начал разлетаться во все стороны тысячами капель. Краем глаза Акко заметил, как его друзья успели изрядно промокнуть.

— Пора, — выдохнул Константин, не желая упустить момент.

На поглощение ушло не больше двух секунд, а затем Акко пошел в атаку. Молниеносно обогнув щит и змея, он врезался левым плечом в грудь Гласу, который отлетел на десять метров и приземлился лицом в землю, перевернувшись через спину. Позади Акко водяной дракон растекся большой лужей по гравию.

— Ты в порядке Глас!? — всполошилась девушка в капюшоне, потеряв самообладание.

— В полном, — сказал Водяной демон, остановив жестом руки её первый шаг в его сторону и встав на ноги.

— Осталась три минуты до конца, — объявила Алиса, подняв высоко секундомер.

— Да, наплюй на время и добей его, — посоветовал Ларс, — не упускай шанс!

Но время было упущено; Глас снова стал в боевую стойку. Акко подумал, что будет не благородно бить лежачего.

— Ну и скорость, Дарси, — выдохнул болезненно Глас и кашлянул. — Не знаю, что за магию ты использовал, но, думаю, мне тоже стоит прибавить.

Похоже, в предыдущий раз он действительно сдерживался. Вода снесла каменный лотос с постамента и устремилась вверх с такой силой, что фонтан начал разваливаться на глазах, а прозрачная жидкость, которая не летела к ночному небу, растекалась по всему парку, грозя превратить его в озеро. Акко никогда бы не поверил, что под этим скромным фонтаном могут находиться такие объёмы воды.

— Глас, сбавь обороты! — крикнула секундантша и отпрянула к деревьям.

— Не мешай! Я должен победит.

— О! Откуда такое рвение? — спросил Акко.

— Ты не должен здесь учиться.

— И почему же?

— Предсказание не должно сбыться! — крикнул Глас и направил на Акко змея, который было в десять раз больше предыдущего.

— Осторожно! — в один голос заорали Алиса и Ларс.

Но Акко уже был готов. Как только раскрытая пасть приблизилась к нему на расстояние пяти метров, и он снова оказался в слепой зоне для противника, он согнулся в коленья и оттолкнулся, так что камни из подошвы отлетели как запушенные из катапульты. Пасть сомкнулась вокруг него, а он выставил вперёд два своих меча и пробил гортань наколдованного создания. Толчок был настолько сильным, что он просто летел по воздуху выпрямившись на врага. Глаза Гласа расширились в ужасе, но он успел поднять меч. Кленки столкнулись.

Ларс потом клялся, что видел, как Акко завис в воздухе, прежде чем Глас отлетел на тридцать шагов и рухнул на землю.

Многотонный водяной змей, потеряв контроль своего хозяина, с рокотанием водопада рухнул вниз, смывая все на своем пути. Акко пришлось напрячься, скрестив клинки перед головой и сильно оперевшись ногами об землю, чтобы не быть смытым сильной первой волной.

В это раз он не стал медлить и, раскидывая воду коленями, ринулся на Гласа, пока тот не успел создать нового водяного дракона, но к его удивлению противника прикрыл собой толстяк. Он направил на Акко почти ещё целый леденец и объявил:

— Ты победили.

Действительно Глас лежал в воде без сознания. Воды было так много, что она доходила до бедер и растеклась так, что скрывалась в темноте парка. Алиса, держась за дерево, схватила за капюшон бесчувственную секунданшу, что бы ту не унесло очередной волной, видно от гибели магического змея ей досталось больше всех.

— Я знал, что ты победишь мужик, — крикнул откуда-то из темноты Ларс.

Но спокойно радоваться победе Акко не позволила природа. На месте, которое недавно занимал фонтан, сейчас била мощная струя, нежелающая останавливаться.

— Глас перестарался с призывом воды, — сказал толстяк, держа голову поверженного дуэлянта над водой.

— Мы должны что-то сделать! — крикнул Акко, видя, как уровень воды быстро поднимается. — Она затопит главный корпус.

— Я не могу, — сказал Алиса и крепче прижалась к сосне.

Спасение пришло неожиданно и оттого, кого точно не ждали здесь. Орлиный нос и шапка черных волос. Директор, шелестя мантией, поднял руку и над эпицентром потопа образовался десяти метровый магический круг. Вся прозрачная жидкость застыла, а через секунду медленно потянулась обратно в разрушенный фонтан.

Троицу противников быстро отпустили, а вот их заставили до самого утра сидеть перед дверью в кабинет директора. Так что когда первые лучи солнца пробились через окно и разбудили Акко, у него ныла спина и шея от деревянной спинки скамьи, покрытой лишь тонким слоем кожи. В отличие от него Ларс нашел для своей головы намного более удобное место — на коленья Алисы, которая не проявляла ни каких признаков возражения, закрыв глаза и прислонившись щекой к раскрытой ладони, удерживаемой локтем, опершимся об подлокотник скамьи.

Акко помассировал затекшую шею и потянулся. В это время дверь директорской открылась, и на пороге появился сам глава академии. Он был в той же темной мантии, что и ночью. Акко из-за того что заснул не был уверен уходил тот из кабинета или тоже просидел там всю ночь.

— Доброе утро, господа!

Алиса встрепенулась, увидела голову Ларса, сползшую ей на колене, и не сильно поддела его коленом:

— Вставай дурак!

— Ах. Да.

Об непроизвольно зевнули.

— Ну что ж, — произнес профессор Ноэль. — Одного или всех? Выбирайте сами.

Друзья переглянулись, и Акко решил, что лучше только он получит наказание, и встал:

— Одного.

— Отлично. Проходите внутрь остальные могут быть свободны.

Ларс, хрустя затёкшими суставами и спиной, встал, а Алиса ровно поднялась, сделала пару разворотов корпусом для разминки и последовала за, ковыляющим от недосыпа впереди, копейщиком.

Кабинет с одной стороны был обставлен полками заполненными книгами, с другой бюстами неизвестных ни Акире ни тем более Константину людей. В общем, он выглядел довольно стильно и свежо. Пред широким круглым окном размешался письменный стол нежной серой расцветки с краями, лесенкой опускающимися вниз, и прямыми ножками. Справа от рабочего стола директора располагалась ещё одна дверь. Она была одного цвета со стеной — нежного желтого, так что если не присматриваться, то можно было её и не заметить. Пройдясь по ковру с вышивкой зеленой долины и проистекающей по ней извивающейся реке, профессор сел за свое рабочее место, отодвинул стопку картонных папок и жестом пригласил Акко садиться на стул перед ним.

Минута молчания пока профессор Ноэль искал что-то в выдвижном ящичке и в итоге ничего не достал оттуда, а просто задвинул его обратно.

— Что можете сказать в свое оправдание, Дарси?

Говорить слово «ничего» Акко благоразумно не стал.

— Молчите, ну оно и понятно. Я знаю, что не вы зачинщик этой дуэли, но вы согласились на неё. Это нарушение закона, если я захочу дать этому ход, то