– Вот как? – обманчиво-спокойно откликнулась она, бросая фотографию обратно в стол и всё же извлекая из ящика документы. – Каких только совпадений ни бывает.

Она протянула бумаги Королёву чуть дрожащей рукой. Ей просто необходимо было побыть одной. Вне стен этого дома. Увидеть Артура, поболтать с ним за чашкой кофе и привести мысли в порядок.

– Ты не будешь против, если я на днях съезжу домой? Мне нужно взять кое-что из личных вещей, – придумала она на ходу повод уехать на несколько часов. – Мы можем выбрать день, когда я буду тебе не нужна?

Роман посмотрел на нее пристально, пытаясь понять, что кроется за застывшим, как маска, лицом, и подрагивающими руками, выдающими Арину с головой. Он взял документы, даже не глядя на них и, не сводя с сидящей рядом женщины глаз, сказал:

– Ты больше ничего не хочешь спросить? – едва произнеся эти слова, Королёв понял, что начинает злиться. На то, что Арина пытается сделать вид, что в этом фото нет ничего необычного – просто «совпадение». На то, что не спешит делиться с ним мыслями и вопросами, которые, как он видел, явно проносились в ее голове табунами. На то, что вместо попытки прояснить ситуацию, перевела тему, и от этого у него возникло чувство захлопнувшейся перед носом двери. И, в конце концов, на то, что ее поведение в данной ситуации подсказывало ему, что для Арины не изменилось ровным счётом ничего. Она ему не доверяла.

– Конечно, ты можешь съездить домой, – добавил Рома, пытаясь говорить спокойно. Шорох смятой бумаги пробежался по нервам неожиданно резким разрядом, и он понял, что неосознанно скомкал пальцами документы, которые держал в руках. Чертыхнувшись, расправил помятые листы, и, поставив на них свою размашистую подпись, с раздражением отбросил ручку в сторону и, повернувшись к Арине всем корпусом, снова вгляделся в ее лицо, ожидая ответа на заданный вопрос.

Она медлила всего долю секунды, как будто ей нужно было решиться – всё же попросить у Королёва развеять её сомнения или промолчать. И что будет, если она услышит от Романа искусную ложь? Ведь поверит в неё безоговорочно.

Впрочем, разве Арине не должно быть всё равно на то, как она здесь оказалась? Ей нужны были деньги, и этот факт так и остался неизменным. А то, что теперь её отношение к этому стало совершенно иным – это всего лишь побочный эффект, и только.

– Ничего, – наконец, решилась она, приправляя мелькнувшую в голосе горечь едва заметной улыбкой. – Я больше ничего не хочу у тебя спросить, по крайней мере, по этому поводу.

Арина перевела взгляд на бумаги, которые Роман бросил на стол и попыталась перевести разговор в то русло, которое избавит её от необходимости и дальше обсуждать их прошлое их с Королёвым семей, которое оказалось тесно сплетённым.

– Что-то не так с одним из твоих рейсов? Ты сомневаешься в том, стоит ли отправлять груз?

Королёв ощутил, как сжимаются челюсти, когда услышал ответ Арины. Уклончивый, лживый, почти причиняющий боль своей искусственностью. Но что-либо вытягивать из нее он не считал для себя ни правильным, ни необходимым. Возможно, она действительно боится его по какой-то причине, хотя это предположение и то, как вела себя Арина ещё вчера – никак не вязались в его сознании в единую картину. Ведь она уже высказывала ему все, что думала, не стесняясь. Она говорила, что надеялась на что-то большее между ними – а может, он просто придумал это? Потому что сейчас Арина была от него дальше, чем тогда, когда он увидел ее в первый раз.

Старая карусель снова насмешливо заскрежетала в его голове, словно знала что-то, о чем он сам пока не догадывался. Или просто не хотел замечать. Снова.

– Хорошо, – наконец сказал Королёв после продолжительной паузы. – Но имей в виду, Арина: все, что я сказал тебе вчера, не изменилось. Что бы там ни было «до». А что будет «после» – зависит от тебя.

Он еще немного помолчал, рассеянно перебирая документы, потом все же перешел на деловой тон:

– Я бы предпочел больше не связываться с этими грузами, ты права. Они приносят очень хороший доход, но после крушения «Северной звезды» я не хочу подвергать своих людей риску. В этой зоне сейчас очень неспокойно. – Роман прикрыл глаза, ощущая, как невидимая дребезжащая карусель сменяется головной болью. И в данный момент он был почти что благодарен за это.

– Если хочешь домой поскорее – можешь идти прямо сейчас, – добавил Королёв, не открывая глаз. – До конца дня ты мне не понадобишься.

Ей хотелось сказать ему что-то ещё. Хотя, какое, к чёрту, что-то ещё? Ей хотелось сказать ему слишком многое, особенно сейчас, когда напомнил о том, что было произнесено меж ними друг другу вчера, но Арина промолчала. Прежде всего потому, что никогда не делала поспешных шагов или выводов, предпочитая жить не эмоциями, а разумом. Сделала этот выбор и сейчас, решив пойти на поводу у собственной потребности взять паузу хотя бы на несколько часов, которые ей давал Королёв.

– Спасибо, – просто проговорила она, поднимаясь из-за стола. – Не жди меня к ужину, я буду чуть позднее, – прибавила она после паузы.

Арине хотелось просто наклониться и невесомо прикоснуться губами к губам Романа, но она не стала этого делать. Просто вышла из его кабинета, прогоняя от себя нехорошее предчувствие, что уже сегодня произойдёт то, что неминуемо изменит не только её жизнь, но и жизнь Королёва.

Часть 2. Глава 2

Я осталась наедине со своими мыслями едва собралась, покинула особняк Королева и села за руль. Двигатель завела не сразу, как будто это промедление могло хоть что-то решить. В голове был целый хоровод мыслей, даже не хоровод – беспорядочный ворох, в котором мало что можно было разобрать. Возможно, внутренне я отреагировала на свою находку слишком эмоционально, что разумеется не укрылось от Романа. Порой мне вообще казалось, что он может читать меня как открытую книгу, и хоть некоторые страницы моей жизни ещё оставались для него тайной, я понимала, что может настать то время, когда мне придётся раскрыть их перед ним.

Теперь эта ситуация с фотографией моей бабушки уже не казалась мне настолько гипертрофированной. Возможно, это действительно было всего лишь совпадением, вот таким удивительным, почти необъяснимым, но всё-таки совпадением. Так странно… Бабушка Королева имела прямое ко мне отношение, и сейчас я уже даже начала усматривать во всём, что происходило между мной и Романом, что-то мистическое. Хотя раньше совершенно не была склонна к подобного рода мыслям.

Я все же завела двигатель и через мгновение сорвала машину с места, рассчитывая вернуться домой через пару часов. Домой… Какое странное слово, особенно если учесть, что сейчас я мысленно называла домом особняк Королева, ещё пару дней назад казавшийся мне мрачным и неприветливым. Заезжать на съёмную квартиру я не стала. По дороге набрала номер Артура, и условившись встретиться с ним через час в кафе, просто отправилась покататься по городу, чтобы хоть как-то привести голову в порядок. А мысли мои крутились в основном вокруг Романа, моих отношений с ним и тех чувств, которые проснулись во мне так неожиданно и были настолько глубокими, что бороться с ними у меня не было ни сил ни желания. Возможно – даже скорее всего – мне нужно было поставить Романа в известность обо всех своих планах, тем более что теперь, после того, какие признания мы произнесли по отношению друг к другу, эти планы касались напрямую и его. Но мне казалось, стоит только поведать ему о них, я сама, собственными руками разрушу то, что было настолько хрупким, что могло поломаться от простого прикосновения. Поэтому я молчала, понимая, чем именно моё молчание могло обернуться против меня впоследствии.