Но на самом деле анонимность Интернетаобманчива — человек не способен бесконечно играть роль, рано или поздно онсовершит ошибку и его подлинное лицо покажется из-под маски. Та же многодетнаямама, прикинувшаяся юной школьницей, в момент стихийно вспыхнувшего в чатеразговора о детях вполне может забыться и выдать такое:

"Ну и чушь несете про желтухуноворожденных.

Она не заразна, у моих Аньки и Машкибыла!"

Все, чары разрушены. Откуда у бездетной особыдочки?

Да мало ли ошибок можно совершить, разгуливаяпод чужой личиной? «Великий ученый» понесет глупость: представившисьастрономом, назовет Солнце планетой… Какой-нибудь «мужчина» и якобы супергонщикпроявит слишком большую осведомленность при обсуждении видов колготок, ауспешный «банкир» не поймет слово «дебет»…

Интернет коварен. Рано или поздно ваша маскасорвется, и вы предстанете голым. Хотя, повторюсь, сейчас появилось множестволюдей, для которых Всемирная паутина стала самой что ни на есть реальной жизнью,а существование вне пределов компьютера — каторгой. И Алик Модестов лучший томупример. Интересно, сколько времени он не выходил из дома? Удивительно, как онеще не умер от голода. Модестов зарабатывает кучу денег, ему просто некогдаходить в магазин, да и незачем. Если в его берлоге закончится съестное, Алик,особо не морщась, перейдет на корм Гава.

Хорошо хоть, что у него, как выяснилось, естьнекая Нинон, изредка жарящая котлеты.

Я села за руль. И как действовать дальше?Алиса уверена, что Константин Ведерников — это Алексей Кононов, сначала умершийв ДТП, потом воскресший и снова погибший в аварии. На первый взгляд ее историявыглядит дико, но я-то давно знаю, что с людьми в нашем мире могут случитьсялюбые, совершенно фантастичные вещи, поэтому и взялась за это дело. Адействовать надо просто: следует поехать к Ведерникову домой и под благовиднымпредлогом поболтать с кем-то из тех, кто хорошо знал Константина. Главное,задать им один очень простой вопрос: «Был ли у господина Ведерникова на запястьенеобычный шрам, похожий на след от наручника?»

Если услышу ответ «нет», значит, Алисаошиблась, никакой мистики в истории нет. Может, во время аварии несчастныйКонстантин травмировал руку, а безутешная вдова просто неадекватноотреагировала, увидав репортаж с места происшествия! Коли узнаю, что Ведерниковимел отметину, тогда… Что тогда? Ладно, проблемы следует решать по мере ихпоступления. Я вытащила блокнот, куда записала добытые Аликом данные, и поехалав сторону Садового кольца.

Многие наивные люди считают, что центр Москвысостоит из ухоженных, великолепно отремонтированных зданий, жить в которыхистинное наслажденье.

— Что за безобразие мое Митино (Бутово,Лианозово, Куркино, Бескудниково, Ясенево)! — восклицают они. — Маюсьв спальном районе, далеко от цивилизации, ни театров, ни музеев, ни библиотекрядом. Вот в пределах Садового кольца — это жизнь! Кафе, рестораны, весельебьет ключом…

Ну а теперь скажите, положа руку на сердце:сколько раз в месяц вы бы ходили по «культурным» местам? Да те, кто обитает вдвух шагах от Третьяковской галереи или Музея изобразительных искусств, неносятся по залам ежедневно, людям элементарно некогда, потому что нормальнаяжизнь бежит по кругу: дом — работа — детский сад (или школа) — магазины — дом.И кафе с ресторанами трудящийся, обремененный семьей люд посещает не столь ужчасто. В клубы по вечерам ходит в основном молодежь — в сорок лет не станешькаждый день прыгать на дискотеке, найдутся иные интересы. А жить лучше в такназываемом спальном районе, там и воздух чище, и дворы просторней, и, пусть этоне покажется вам странным, квартиры удобней. Старомосковские здания, имеющиечетырехметровые потолки и смотрящие окнами, скажем, на Тверскую, на самом делене очень удобны для жилья. В квартирах большие, извилистые коридоры, маленькие,узкие комнатки и, как правило, трехметровые кухни. Еще в большинствевозведенных в начале двадцатого века зданий нет лифтов, и их обитателямприходится на себе таскать тяжести: детскую коляску, сумки.

Ведерников как раз и жил в подобном строении.Огромный гулкий подъезд, когда-то отделанный мозаикой, ныне полуосыпавшейся,плавно перетекал в некогда шикарную мраморную лестницу. Наверное, сто лет томуназад все это выглядело вызывающе роскошно, но сейчас походит на растерявшуюкапитал светскую даму. Вроде одета мадам на первый взгляд прилично, но потом,присмотревшись, понимаешь: платье пять раз перешито, туфли тщательно починены,а в ушах не брильянты, а стразы.

Слегка удивившись дому и подъезду, я пошла побесконечной лестнице вверх. Хитрая программа сообщила, что Ведерниковбизнесмен, да и машина у него имелась первоклассная, так отчего же Константинжил в более чем скромном месте? Хотя, может, финансовое благополучие пришло кнему недавно, а мужчины, обретя деньги, в первую очередь покупают навороченнуютачку. Это женщина, разбогатев, бросится вить гнездо, мы меньше любим пускатьпыль в глаза окружающим, а парням необходимо быть самыми крутыми на дороге.

Дверь в апартаменты бизнесмена тоже выгляделане особо богато — обычная деревянная створка, выкрашенная в противныйгорчично-коричневый цвет. Сбоку белел звонок. И никаких «глазков» или домофонас камерой Кстати, в подъезде отсутствовала консьержка, войти в домбеспрепятственно мог любой желающий.

Еще больше удивившись, я нажала на серую отгрязи пупочку и услышала, как внутри квартиры загудело набатом: «Бам, бам, бам,бам».

Подобный звук мог поднять и мертвого, но никтоне спешил на зов набата с вопросом: «Кто там?»

Продолжая звонить, я машинально осмотреладверь и пришла в уныние. Ровный слой пыли покрывал не только филенку, но иширокую ручку — похоже, никто давным-давно не брался за нее. Наверное,бизнесмен Ведерников был просто прописан на этой площади, а де-факто жил совсемв ином месте.

Внезапно раздался громкий стук, соседняя дверьна площадке распахнулась, на пороге появилась тетка непонятного возраста,закутанная В темно-синий байковый халат.

— Совсем ума нет? — накинулась онана меня. — Хрена трезвонишь? Поздно уже, спать пора!

Только прилегла — блям, блям, блям по ушам.Какого черта?

— Я не хотела вас потревожить. Извините,пожалуйста, звоню в квартиру к Ведерниковым.

— И чего? — обозлилась еще сильнейсоседка. — Они, когда их бабка оглохла, прямо колокол поставили, полдомавздрагивало. Уходи, нет Ведерниковых!

— А когда приедут?

Тетка хмыкнула:

— Кто?

— Ну, Ведерниковы. Они отдыхатьулетели? — решила я прикинуться дурочкой. — На юг подались?

— На тот свет отправились, —неожиданно весело ответил «синий халат». — А ты кто такая?