— Если что, я буду рядом. Можешь не рассказывать ничего, но знай, что в любой момент приду на помощь. Только попроси.

Она встряхнула головой, а затем нахмурилась.

— Не нуждаюсь я ни в чьей помощи, — пренебрежительно кинула Блэр и с идеально ровной осанкой направилась на второй этаж.

— Конечно, — не сдержал я тяжелый вздох, — вижу, как не нуждаешься.

По дороге к карете, а затем к уже выбранному гостевому дому в груди присутствовало отвратное чувство. Еще имелась возможность свернуть с намеченного пути, не следовать плану. Однако что я мог? Как изгнать демона? Едва спадет сдерживающая его печать, как начнется не то чтобы хаос — ад везде и всюду. Обманутый монстр сделает все возможное, чтобы отомстить, покарать вызвавшего его человека и обосноваться здесь навечно. Лучше бы я обманывался, и события складывались не настолько ужасно. Вот только присутствуют ведь древние свитки, где указаны как минимум две даты сущего ада на землях нашей империи. Именно поэтому вызовы демонов стоят под строжайшим запретом. Да и не просто так вспыхивают и гаснут пространственные разломы, изменяется окружение вокруг него — тому доказательство правое крыло моего дома.

Уж лучше я превращусь в ублюдка, чем оставлю монстра жить в нашем мире!

— Мне с вами необходимо поговорить, — повернулся я к супругам, державшимся друг с другом довольно сухо.

— И мне, — кивнул Эваин.

Не прошло и пятнадцати минут, как мы устроились в уютной комнате, чтобы завести самую сложную в моей жизни беседу. Раньше под номером один стояла другая, однако о ней лучше не вспоминать. Как же было бы проще, не отдай мне Винс другую сестру. Сколько бы проблем удалось избежать и не причинить никому вред. Сейчас же под удар попадала не только Айлин, но и два человека, расположившихся напротив меня.

— Я намерен…

Может, плюнуть на всех и не делать этого? Пусть разбираются с демоном сами, а смертельный договор крови уже и не страшно нарушить. Почему глобальную проблему необходимо решать одному человеку?

Эваин собрался что-то сказать, но я покачал головой, собираясь с духом, чтобы произнести ужасное:

— Я намерен разорвать связь с Айлин и добиться свадьбы с Ирвис.

Девушка вспыхнула и вскочила на ноги, а вот Эваин засмеялся в голос.

— Вы не посмеете этого сделать! Она не переживет…

— Дорогая, сядь и успокойся.

Дочь Винса прикрыла ненадолго глаза, вздохнула и безоговорочно послушалась супруга. Сложилось ощущение, что она его боялась или же не смела противиться слову мужчины.

— Ирвис, знаешь, а лучше выйди за дверь, мы с Дэймаром поговорим.

Я первым делом хотел воспрепятствовать этому, а потом подумал: было бы неплохо узнать о его намерениях. Приезд супружеской пары выглядел весьма странно. По моим расчетам, включая путь письма и скорость экипажа, они должны была явиться минимум через два дня. Так что же их сюда привело?

— Скажу прямо, — заговорил Эваин, едва за девушкой закрылась дверь, — мы согласны.

Мне послышалось? Я резко повернул к нему голову и посмотрел в глаза мужчине, пытаясь увидеть там причину столь стремительного согласия.

— Изначально моей женой должна была стать Айлин, но Винс в последний момент все поменял, даже сестер. В итоге, со мной оказалась Ирвис. Представляешь, в каком я гневе?

— Как можно на обряде бракосочетания не заметить, что перед тобой другая девушка? — заподозрил я неладное.

— Камрис, — вздохнул Эваин и откинулся на спинку стула.

— А почему не лаум? — подался я вперед.

— Нет, у того свойства слегка другие, — отмахнулся мужчина.

Казалось бы, такой простой вопрос, если ты хоть немного знаком со свойствами магических растений. Разница между ними лишь в том, что в первом случае происходит помутнение рассудка, стоит добавить его в еду, а во втором… Лаум редкое растение, но более эффективное, вот только его вводить необходимо сразу в кровь. Откуда он узнал, что именно принял накануне свадьбы? А если сам Винс сознался, то почему ответил именно так?

— Разбираетесь в цветах?

— Отец их выращивает, приходится, — ухмыльнулся Эваин.

Посмотрел бы я на этого садовода, который может сымитировать северный климат в наших теплых краях, притом держа рядом с лаумом высокую хамелию, чтобы тот попросту не погиб. Теперь подозрение в его нечестности сменилось прочной уверенностью.

— А как на это отреагировала Айлин? Она знала?

— Нет, только Винс и Ирвис были в сговоре. Даже их матушка оказалась не удел. Ты бы видел, как она горевала после того, как отправила свою младшую дочь невесть куда с незнакомым человеком, — попытался Эваин отразить на лице глубокую печаль. Он изначально показался неприятным типом, но сейчас воспринимался отвратной личностью.

— Разве Айлин младшая? — удивился я.

— Представляешь, я об этом узнал только перед самой свадьбой. Ирвис более мягкая, поэтому всегда казалось, что она вторая. Наверное, поэтому они привели нас в замешательство.

— Понятно. Значит, готов мне помочь? — неосознанно сжал я кулаки, не желая иметь с этим ублюдком ничего общего.

— Да, конечно. Мне было неприятно узнать, что меня обманули. Поэтому я и отправился сразу же сюда. Думал, придется уговаривать тебя, но все оказалось куда проще.

— Согласен. Я предполагал так же, — с трудом улыбнулся я и встал, чтобы поскорее вернуться к себе домой. — Хорошо, обсудим все детали позже.

— Но как быть, если третий уровень не удастся разорвать? — поднялся и Эваин.

— Не беспокойся, даже он не так прочен, как кажется. Что ж, в ближайшее время я прибуду с визитом или пришлю вам приглашение. Удачного дня, — откланялся я вместо пожатия руки и быстрым шагом направился на выход.

— Наар Дэймар, — почти возле самой кареты окликнула меня Ирвис.

Странно, даже голос у нее отличался от голоса Айлин. Она поспешила приблизиться, нервно оглядываясь по сторонам, и вручила мне сверток.

— Передайте это моей сестре. Только никому не рассказывайте и не заглядывайте сами.

Девушка не дождалась ответа и поторопилась в дом, оставив меня в смятении. Однако я быстро пришел в себя, сел в экипаж и даже заехал по пути в дом к своему другу, который пообещал раздобыть сведения об Эваине Крил-Крофте. Уверенность в том, что его рассказ от начала и до конца пропитан ложью, только крепла. Но вот каковы были мотивы?

Вина же перед Айлин, которая давно грызла изнутри, стала непомерной. Она удвоилась. А может, даже утроилась. Недавний поступок в имении сестры и так не имел оправданий, теперь же он виделся гнусным и низким. Невозможно представить, насколько ей было больно затем услышать слова о том, что она мне не подходит.

Я намеревался серьезно поговорить с ней. Однако стоило доехать до дома и войти в холл, как невеста пронеслась мимо меня, задрав до щиколоток юбки.