Замфир молчал, он заглянул в глаза невесты и испуганно вынырнул, уставился на туманный лес за её макушкой.

— Ты больше не хочешь быть со мной… Это из-за свадьбы?

Он замотал головой.

— Ты думаешь, что я тебе не ровня…

— Виорика, нет!

— Ты думаешь, что твои родители не примут нас?

— Виорика, боже, нет!

Он сам схватил её лицо ладонями и торопливо зашептал:

— Виорикуца, больше всего на свете я хочу сейчас взять тебя за руку и запрыгнуть в любой поезд. Увезти куда угодно: в Россию, Германию, Америку… Хоть в Африку. Куда-нибудь подальше, где нас никогда не найдёт твой отец. Понимаешь? Я хочу быть с тобой так сильно, что это желание вот-вот меня разорвёт, как гранату! С тобой! Не с ними…

— Мой отец — хороший человек, он желает нам счастья, — Виорика смотрела недоверчиво, исподлобья.

— Ты не знаешь его!

— Замолчи!

На крыльцо их дома вышла Амалия. Она смотрела на обнявшихся молодых, вытирая полотенцем натруженные руки. Виорика заметила мать и раздражённо махнула ей рукой. Женским особым чувством Амалия поняла, что сейчас лучше не мешать. Дочь, не смотря на юный возраст, иногда казалась мудрее её самой.

— Василе! — Виорика долго смотрела в его глаза, пока он наконец не сдался и не ответил ей прямым и жалким взглядом. — Не унижай меня сомнениями. Я не хочу, чтобы в церковь ты входил со скорбным видом жертвенного агнца. Я хочу, чтобы мой жених улыбался, и чтобы его “Да!” было громким и счастливым. Сделай мне такой подарок в самый лучший день моей жизни. Мы не знаем, что будет дальше. Может, тебя призовут на фронт и ты погибнешь от пули или вернёшься в орденах, или без ног. Может снаряд из болгарской пушки разнесёт наш домик со всеми нами. А может с нами ничего не случится, и мы будем жить долго и счастливо, или, может, ты меня разлюбишь и заведёшь себе любовницу… Я не хочу знать, что будет потом. Может никакого потом и не будет, и всё, что у нас есть — это сейчас. Я хочу быть счастливой сейчас. А ты?

Она потянулась к нему — тёплая, близкая, пахнущая молоком и вездесущей лавандой, которой переложены все вещи в доме Сырбу. Он коснулся её губ, впустил язычок и подумал, что другие континенты пусть живут спокойно, у него уже есть свой, покорный и готовый выложить перед ним все свои сокровища. Может быть и всей жизни не хватит, чтобы исследовать его полностью: от недр до вершин. Зачем думать о прочих, пускай ждут своих открывателей.

Глава 15

Замфир угадал. Сабуров ехал в этом поезде. Штабс-капитан не раз проезжал этот маршрут. Перед поворотом на Тараклию поезд взбирался на взгорок и сильно сбавлял ход. Была у Сабурова мысль спрыгнуть с поезда и в расположение доехать следующим, но он её отбросил. Подумал:

“Да что я ему — нянька, что ли?!”

Он накинул лётную куртку и вышел в тёмный тамбур, закурил. Прополз мимо домик Сырбу, нужник на отлёте, блеснула речка Лунгуца — из-за кустов на берегу и не видно её. Имя — как у смуглой молдавской красотки, а на вид — мутная, желтушная, стоялая. До неё — земля цвета ржаного хлеба в плесени, от неё — тоже. Прыгает по кочкам вороньё — горбушку ковыряет.

На привычном месте стоял Замфир и напряжённо вглядывался в окна проплывающих купе. Смотрел с такой тоской и надеждой, с разомкнутыми губами, умоляюще сморщенным лбом под форменным кепи, ни дать ни взять — маленький ребёнок от поезда отстал. Сабуров потянулся к ручке двери, но не тронул, вместо этого шагнул назад, в тень. Появилась голова друга Васи, он всмотрелся в темноту, но взгляды их так и не встретились, уплыл за край — остался в Казаклии, а поезд ушёл на фронт. Путь был всё короче: Румыния сжималась, как тлеющая бумажка. Как скоро обуглится и этот край?

Сабуров не вышел. Причина тому — пошла и примитивна, как сама жизнь: он стыдился. В первую их встречу, в разговоре под Шустов, Василе открыл своему случайному знакомому тайну. Поверил то, что не каждый мужчина решится сказать своему самому ближнему конфиденту. Молодой человек, по виду совсем юноша, был оплетён страхами, как египетская мумия — бинтами. Константин попытался помочь и невольно стал его наставником, хоть никогда не стремился примерить эту роль.

Во второй раз он надеялся проехать через Казаклию незаметно, но настырный румынский офицер его нашёл, спасибо сербскому художнику Любе. Замфир застал Сабурова в минуту слабости, когда он беспомощный, распятый на своей койке, прощался со всем, что было ему дорого. Цветущий вид и лёгкая брезгливость сублейтенанта разозлили штабс-капитана. Желаешь подробностей, друг Вася? Получи полной мерой! Он так увлёкся, живописуя ужасы своего падения, что вновь оказался в кабине подбитого аэроплана и раскрыл Замфиру свой страх, страшнее всех страхов, испытанных им ранее — теперь он боится летать.

В внимательных глазах сублейтенанта на миг мелькнуло торжество, Сабуров успел его поймать. Пусть тот не прелестная барышня, готовая вот-вот одарить своей благосклонностью, а малознакомый, в сущности, офицер — случайный встречный большой войны, а падать с пьедестала всё равно больно. Даже не падать — сползать неуклюже, пузом, на землю, придерживая сломанную ногу. Не хотел Сабуров больше встречаться с Замфиром — и со стыда, и со злости.

В военном госпитале в Одессе хирурги собрали его ногу. Когда выпустили, Константин купил щегольскую тросточку и ударился в недельный загул. Он был рассеян и щедр. Страстные девицы наливали ему холодное шампанское, но вкуса и в нём, и в них было не больше, чем в церковной просвирке.

Он ходил в рестораны, пятнал пеплом крахмальные скатерти. Холёные шпаки вокруг дымили толстыми сигарами. Подпив, по-барски шуршали ассигнациями и выкидывали коленца под истеричный визг джаз-банд. Лаковые оксфорды на их дрыгающихся ногах сияли ярче эполет штабных. Это франты в белых перчатках, с новенькими скрипящими портупеями, уверенно рассуждали о положении на фронте, который только на карте и видели. Сабуров презирал и тех, и этих.

Но гаже всего были громогласные пьяные тосты за победу русского оружия. Сабурова подмывало крикнуть: “Господа! Я в каждого из вас по бочке водки волью, если от этого победа станет ближе!”, но он молча подзывал официанта и заказывал ещё казённой. Лишь однажды Сабуров дал себе слабину и нарочно оттоптал ногу завитому мелким куделем поручику. Глянул в бегающие глазки и молча ушёл, не