Поминки находились уже в той стадии, когдагости прочно забыли, зачем собрались. То и дело вспыхивал смех, крупный румяныймужчина рассказывал анекдоты.

– Это профессор Градов, – пояснила Клара,– близкий друг Альберта Владимировича.

– А где сам академик?

– На заседании ВАК, сейчас приедет. Васведь Даша зовут?

Я закивала с набитым ртом.

– Поможете чай подать? Жанна горячееготовила, устала, а Вера напилась, как всегда. Ее в комнате для гостей уложили.

– Конечно, – сказала я и пошла на кухню.Там, возле стола, куда составили часть еды, обнаружился Дима. Большой ложкой,похожей на поварешку, парень орудовал в кастрюле с салатом. Меня он простоигнорировал. Вошедшая следом Светлана возмущенно произнесла:

– Дима!

Брат вздрогнул, но орудие труда не выпустил.

– Сейчас же прекрати! – взвизгнуласестра. Дима, никак не отреагировав, сопя, полез за холодцом и уронил скользкийкусок на пол.

– Сейчас позову маму, и тебя сноваположат в больницу! – заорала, теряя человеческий облик, Светочка. – Обжорачертов!

На вопль пришли Клара и Валерий.

– Дорогая, не волнуйся, – завел супруг.

– Только погляди на него, – бесноваласьжена, – опять жрет, просто перед людьми стыдно. Положи ложку!

– Не ори на моего мужа, – грознопроизнесла Марго, входя в кухню.

– Фу-ты ну-ты, – обозлилась Света, –вместо того чтобы Градову глазки строить, лучше пригляди за своим сокровищем.Думаешь, не знаю, что у тебя на уме? Владимир Анатольевич теперь вдовец. Умен,богат и, в отличие от твоего муженька и моего братца, настоящий мужчина. Хочешьрокировку произвести?

Марго покраснела неровными пятнами, твердойрукой вырвала у Димы ложку и прошипела:

– Откуда насчет настоящего мужчинызнаешь? Проверяла?

Светлана взвизгнула:

– Да как ты смеешь? Тебя на улицеподобрали от безнадежности! Никто не соглашался за этим уродом присматривать!

– Пардон, – неожиданно вежливо пропелаМарго, – я действительно погорячилась, обвиняя в супружеской неверности.Насколько знаю, ЭТА сторона жизни тебя не волнует, поэтому твой муженек ибегает, высунув язык, по бабам, что частенько приводит к печальнымпоследствиям.

– Ты на что намекаешь! – гневновоскликнула Света.

– Милая, успокойся, пойдем чай пить, –попробовал остановить жену Валера, но ту понесло по кочкам.

– Что имеешь в виду, потаскуха? –возмущалась супруга.

– Ничего особенного, – сообщила Марго, –тоже мне, секрет Полишинеля. Валера всем своим бабам рассказывает, что ты вкровати как Антарктида и он чувствует себя исследователем льдов. Поэтому нашгляциолог постоянно попадает в глупые ситуации. Вспомни Леночку Коврину, АленуРешетникову, Таню Пискунову… Мало тебе? Могла бы еще кое-что рассказать, но небуду, здесь посторонние. Кстати, сейчас у твоего благоверного горит роман сВеркой. А она дура и на всех углах рассказывает, что скоро станет его женой.

С этими словами, гордо вскинув голову. Маргоповернулась на каблуках, подхватила Диму и ринулась из кухни. На пороге девушкаобернулась и выпустила из прелестного ротика парфянскую стрелу:

– Лучше обжора, чем неуправляемый блядун.Света налилась свекольной краснотой. Ее обтянутая тугим свитеромподушкообразная грудь грозно заколыхалась. Она шагнула к супругу, раскрывая изакрывая рот, как гигантская рыба.

– Светунчик, – забормотал бабник,отступая в глубь кухни, – ты же знаешь Маргошу, специально наврала, чтобы…

Жена немедленно отвесила супружникуполновесную оплеуху и, всхлипывая, выбежала вон.

– Милая, – взвыл Валерий, – тебе нельзяволноваться.

Он резво понесся за обозленной половиной. Мы сКларой остались вдвоем.

– Да уж, – пробормотала женщина, – выпилислишком, вот и поругались. А Марго – настоящая гадюка. С другой стороны,конечно, с таким мужем, как Дима, последнего рассудка лишишься.

– Давно с ним такое? – спросила я.

– По-моему, всю жизнь, – ответила Клара,– во всяком случае, я его другим не помню. Просто ужас. И ведь ничего сделатьне могут. Алик регулярно укладывает сына в Институт питания. Дима там лечитсяголодом, за две недели теряет килограмм 15-20 и опять по новой. Плохо то, что упарня стало портиться сердце. Все кардиологи в один голос твердят: следуетпохудеть, иначе дело дойдет до операции. Куда там! Знаете, мне иногда кажется,что Марго специально разрешает ему есть без остановки.

– Зачем?

Клара помолчала, потом произнесла:

– Давайте порежем торты и подадим чай.Тут в кухню впорхнула выспавшаяся Вера.

– Надо же, как меня сморило! – радостнопроизнесла она. – Что, уже кофе дают? Где Валера? Клара спокойно глянула надевицу.

– Тебе бы лучше сейчас отправиться домойи пару дней не показываться у Павловских.

– Это почему? – удивилась Верочка. Неуспела Клара ответить, как в кухню ураганом влетела Света, за ней бежалВалерий.

– Ага, – завопила обманутая супруга, –проспалась, гадина!

Ничего не понимающая девушка хлопала глазами.Светка подбежала к ней и ухватила жирной рукой в перстнях за воротник.

– Надеешься занять мое место? Много такихдо тебя перебывало, только где они? Вера испуганно ойкнула.

– Еще раз у нас в доме увижу, убью, –тихо сообщила Светлана и с силой дернула воротничок.

Крохотные пуговки дождем посыпались сблузочки. Стало видно, что на Вере надет вызывающий темно-красный бюстгальтер.Светка вытащила из кармана кошелек, выудила оттуда десять долларов и засунулаоторопевшей девчонке в лифчик.

– Получи за услуги, а теперь пошла вон! Игоспожа Павловская, гадко ухмыляясь, направилась к выходу.

– Валера! – всхлипнула девица.

Но неверный любовник поспешил убраться, затопоявилась Виолетта. Одного взгляда хватило профессорше, чтобы оценить ситуацию.

– Верочка, – пропела старушка, – запахниблузку и иди домой, уже поздно, а вы, девочки, поторопитесь с чаем, там всезаждались. Мы принялись греметь чашками.

– Валера, правда, такой бабник? –спросила я, когда профессорша ушла.

Клара помялась, ей не хотелось выносить сор изизбы, но скрывать правду в подобных обстоятельствах глупо, и женщинапробормотала: