело.

Признаться, было приятно, что кто-то обо мне позаботился. Уже несколько лет я все делала сама и не особо по этому поводу страдала. Но иногда действительно хотелось опереться на чье-то плечо.

На камбузе Эрика тоже не нашлось. Зато в кулинарном устройстве нашлись тарелки с омлетом и свежевыпеченные булочки, которые пахли ванилью.

Я присела в кресло, задумчиво кусая сдобу. Пискнул автомат, приготовивший чай с шиповником. Все как обычно в полетах. Но где-то на корабле находится мужчина, который все это для меня сделал.

Поев, я заглянула в шкаф и поняла, что из ящика испарились две бутылки шиакке. А потом не выдержала, пошла искать Эрика Ти-Риала по кораблю, подумав, что, скорее всего, он пристроился в общей каюте.

Тоже промах. Он что, решил поиграть со мной в прятки?

Ладно, я еще не все проверила.

Больше всего я боялась, что Эрик сунет свой любопытный нос в техническое помещение, где стояла разобранная стазис-капсула, а еще хранилось оружие. Конечно, все закрыто, но со способностями Эрика от него можно что угодно ожидать.

Но там амеранина тоже не оказалось. Лишь проходя мимо выхода, я вдруг услышала его дыхание. Заглянула в переходное помещение шлюза и обомлела.

Мужчина спал, обняв двумя руками подушку, которую, видно, прихватил в шкафу общей каюты, где хранилось постельное белье. Его спина равномерно поднималась в такт дыхания; в свете белых ламп, которые зажглись от моего прихода, татуировка на матовой коже руке мерцала, как далекая туманность. Эрик спал на твердом полу, именно там, куда я хотела его отправить.

Вот же придурок.

Но меня почему-то ужалила запоздалая совесть. Сердце тревожно сжалось. И я представила, каково было амеранину, когда почти вся галактика во главе с ОСКБ гонялась за ним и его приятелями. Наверняка ему приходилось спать и не в таких условиях.

Даже не знаю, что на меня нашло. Я опустилась на пол, провела кончиками пальцев по его волосам, потом по плечу, очертила контур рисунка на его мускулистой руке. И… прилегла рядом на подушку, прислушиваясь к дыханию Эрика Ти-Риала. Пол оказался довольно теплым, хотя в помещении было слегка прохладно. И этот контраст здорово ощущался. Тело амеранина и вовсе казалось горячим как печка. Я устроилась под его рукой, задумчиво глядя на серебристые панели потолка, и вдруг вспомнила свой дурацкий сон.

А потом пискнула от неожиданности — Эрик повернулся и обнял меня одной рукой, прижав к широкой груди. Я медленно перевела взгляд на его лицо, которое сейчас было расслабленным и даже казалось чуточку добрее. Спит. Вот и как мне теперь выбраться, пока он ничего не понял?

Я даже пригрелась. Почему-то о плохом не думалось и было искренне плевать, что лежу на полу. От амеранина исходило удивительное тепло, и я чувствовала себя вполне комфортно. Прислушивалась к дыханию Эрика и разглядывала рисунок на его руке, когда он вдруг сжал меня сильнее.

Проснулся?! Кажется, да.

Мое сердцебиение участилось, пульс отдавался в висках. Я боялась показывать амеранину свои всколыхнувшиеся чувства. Если поначалу специально старалась играть роль как можно правдоподобнее, то теперь все происходило с точностью наоборот, и я понимала, что постоянно ему вру. От этого на душе было неспокойно.

— Ну и что ты здесь делаешь? — раздался около уха его хрипловатый голос.

Я повернулась, глядя в янтарные глаза.

— Подумала, что одному здесь скучновато. Это ведь я тебя сюда отправила. Вот и решила составить компанию. Разве ты не рад?

— Несказанно, — улыбнулся он, сверкнув белыми зубами.

— И кстати, за завтрак спасибо, я оценила, — смущенно пробормотала я.

— Принимаю благодарность в виде поцелуя.

Я прищурилась, но не успела ничего ответить, как Эрик развернул меня на спину и навис сверху, раздвинув коленом мои ноги. Я смотрела на приближающиеся губы, как при раскадровке, при этом живот снова заныл. Стало совсем жарко. Эрик же играючи прикусил губу, после чего его язык соприкоснулся с моим.

Он имел меня языком, то проникая глубже, то проводя им по деснам. Я пыталась хоть как-то взять на себя инициативу, но амеранин не давал мне это сделать, продолжая мастерски играть моими ощущениями. При этом плавно вжимал меня в пол.

Казалось, что пол и стены вибрируют от обоюдного желания. От Эрика немного пахло алкоголем, но запах казался даже приятным. И я не обращала на него внимания.

Но неожиданно с камбуза раздались звуки.

Шмяк. Чав. Шмяк.

Эрик оторвался от меня, опираясь на руки. И уставился в сторону, откуда слышались все странности.

— Что это было? — шепотом спросила я.

— Не знаю. Но сейчас мы это выясним, — так же тихо ответил он.

Амеранин менял кожу, становясь быстрым и неуязвимым. Он мгновенно подорвался и пулей вылетел на камбуз. Я подхватилась и, на ходу поправляя одежду, бросилась за ним.

— Но здесь никого нет, — заметила я, совершенно не понимая, что происходит. — Хотя смотри, кто-то решил доесть мой завтрак.

Я не успела убрать все в сохраняющую камеру, на столе оставались пару булочек и большая часть омлета, ведь Эрик явно не подрасчитал с количеством ингредиентов и приготовил будто на троих. Теперь же на тарелке оставалось всего половина сдобы и лишь крошки от омлета.

— Где же он прячется? — обвел амеранин взглядом камбуз.

— Кто? — не поняла я.

— Похоже, у нас на корабле безбилетник. Пробрался сюда во время ремонта. Маскируется под мебель.

— Он разумный? — удивленно поинтересовалась я.

Эрик лишь пожал плечами, а потом вдруг метнулся к дверям и оторвал от них существо, которое действительно сливалось с металлом, но в руках амеранина стало заметным.

Писк на высокой частоте, переходящий в ультразвук, на миг оглушил. Я увидела извивающегося чудика, размером чуть меньше земной кошки, с четырьмя лапками, торчащими в стороны ушами и большими глазами, оттенок которых изменялся в зависимости от цвета тела. Хоть тельце и покрывала гладкая шерсть, но то, что существо не с Земли, понятно сразу. Чем-то оно походило на лемура, но из шкуры его торчал длинный нарост, как у дракончика, начинаясь от головы и заканчиваясь лысым хвостом. Такие же наросты имелись на сгибах локтей.

— Только этого не хватало! Может, он заразный, — всплеснула я руками, понимая, что мы пока не избавимся от пришельца.