Наверняка какая-то информация о маме осталась в компьютере, хотя перед знакомством с амеранином я все проверяла. Поэтому он и увидел имена — мое и мамы. Должно же быть разумное объяснение его осведомленности!

Ладони стали липкими от пота, я беспрестанно сжимала кулаки, поэтому подошла к умывальнику, чтобы ополоснуться.

Меня напрягала ситуация, когда я на одном корабле с опасным мужчиной, который снова принялся копаться в прошлом. Как сказал мне Итан Блэк во время инструктажа, нужно изображать идиотку и на все вопросы отвечать с улыбкой. Но не выходило.

В контейнере послышалось движение. Плюх. Шмяк.

Я обернулась, глядя как мингедр пытается выбраться наружу, но открыть крышку было ему не по силам. Он не успел приклеиться к потолку емкости, поэтому упал и теперь сидел и скалился на меня, даже не меняя цвета.

Чем-то он напоминал мне мужчину, к которому я испытывала неоднозначные чувства. С которым только что поругалась и не могла открыться, как бы не хотелось. Ведь он не простит меня за ложь.

Я присела на корточки рядом со зверьком, задумчиво глядя на него.

— Ну и зачем ты забрался в корабль? — поинтересовалась, будто мингедр мог мне ответить. — Еще и завтрак мой сожрал.

— Жрать, — вдруг произнес чудик чуть скрипуче, видимо, копируя чей-то голос, и тут же щелкнул челюстями.

— Так это правда? Ты умеешь говорить? — удивленно спросила я.

— Марио, ты идиот, — выдал зверь другим голосом.

Я невольно улыбнулась. Похоже, ушастый прожил некоторое время в мастерской однорукого механика, поэтому успел запомнить разные слова. Логики в них, конечно, не было, но говорил он забавно.

— Думаю, ты пока не голодный, только поел. Попозже попросим Эрика тебя покормить, — сказала я.

Лишиться пальцев не хотелось, а еще за зверьком придется убирать.

На некоторое время Эрик, действительно, оставил меня в покое. Он закрылся в общей каюте и что-то читал в своем гаджете, пару раз выходил на кухню, но делал вид, что меня здесь нет.

Нужно радоваться, но на душе было неспокойно. И я не находила себе места на корабле, который казался чересчур тесным. Везде витал запах амеранина. Не в прямом смысле, конечно. Просто где бы я ни находилась, я вспоминала о нем. Его поцелуи, прикосновения, слова…

Питались мы по отдельности, спали в разных каютах. Когда я, встретив амеранина на кухне, заикнулась о нашем случайном пассажире, он лишь кивнул, сказав, что сам разберется, чем его кормить и вообще не понимает, чего я так забочусь о паразите.

На следующий день после того разговора Ти-Риал все же появился в рубке управления, когда там находилась я. Серьезный и сосредоточенный.

— Скоро выход. Я обещал рассказать, как мы попадем на Идерикс.

С появлением Эрика сердце забилось быстрее. Я прикусила нижнюю губу, чтобы скрыть улыбку. Мне не хватало его голоса, его присутствия. Всего сутки прошли — а казалось, что мы не общались месяц.

— Да. И как же?

Он присел в соседнее кресло, забросив ногу на ногу.

— Вон в той точке, — указал на экран, — нас встретит грузовой корабль. Дальше полетим в их транспортном отсеке. Нас спрячут, чтобы не было вопросов. Судно принадлежит одному старому знакомому, у него свой бизнес. Легальный и не очень. Мы остановимся у него на некоторое время. Потом таким же образом улетим.

— А дальше что ты собираешься делать? — глухо спросила я, опустив голову. Сама не знаю, зачем хотела узнать планы амеранина.

Ах да… Чтобы понимать, в какой момент его нейтрализовать.

Уголок рта Эрика заметно дернулся. То ли он злился, то ли нервничал.

— Хочу выяснить некоторую информацию, касающуюся нас обоих.

Меня будто электричеством ударило, и ток побежал по нервам. Я лишь кивнула. Чем меньше скажу — тем выше вероятность выжить и реализовать план. Я даже не думала о том, что буду делать на Идериксе, все мое существо захватил амеранин, который что-то обо мне знал.

Ожидание вышло тяжелым. Чем больше я думала, тем больше заходила в тупик. К счастью, Эрик ни о чем не допытывался, лишь наблюдал за мной, будто мог увидеть что-то новое. А меня от каждого его взгляда бросало то в жар, то в холод. Хотелось крикнуть ему, чтобы перестал смотреть так, будто собирается прожечь во мне дыру.

Но вскоре мои мысли переключились на стыковку.

Нас действительно забрали на борт огромного корабля, больше похожего на станцию.

Я уже работала с компаниями, в которых имелись корабли с внутренними ангарами, ведь часто приходилось передавать грузы в космосе.

Как только за нами закрылся огромный шлюз, я выдохнула с облегчением, И вдруг заметила, что Эрик переоделся и собирается на выход.

— Постой, ты это куда? — бросилась я за ним.

Оставаться здесь одной было как-то не по себе.

— С тобой ведь ничего не случится. Пойду, пообщаюсь с капитаном. Или ты что-то от меня хотела?

— Я не… Нет, все хорошо. Иди, конечно, если нужно, — сглотнула я, поняв, что ничего не могу ему сказать. Как только мы продолжим общение, начнутся новые вопросы, на которые нет вразумительных ответов.

А самое поганое — теперь вопросы появились и у меня.

Стояла тишина. Гул моторов “тяжеловоза” глушился корпусом моего корабля, который везли в утробе гиганта. Даже началась какая-то клаустрофобия. Хотелось вырваться наружу, поскорее очутиться на планете, хотя раньше я любила космические полеты. Всегда казалось, что они дают свободу, когда тебя не держит гравитация или границы. Еще лет пятьдесят назад к управлению кораблями допускали лишь подготовленных специалистов. А теперь каждый может сдать экзамен и летать, были бы деньги.

Я слушала музыку, смотрела фильмы, но все без толку. Связь не ловила. Я пыталась отправить Итану кодированное сообщение, но оно не уходило.

Все же зря стала думать об Эрике так хорошо; он мерзавец — и этим все сказано. Оставил меня совсем одну, я будто в клетке, даже некуда пойти.

Внешние камеры показывали изображение стен огромного внутреннего ангара. Навигация работала плохо, лишь иногда, когда компьютер ловил сигнал, на экран передавались данные о месторасположении, и я понимала, что мы в гиперпространстве и приближаемся к Идериксу.

От скуки я даже начала разговаривать с инопланетным зверем, ведь он стал единственным собеседником. Перед тем его покормил амеранин, но теперь мы остались один на один, и мне все время казалось, что мингедр голоден.

— Держи, тебе должно понравиться, — открыла сама крышку и бросила ему листья салата, которые, как и другие продукты в условиях нужной температуры, давления и плотности воздуха, отлично сохраняли форму и вкус

Звереныш уже не боялся и не менял цвет без необходимости. Он подошел и понюхал зелень, взял голыми кожистыми лапками лист и принялся грызть неохотно — с таким видом, будто я пичкаю его всякой гадостью. Потом бросил и уселся, внимательно глядя на меня.