class="p1">Легионеры находились на вражеской территории, где найти пропитание в принципе было непросто — основные сельскохозяйственные угодья Карфагена находились южнее, в двух-трех сотнях километров от мыса Кап-Бон. Потому-то часть войска и отозвали в Италию — экономии ради.

Регул и его легионеры перешли на самоснабжение, разоряя селения, расположенные на пространстве между Карфагеном и Утикой — грабеж и конфискации стали основным способом прокормить оставшийся в Африке экспедиционный корпус.

Глава VI. Карфаген под ударом

А пока осложнения начались у карфагенян — против них неожиданно подняли мятеж нумидийцы, недовольные карфагенским владычеством и мечтающие вернуть себе былую независимость[37]. Название этих берберских племен происходит от древнегреческого слова «номадиос», «кочевники»; обитали они в саваннах на территориях нынешних Туниса и Алжира и в предгорьях Атласского хребта. Нумидийцы были окончательно приведены к повиновению карфагенскими полководцами Малхом и Магоном Великим, с той поры считаясь вассалами Нового Города.

Неизвестно, было ли согласовано выступление нумидийцев с вторгшимися в Африку римлянами или нет, но теперь Карфагену пришлось обороняться на два фронта. Пунийцам пришлось спешно возвращать из Сицилии свои войска во главе с Гамилькаром. Для обороны столицы империи собрали наемную сухопутную армию, а войска, находившиеся собственно в Карфагене, вывели из города на открытую местность.

Тем временем римляне приближались к пунийской столице. На их пути стоял город Адис, имевший стратегическое значение.

«Карфагеняне, — пишет Полибий, — желая помочь городу (Адису) и решив отнять у неприятеля поле сражения, выступили с войском, заняв холм, господствовавший над неприятелем, но столь же неудобный для их собственных войск, и расположились там лагерем. И в самом деле, возлагая надежды больше всего на конницу и слонов, карфагеняне покинули равнину и заперлись на местности крутой и трудной для нисхождения, тем самым давая понять неприятелю, какого плана нападения ему держаться. Так и случилось... Римляне... выстроились в боевом порядке. Выждав удобное для себя время, они с рассветом подошли к холму с двух сторон. Конница и слоны оказались совершенно бесполезными для карфагенян, зато наемники (пехота) с жаром и стойкостью бросились в дело, и заставили первый легион отступить и бежать. Но как скоро они прошли вперед, их окружили римляне, подоспевшие с другой стороны холма, и обратили в бегство. Вслед за тем карфагеняне кинулись из лагеря. Лишь только слоны вместе с конницей вступили на равнину, отступление карфагенян стало неизбежным. Римляне недолго преследовали пехоту, разграбили стоянку, а затем... беспрепятственно разоряли города. Овладев городом, который назывался Тунетом и был удобно расположен... римляне разбили здесь свой лагерь».

После очередной победы в римских руках оказалось множество пунийских городков и частных владений. Называют разные цифры, от восьмидесяти двух до баснословных двухсот — в любом случае много. И, в конце концов, соединившись с силами мятежных нумидийцев, римляне остановились у самых стен Карфагена.

Новый Город оказался в тяжелом положении. Здесь собрались беженцы из множества окрестных поселений, захваченных римлянами. С женами и детьми карфагеняне искали укрытия за мощными стенами столицы — власти явно не ожидали столь катастрофического развития событий, оттого припасов не хватало. Из-за скученности и перенаселенности в Карфагене начинались голод и повальные болезни. Все закончилось тем, что карфагеняне запросили у осаждающих мира.

Регул тоже был заинтересован в спешном окончании кампании — с небольшим числом солдат он не мог долго держать осаду. Кроме того, срок консульских полномочий Регула истекал, а это означало, что в случае задержки его место займет вновь избранный преемник, и именно он получит все лавры от победы. Притом сам Регул, больше других потрудившийся в этой войне, не получит ничего. Поэтому консул охотно согласился на переговоры.

Условия, выдвинутые Регулом, были тяжелыми для Карфагена.

Римляне хотели забрать Сицилию и Сардинию — целиком, а также всех римских пленных — без выкупа. За карфагенских пленников они, напротив, потребовали выкуп. Помимо этого Карфаген обязывался компенсировать Риму «военные убытки» и платить ежегодную дань. Также Карфаген должен был поставлять Риму корабли.

И последнее: отныне враги и друзья Рима автоматически станут врагами и друзьями Карфагена.

Карфагеняне пытались выговорить себе лучшие условия, но Регул не шел уступки. Пунийцы решили: лучше погибнуть в бою с оружием в руках, чем согласиться на унизительный мир. Еще не все было потеряно для Карфагена; еще оставалась неразрушенной столица, цела армия, а на море — флот. Имелась, пусть и небольшая, возможность дать отпор алчному и жестокому врагу.

Карфагеняне обратились также за помощью к своим союзникам. Откликнулась Спарта. «Лакедемон (Спарта) послал к ним полководца Ксантиппа, опытнейшего в военном искусстве», — сообщает Полибий. Помимо Ксантиппа с его «опытом», Эллада снабдила Карфаген огромным числом воинов-наемников: греки терпеть не могли карфагенян (впрочем, это чувство было взаимным), но почему бы не заработать, если Новый Город обещает платить чистым серебром?

Ксантипп как человек посторонний и независимый был нелицеприятен в отношении карфагенских военачальников, доказывая, что те «сами себя высекли» — поражение им нанесли не столько римляне, сколько они сами, поскольку совершили множество ошибок.

Ксантипп был вызван к правителям Карфагена «на собеседование» и высказал множество соображений в духе Ганса Дельбрюка: как следовало атаковать и куда следует бить в следующий раз. Сил-то у Карфагена достаточно, но следует правильно их распределить, говорил Ксантипп.

Скоро к уже имеющейся армии и наемникам из Эллады присоединились отборные карфагенские войска, которые привел из Сицилии Гамилькар.

Регул был настолько уверен в своем превосходстве над карфагенянами, что допустил стратегический просчет и не заключил с нумидийцами прочного союза, чтобы постоянно держать берберскую конницу в своем резерве. А вот правители Карт-Хадашта такой ошибки не допустили, распотрошив городскую казну и подмазав вождей кочевников. Нумидийцы на удивление быстро снова сделались друзьями карфагенян, которые не поскупились на золото и наняли всадников из числа воинов этого племени.

Ксантипп с увлечением обучал карфагенскую армию и готовил ее к схватке с Римом. Регул же в это время не делал ровным счетом ничего, почив на лаврах и полагая, что кампания выиграна.

Весной 255 года до н. э. столкновение Рима с Карфагеном возобновилась крайне неожиданно для расслабившихся латинян. Карфагеняне атаковали до того, как римляне подготовились к новой кампании — и с таким расчетом, чтобы Регул не успел получить подкрепление из Рима.

Навязав римлянам сражение близ города Тунета западнее столицы, карфагеняне действовали уверенно. Ксантипп, как наемный «военспец», не ошибся в своих расчетах.

Силы противников уже не были равными. Во-первых, численность карфагенян выросла, и у них было гораздо больше конницы (за счет нумидийцев). Во-вторых,