Маг воздуха. Понятно, почему об этом не сказали во всеуслышание: это привело бы к настоящим гонениям этих стихийников. А ведь Теа тоже маг воздуха!

Нет, конечно Фарах вряд ли подозревал в преступлениях первокурсниц, но все же... Поежившись, передернула плечами. Нет, об этих подробностях точно не стоило рассказывать никому. Даже Дориану.

***

Меня терзали сомнения по поводу того, что ректор отпустит нас с Дором в другую Академию на целые сутки, но дракону как-то удалось уговорить василиска. Возможно, в ход пошли его связи, кто знает...

Дориан сказал, что зайдет за мной ближе к обеду, поэтому с утра я занималась только тем, что усиленно готовилась. Тяжело было без любимой подруги, но выбора не оставалось: либо делать все самой, либо идти вообще без макияжа и прически. Мой выбор был очевиден.

— Миль, там твой принц пришел, — постучав в дверь моей комнаты, с ехидцей сообщила Айлин. Я же, от захватившего с головой волнения, даже не задумалась над тем, чтобы как-то съязвить в ответ.

— Спасибо, сейчас буду.

Последний раз посмотрела на свое отражение в зеркале и, вздохнув, вышла из комнаты.

Каждый шаг по лестнице, приближавший меня к неминуемой встрече с драконом, отдавался гулким стуком биения сердца. Почему я внезапно настолько распереживалась? Почему было так важно произвести на Дориана впечатление? Да такое, чтоб и думать забыл о своей Кэсси!

«Кэсси, Кэсси,» — мысленно передразнила драконьи интонации. Был ли у меня шанс затмить бывшую сокурсницу Дора?

Но все мои мысли вылетели из головы, когда я, спустившись на первый этаж, увидела его...

Дориан был одет во все черное — но боги, как ему шла эта мнимая простота наряда!

Черный удлиненный пиджак вовсе не выглядел мрачным, благодаря тонкой вязи серебристой и аметистовой нити, а в распахнутом вороте обсидиановой рубашки виднелась загорелая шея дракона, придавая его образу налет напускной небрежности за счет расстегнутых верхних пуговиц.

Кажется, мы умудрились поразить друг друга с одинаковой силой. Я спустилась с последней ступеньки и поправила алое платье.

— Дориан, — сказала, наклонив голову в приветствии.

— М-миль, — ответил дракон, не до конца вернув себе самообладание. — Великолепно выглядишь.

Я обворожительно улыбнулась и снова кивнула. Да, конечно, я великолепна. Не зря же проторчала полдня у зеркала.

— Идем? — Дор подставил мне локоть, за который я тут же ухватилась. Меня не покидало чувство, что мы шли вовсе не на помолвку его бывшей, а по меньшей мере, на бал к самому королю.

Когда шокированные моим и драконьим появлением соседи остались позади, я посмотрела на красивый профиль Дориана и спросила:

— А как мы доберемся до места назначения?

— Как? — Дор был удивлен моему вопросу. — Так портальная комната же! А-а-а, ты же не знаешь еще...

Я хлопнула ресницами, подтверждая его фразу: да, не знала.

— В Академии есть несколько стационарных порталов, которые ведут в разные Академии страны.

— Вот оно что, — хмыкнула, удивляясь слышанному. Стационарные порталы — не дешевое удовольствие, и то, что у Академии их было больше одного, невольно вызывало уважение и... зависть к кошельку ректора.

Дориан провел меня к двери с надписью «Портальная комната номер семь». Я заметила, как он едва различимо вздрогнул. Наверное, дурные воспоминания невольно напомнили о себе, когда мы оказались в этом коридоре. Я мягко сжала пальцы на руке дракона, отвлекая его внимание на себя.

— Пришли, — с нервной улыбкой отозвался Дор и толкнул дверь.

Я не стала разглядывать начерченные на специальном круге символы и мужчину, что стоял возле портала. Все мое внимание принадлежало дракону, чье лицо сейчас живо отражало все его эмоции: страх, волнение, грусть, затаенная мука и, кажется, ожидание.

Мы вошли в круг и Дориан кивнул портальщику. Всего миг — и символы вокруг нас засияли, наполнившись магией перемещения. А еще спустя мгновение мы оказались в Академии имени Авелина V. Месте, где жила Кэссария Ригантония, бывшая любовь моего дракона. Хотя... бывшая ли?

Нас ждали...

Едва мы вышли из портальной комнаты, как к нам подлетела девушка в нежно-персиковом платье.

— Дор! Как я рада, что ты пришел! И... ой! — тут она заметила меня и широко улыбнулась. — Ой, да ты не один! Какое счастье! Я — Кэссария, но ты можешь звать меня Кэсси.

Девушка была чудо как хороша, и глаза ее светились той же искренней улыбкой, что и губы. Драгхл! Да она просто красотка!

— М-миль, — выдавила из себя, и к чему не была готова, так это к тому, что меня заключили в объятия.

— Ты даже не представляешь, как я рада, что этот ледышка пришел не один! — прошептала она мне на ухо. А я все еще не знала, как реагировать на бывшую сокурсницу Дориана и стояла столбом, пока внезапную тишину не нарушило вежливое покашливание.

— Дориан, — произнес с явной прохладцей красавчик с необычными белыми волосами. Он протянул руку к моему дракону, ожидая ответа на рукопожатие. Неужели это и есть тот, на кого променяла Кэссария Дора?

— Фартэрион, — с не менее холодным тоном ответил Дориан, вложив руку в ладонь блондина.

Да, это точно он! Злость и какая-то скрытая угроза в глазах обоих парней не могла обмануть меня. И только Кэссария как-то неприлично светилась от счастья, словно не видела, что всем присутствующим было мягко говоря, неловко.

— Вы последние, — тем временем щебетала будущая невеста. — Ярмин, Рон и другие уже в шатре, наслаждаются закусками и общением с моими друзьями.

— Ты пригласила Ярмин? — Дор удивленно заломил бровь. — Вы же ненавидели друг друга.

— Столько времени прошло, — засмеялась Кэсси. — Не хочется расставаться на минорной ноте.   Ведь это наш последний год в Академии. Возможно, мы больше никогда не увидимся...

Дор кивнул и что-то неуловимо отразилось на дне его зеленых глаз. Что-то щемяще грустное...

До огромного тента, выставленного прямо на просторной площадке перед Академией, мы дошли в поразительной тишине. Даже Кэссария хранила молчание, то и дело проводя рукой по предплечью своего блондинчика. А у меня как раз выдалось время рассмотреть эту парочку получше.

Насколько я знала, этот беловолосый был тоже драконом, только, в отличие от Дориана, ледяным. Еще когда наблюдала за гляделками двух самцов, заметила, что глаза у Фартэриона были какого-то синего цвета, словно изнутри покрытые изморозью. Мне даже зябко стало, когда заглянула в эти ледяные омуты.

В остальном жених Кэсс был вполне недурен: высокий, с хорошей спортивной фигурой, которую не мог скрыть темно-синий наряд, расшитый серебряной нитью.