– Поня-я-ятно, – протянул Тимур. – Но все равно звони.

Вернувшись в архив, Кристина обнаружила Ларина, лихорадочно перелистывавшего предназначенные для нее газеты.

Извинившись перед Нинелью Симоновной и демонстративно выключив телефон, Кристина выразительно посмотрела на журналиста.

– Намек понял, – произнес тот, – удаляюсь. И все-таки ты это зря. Слишком большой объем информации. Может, хотя бы намекнешь, что собираешься искать?

– Извини, тайна следствия, – попыталась отделаться от назойливого помощника Кристина.

– Да ладно, какая у вас тайна! Вы же не полиция!

Пришлось признаваться:

– Если честно, я сама не знаю, что собираюсь искать. Полистаю газеты, попробую проникнуться атмосферой того времени, почувствовать пульс города.

– Ну давай, проникайся. Если что – предложение о помощи действует до восемнадцати часов. Потом мне пацанов из садика забирать.

– Вот они – современные журналисты, – неодобрительно покачала головой Нинель Симоновна, провожая взглядом Ларина. – Раньше для всех газета была на первом месте, бывало, ночевать оставались в редакции. А теперь без пяти шесть, да какой там без пяти, – в полшестого уже норовят сбежать. А газета – она такая, не любит этой суеты, ей требуется вдумчивость, основательность. Вот вы, Кристина, извините, не знаю вашего отчества, в курсе, что сейчас, как это ни странно, увеличивается количество продаваемых газет? Если раньше интернет теснил нас по всем фронтам, и казалось, что печатная пресса доживает последние дни, то нынче ситуация постепенно меняется. А все почему? Да потому, что в интернете никто не несет ответственности за содержание новостей. Лишь бы написать! Газета, может, и проигрывает в оперативности, но даст сто очков вперед в качестве. Интернет – свалка непроверенной информации, и многие пользователи, отказавшиеся было от бумажной прессы, уже разочаровались в новостях виртуальных и возвращаются к старой доброй газете. Вот увидите – скоро нас ожидает самый настоящий бумажный бум. И потом, если здраво поразмыслить – что такое есть интернет?

Вопрос был риторическим, и ответ Кристины явно не требовался.

– Интернет, – после небольшой паузы, должной подчеркнуть драматизм следующих слов, продолжила архивариус, – это самый настоящий убийца! Убийца! Он же не просто вводит нас в курс событий или дает нужную информацию. Он снабжает ее хитрыми баннерами. Причем не серыми хлебными крошками, а яркими лисьими хвостами, которые цепляют пользователя и ведут за собой подобно дудочке крысолова. И лишь редкие индивидуумы способны не поддаться соблазну и не перейти по абсолютно ненужной ссылке, а потом по следующей. И так далее, и так далее… Потом пренепременно нужно заглянуть в соцсети. И ладно бы – пообщаться с родней и друзьями. Так нет же – посмотреть фотографии абсолютно незнакомых людей, почитать многочисленные комментарии. Глядишь – вечер настал. А там – пятница. А там – Новый год. Жизнь, как паровоз, вперед летит. Гибнут секунды, минуты, часы, дни… Интернет сжирает нашу жизнь, а мы этого не понимаем. А бумажную газету прочитал – и, с одной стороны, в курсе всего, с другой – ничего лишнего. Только тщательно отобранные и проверенные редакторами материалы. Газеты – старая добрая классика, а она никогда не умрет. Мне часто вспоминается фильм «Москва слезам не верит». Вы хоть смотрели его?

– Конечно, – кивнула Кристина, несколько задетая подобным сомнением.

– Там один из героев предсказывает, что телевидение перевернет жизнь человечества: «Не будет ни кино, ни театров, одно сплошное телевидение!» Тем не менее театры сейчас процветают, как никогда. Кино тоже постепенно возвращает утраченные позиции. А телевидение вынуждено вести непримиримую борьбу с интернетом и постепенно уступает ему. Грустно… А ведь стоит сделать всего один шаг – отказаться от интернета в пользу бумажных газет, – и сразу появится время на прогулки, театры, спорт… Эх! Ладно, не буду вам мешать.

И укоризненно покачав головой, Нинель Симоновна отправилась по своим делам.

«Трудно же ей живется с такими мыслями, – подумала Кристина. – Телефон – убийца. Интернет – убийца». Конечно, рациональное зерно в последнем соображении имеется. Она не раз ловила себя на бесцельном наблюдении за проделками интернетных котиков и чтении абсолютно бесполезных статей. Ладно котики – какой-никакой релакс. А просмотры роликов многочисленных кулинарных блогеров? С учетом того, что ничего из просмотренного она ни разу не приготовила. Это, наверное, и есть убийство жизни. Или нет? Действительно ли у нее нет времени ни на что из-за засилья интернета или причины лежат в другой плоскости?

Так и не придя ни к какому решению, Кристина вытащила из газетных залежей подшивку за январь и приступила к чтению. Первый номер возвещал о начале XXI века и третьего тысячелетия. Был тут обзор праздничных мероприятий, поздравления от властей и городских бизнесменов, последние – замаскированная реклама. На третьей странице Кристину заинтересовал небольшой отчет журналиста о новогодней ночи, проведенной в ресторане «Центральный». Разумеется, статья была проплачена собственником заведения, но автор, Колесник В. В., все-таки постарался остаться беспристрастным. Конечно, заметка не содержала высказываний типа «Какая гадость эта ваша заливная рыба». Но, судя по тексту, самым замечательным блюдом банкета оказался фейерверк. Далее в газете шли непременные бородатые анекдоты и две сказки для взрослых со счастливым концом, которые Кристина, не удержавшись, пробежала глазами по диагонали. Дочитав, посмотрела на часы – беглый просмотр единственной газеты занял двадцать минут. Простая арифметика: двадцать умножить на двести пятьдесят годовых выпусков – получится пять тысяч минут, чтобы просмотреть газеты за один год. Десять тысяч – за два. Сто шестьдесят семь часов. Нехило! Все-таки с интернетом проще, можно фильтровать информацию. Правда, если точно знаешь, что искать. У Кристины с этим была проблема.

Со следующим номером она справилась гораздо быстрее – всю первую страницу занимал обзор чемпионата мира по хоккею, а последнюю – телевизионная программа на неделю. В третьем Кристина наткнулась на уже знакомую фамилию – Колесник В. В. На этот раз журналист посетил балет «Щелкунчик» и в красках описал наряды присутствующих дам, а также непомерные цены на шампанское в театральном буфете. Отсутствие оценки самого представления позволило Кристине сделать вывод, что дальше буфета критик не продвинулся.

В очередной газете, сама не зная почему, Кристина уже целенаправленно искала статью Колесника. То ли шампанское было слишком холодным, то ли еще какие-то причины помешали журналисту, но следующая заметка появилась только в восьмом номере. Оказалось, В. В. ездил в Вену, чтобы сравнить «Щелкунчика» в тамошней опере с местным. «Интересно, – подумала Кристина, – он от редакции поехал в командировку или за собственные средства? Может, эта поездка – всего лишь полет авторской фантазии?»

Но В. В., наверное, предполагал, что у многих читателей возникнут подобные мысли, и потому снабдил статью фотографиями на фоне театральной сцены. Колесник оказался совсем юным, с волосами до плеч и печальными глазами в окружении длинных ресниц. Впрочем, фотографии были недостаточно четкими, и ручаться за наличие печали Кристина не могла. Как и за то, что зал, в котором был сделан снимок, действительно принадлежал Венской опере – не привелось ей почему-то там побывать, не до оперы как-то. Хотя почему бы и не поехать? При теперешнем сервисе вполне можно купить билеты по интернету и в оперу, и на самолет, забронировать гостиницу и слетать на выходные. Причем всей командой «Кайроса». Получится такой своеобразный тимбилдинг[10]. А то никак не хотят ее коллеги работать в команде, каждый тянет одеяло на себя. Вот и сейчас придумали какое-то глупое соревнование…