— Кажется, я помню, что видела что-то подобное в одной игре…

Асака не могла остановиться. Если она не продолжит идти, ей казалось, что ее затянет в меняющийся мир и она сама сгниет. Эта мысль заставила ее идти дальше.

— Вы, наверное, шутите.

Затем начался туман. Белая дымка затуманивала зрение, некомфортно теплая и душная атмосфера прилипала к коже. Каждый механический шаг вперед, казалось, погружался в землю с хлюпаньем, каждый раз издавая звук слабого плача, но она вытесняла все это из головы и заставляла себя идти дальше.

Слабые голоса начали шептать ей прямо в ухо. Она не знала языка, но слова были похожи на какое-то заклинание. Не выдержав, она повернулась, чтобы посмотреть, откуда они доносятся, но там никого не было. Тогда она услышала звук, доносящийся неизвестно откуда, как будто кто-то пытался подавить смех. Как только она подумала, что достигла предела, что больше не выдержит ни секунды, появился яркий прямоугольный свет.

Выход.

Асака побежала. Пройдя через отверстие, она оставила коридор позади. Туман внезапно рассеялся, и открывшийся перед ней пейзаж поставил ее на колени.

Это был ад. Она не могла придумать другого способа описать это место.

Земля представляла собой ржавую металлическую решетку, которая, казалось, могла рухнуть в любой момент. Под ней было темное море, похожее на кровь, из которого торчали белые кости. Из моря крови поднималось множество башен из черного металла, которые тянулись вверх сквозь металлическую решетку и уходили в небо. В этом багровом небе была такая же багровая луна, наполнявшая мир кроваво-красным светом.

Она обернулась, но, как она и ожидала, коридора нигде не было видно. Даже металлический пол остановился, и только красное море простиралось вдаль. Что-то похожее на лодки плавало там, приближаясь. Извиваясь.

Когда они приблизились, она поняла, что это вовсе не лодки, а какие-то насекомые. Покрытые блестящим черным экзоскелетом, их многосуставчатые ноги несли их по красной поверхности в хаотичном порядке.

Пока она наблюдала за сюрреалистическим зрелищем ползущих к ней жуков, из крови вырвались бесчисленные щупальца. Они ухватились за край металлического пола, на котором она находилась, и с его помощью подтянулись вверх.

Асака упала на спину и отскочила от края. Они были гротескными. Они были похожи на огромных рыб с человеческими лицами, руками и ногами и бесчисленными щупальцами.

Монстры один за другим начали взбираться на металлическую решетку. И тут, словно гора, выходящая из моря, что-то еще раскололо поверхность. Оно было столь же отвратительным, как и существо, которое кто-то бессистемно сколотил. Это был комок плоти, который, казалось, был сделан из многоножек, парящий в небе далеко над ней.

Как только она увидела это, Асака поняла, что ничего не может сделать. Они существовали на совершенно ином уровне. Она была лишь жертвой, подношением какому-то извращенному богу. И что-то в ее сознании щелкнуло.

— Кто, черт возьми, может тебя бояться?!

Если бы эти монстры действительно захотели, они могли бы убить одинокого человека без малейших усилий. Но они этого не сделали. Вместо этого, казалось, они пытались напугать ее, насладиться ее ужасом. И это злило ее.

Слезы начали затуманивать ее зрение, зубы стучали, но, несмотря на это, она кричала им в ответ. Она не хотела доставлять этим существам удовольствие. Конечно, это был не более чем блеф, и он даже не дал бы ей времени. У нее было больше шансов выжить, просто убегая в страхе. Но она не хотела поддаваться этой совершенно иррациональной ситуации.

— Асака, уже почти время обеда.

Атмосфера внезапно изменилась. Трудно было сказать, насколько разумны кошмары перед ней, но, похоже, они были в одинаковом замешательстве.

— Йогири?!

В какой-то момент рядом с ней появился мальчик. Пока она гадала, как он здесь оказался, она заметила позади него дыру в воздухе. Она не знала, зачем оно там, но за ним виднелась их подземная деревня, залитая светом заката.

— Как ты узнал, что я здесь?!

— Ты не вернулась, и я пошел спросить, где ты. Они сказали мне, что камеры не работают в одном месте.

— И ты догадался только по этому?

— Да. Я знал, что если тебя там нет, то ты, скорее всего, здесь.

Это был какой-то другой мир, поэтому теоретически, если существовала стена, разделяющая их два мира, Йогири мог убить ее часть, чтобы открыть дыру. Возможно, именно это и происходило, но Асака не понимала логики.

— Ты плачешь, Асака?

— Что? Нет, эмм… — Она тут же смутилась, вытирая слезы.

Как будто ее действия были сигналом, растерянные монстры снова начали двигаться. Должно быть, они оставили попытки напугать ее. Явное убийственное намерение, исходящее от них, заставило Асаку замереть. Они закончили играть. Теперь их интересовала только расправа.

— Прекратите издеваться над ней!

Но со словами Йогири все остановилось. Причудливые рыбьи существа упали, а жуки, скользящие по поверхности крови, мгновенно утонули. Луна, висевшая в небе, упала, а многоногий монстр рассыпался. Весь мир начал содрогаться. Асака почувствовала, что невидимый слой зла, скрывавший мир, был снят.

— Я голоден. Пойдем.

— Да…

Неуверенно поднявшись на ноги, она взяла Йогири за руку. Они прошли через дыру в мире и внезапно оказались в деревне. Она ушла, когда они обедали, но сейчас был уже вечер. Она не осознавала, что блуждала так долго, но можно было предположить, что ее восприятие времени в этом причудливом пространстве было искажено.

— С тех пор, как я попала сюда, я пережила много странных вещей, но это просто потрясающе… — Будь Йогири чуть позже, она могла бы сойти с ума. — Ты хочешь что-нибудь особенное на ужин, Йогири?

— Я хочу стейк из гамбургера.

— Ну, это может занять много времени. Как насчет какого-нибудь корейского барбекю?

— Звучит неплохо.

[Что, черт возьми, это было за место?] Оглянувшись на дыру, из которой они вышли, она все еще могла видеть тот другой мир. Вполне возможно, что дыра останется открытой навсегда. Если бы Йогири не пришел спасти ее, она бы наверняка погибла там. У нее не было возможности спастись.

Хотя Асака была очень благодарна ему за вмешательство, она чувствовала, что его способности ужасают. Если он смог проделать дыры в мире, то насколько далеко простирались его способности? Если бы он обратил эту силу против человечества, они были бы беспомощны перед ним.

[Ну, если это случится, я уверена, что в любом случае виновато будет человечество.]

Асака решил оставить все как есть.

Не было никакой особой причины для того, чтобы это случилось с Асакой. В очередной раз ей