— Что это со мной было?

Он потер уши и голову руками. Один из дронов тем временем вернул ему упавший на дно дока сварочный аппарат. Кёрт отложил его в сторону и потряс головой.

— Ну, уж, нет! Что там по протоколу?

Он замер на месте, выискивая нужные положения в правилах ремонта через свой нейро-обруч.

— Ага. Вот оно. «Незамедлительный вызов карантинной бригады» … Хм… А вдруг это у меня проблемы с головой? Может тот стаканчик меты был лишний? Забракуют за злоупотребление на работе… А мне оно надо?

Он осторожно подплыл к разрыву снова и опять попробовал его приварить. На этот раз у него все получилось. Очистив поверхность от бугристого вещества он снова пустил вперед рем-дронов и успокоился.

— Ладно мне, ну, а этим железным болванам что не понравилось? Сейчас, вон, шьют разрывы и не возражают.

Он еще раз осмотрелся, чтоб удостовериться, что рем-дроны снова при деле, и его участие тут более не требуется.

Шаттл на магнитной подушке стремительно уносил Мекелдоно в сторону многочисленных ярких огней баров, клубов и ресторанов Аламаха. Ощущался сильный движ. Такие же шаттлы мелькали то взад, то вперед, развозя гостей и жителей космической станции-мегаполиса по различным развлекательным заведениям. Мекелдоно был при параде в новеньком комбинезоне с гравировками транспортной гильдии. Его бакенбарды и шевелюра были уложены волосик к волосику, глаза блестели в предвкушении приятного вечера в кругу давних знакомых и «братьев по цеху». Уже через несколько минут шаттл высадил его возле достаточно крупного питейно-развлекательного заведения. Мекелдоно лихо и уверено шагнул туда, откуда изливался манящий запах релакса и веселья.

В баре было шумно. Праздновали что-то. Уже позже Мекелдоно узнал, что был День основания Аламаха. Мета лилась рекой. Заказы приходилось ждать по полчаса, что было нонсенсом для местного сервиса. Сам Мекелдоно Монсе и его старые знакомые Августин Седов и Лютич Гуда расположились за стойкой у окна возле прохода.

Августо был так же за 50 с уже слегка поседевшей кучерявой бородкой и такими же кучерявыми темно-каштановыми волосами, собранными в пушистый хвостик на макушке. Его глубокие серые глаза имели весьма вдумчивое выражение. Со стороны вообще, могло показаться, что это большой интеллектуал или профессор-пара-биолог.

Второй же, Лют, был прилично моложе, чуть за 40, коротко-стриженный блондин с вечно бегающими туда-сюда горящими серо-зелеными глазами. На левом, чуть более зеленом, у него стоял едва заметный имплант, видимо для возможности просмотра визуальной информации через обычный нейро-обруч при общении мыслями, не задействуя нейро-шлема или проекционных очков. Особенностью такого импланта была его большая цена и не только за установку, но и снятие.

Многие носители подобного в дальнейшем хотели избавиться от «проектора в глазу», чтоб избежать побочных эффектов в работе мозга. Но Лют, видимо, еще не столкнулся с подобным, хотя взгляд его все время бегал по кафе туда-сюда скорее всего для разминки импланта по настоятельной рекомендации докторов. Да и все 3-е, чтоб не отвлекаться на шум вокруг, сразу перешли на нейро-линк и просто наслаждались видом на Туманность Ориона, ну, и травили истории, накопившиеся за прошедшее с последней встречи время.

— Мекело, я наслышан о том, как ты на Минтаке с Патрулем поцапался — начал Лют, — Может поведаешь, как выпутался?

«Э, не! Квика я вам, ребятки, не сдам! Такие клиенты на вес кристаллида!». Мекелдоно покосился на того, опрокидывая стакан меты.

— Ему, Квик, помог — вмешался улыбаясь Августо, — Та еще темная лошадка. Платит, правда, хорошо.

Мекелдоно чуть не подавился напитком, не ожидая услышать о Квике от того.

— И с чего ты решил, что он мутный тип, а? — не удержался он.

— А, мутный, потому что его замуты это всегда очень, даже слишком очень рискованны… Я год тому свозил на Гиммеру контейнеры, якобы с военным браком… Лично видел при разгрузке комиссию больших чинов из Патруля и ГОК-а… Те оставили коллективную резолюцию, что партия оружия и амуниции испорчена и подлежит тут же на Гиммере утилизации…

— Ну, и что такого? Гиммера известная свалка всего, чего угодно, включая оружие. Где замута? — поинтересовался недоверчиво Мекело.

— А, вот где: мне сказали подождать, а потом загрузиться и отвести этот груз на Крон… Я говорю: так вы только что расписались, что это брак и его место тут для утилизации. А они мне: не твоего ума дело, забирай и вези на Крон.

— Ну, а ты что? Отвез? — спросил заинтересовавшийся историей Лют.

— Конечно, отвез! Особенно, когда один из них руку на кобуру положил…

— А ты кирпичей наложил! — засмеялся, перебив того на полу-слове, Лют.

— Понятно, что наложил, но деньги были хорошие. Я отвез. Только летел очень долго, облетая все мониторинговые зоны… Извелся весь, отвечаю… Там оружия, только спичку поднеси, фейерверк видно будет на другом конце галактики.

— Ну, а Квик-то тут причем? — снова поинтересовался Мекелдоно.

— Так от него контракт был. Он сам сказал: всё легально, отвезешь брак на Гиммеру и всё… Ну, я ему потом объяснил, что было ни разу не всё.

— Ну, а он что? — снова влез Лют.

— Ну, заплатил, как положено, плюс бонус добавил, словно старки для него, что фантики, и попрощался.

— Хм… Я с ним совсем недавно общался… Он меня из Патруля вытащил… Дела у него сейчас не очень, но то, что раньше… А контракты у него действительно рисковые, но и оплата достойная — подытожил Мекело, разливая мету по стаканам приятелей.

— Ну, вот. Я ж говорю, тип мутный: дела у него не очень, а ворочает оружейкой, снабисом и кристаллидом на миллионы стар-кредов… Из Патруля вытаскивает на раз-два… Это ж какими связями надо обладать! Может с самим Адрианом Фьюри мету пьет по вечерам!

Мекелдоно внезапно умолк и призадумался.

— Ты, вот как смог выкрутиться, завалив 2-х Патрулей, а? … Я когда твое дело посмотрел, думал в экшн-нейро-оперу попал… Мекело, ты как, вообще, решился на такое? Эти ж черти тебя из-под земли достанут и житья не дадут… Посмотри, как они весь Орион под себя подмяли! Летать невозможно! — возбудился Августо.

— Ну, да, но на Альхене им хорошо наподдали… Немного поутихли… На Гаме Ориона вообще «Раму» выключили, потому что систему стало некому патрулировать — вмешался Лютич.

— Откуда знаешь!? — вытаращил глаза на него Мекело.

— Тфу-ты, ну-ты! Я порожняком летел через Беллатрикс сюда на Аламах! Оформиться банально забыл! … Был абсолютно уверен, что меня «Рамой» пригреют. А, вот, и нет, прикиньте! — заулыбался