Ну да.

– Конечно же, нет! – Наглая ложь. – Просто устала торчать здесь целыми днями.

Вампир подошел очень близко, жар его ненависти окутал меня моментально. Поежилась и сглотнула.

– Запомни: ты здесь ойюна, подчиненная, ты спрашиваешь разрешения даже на вздох, ты меня поняла?

– А можно вздохнуть? – Передразнивала. Вампир скривился. – А еще? А, вот еще один вздох…

– Перестань, – рявкнул Нор. – Это тебе не шутки. Рис узнает, шкуру с тебя снимет.

– О, у вас тоже есть эта фигура речи, – хмыкнула я, а потом поняла, что это далеко не переносное значение. – Ну ладно-ладно, я поняла. Сижу тут. Пока не потащат за поводок.

Вампир еще некоторое время задавливал меня своим превосходством, а потом ушел обратно на балкон. Немножко потрясывало, но я была рада, что не убили. Впрочем, если Рис узнает… Ладно, кто ему скажет? Нор вряд ли, иначе придется признать, что он упустил из виду мою вылазку.

Может быть, ночью? То есть – когда все лягут спать? Только не в этот раз, чувствую, как у вампира буквально на затылке выросли глаза, и он теперь их с меня не спустит. Блин. Ну а какой еще был план-то? Вариантов у меня немного.

Ладно, делаем выводы: что я узнала из этого прекрасного провального побега? Что вампир бдит, даже если не ожидает от меня очевидностей. Нужно избавиться не только от демона, но и от него.

Да, он меня спас, но я не дура, чтобы обманываться его дружбой. Он и не дружит. Я тоже. Потому что – все еще в рабстве.

Ойюна.

***

Вроде бы никто не узнал. После моей попытки смыться, к этой теме мы более не возвращались. Ристан вернулся со своим обычным расхлябанным видом, типа «Я тут Царь местной земли, кланяйтесь мне», видимо кого-то как следует разозлил, не меньше, и пошел к себе. Нор молчал в тряпочку, продолжая изучать ритуалы.

А мне что? Не мучают и на том спасибо.

План «Пока все спят» провалился на следующую же ночь. Я все-таки решила не ждать у моря погоды, и пошла в бой. Бой закончился ровно в тот момент, когда передо мной возник Нор. Невинно захлопала глазками, сообщила ему, что не спится, мол, на балкон хотела выйти…

В общем, либо я не умею играть, либо вампир и не таких лгуний в жизни повидал. Но балкона мне было не видать.

Время шло, я все никуда не девалась и возможности для этого не находила. Нор продолжал искать способы меня растормошить, а Ристан уходил готовиться к Испытаниям. Что в общем-то очень даже хорошо, ведь чем меньше демонов рядом, тем лучше.

Иногда получалось урвать момент и попытаться почитать книжки, которые изучал Нор. Это удавалось сделать исключительно в тот момент, когда вампир уходил кормиться. Не знаю, в чем тут связь, но – факт.

К моему великому сожалению эта местная магия – набор каких-то совершенно не логичных метафизических метаморфоз. Открыла книгу в надежде найти инструкцию, заклинание, рецепт зелий – нет. Там тригонометрия сплошная, да и только!

Что это за магия? И как ей колдовать неподготовленным вроде меня???

Формулы, там формулы. Мало мне их было в школе, так еще и здесь. И ведь всего-то пару лет как закончила, но ни одно из ужасных заковыристых уравнений знакомыми мне не показались. И это, конечно же, не удивительно, ведь я в другом мире, а не на математическом факультете.

В очередной день я наблюдала за движением звезд на небе, развалившись на балконе, устроив из кресел и стульев нечто подобное шезлонгу. Внизу обычно ничего не происходило, поэтому я туда и не смотрела. Но сегодня мне повезло, и я услышала какие-то голоса.

Села, подвинулась к краю (парапет доставал мне до подмышки) и перегнулась, чтобы посмотреть. Было плохо видно, но все же я заметила нескольких… думаю, демонов. Далеко, не разобрать, но они отправились чуть поодаль (чтоб я совсем уж мечтала о бинокле) и принялись… заниматься? Это больше походило на светопреставление, и я только по цвету магии догадалась, кто там швыряется заклинаниями в своих оппонентов. Или друзей, я не знаю.

Серебристый. Кажется Эрсара. Запомнила ее только потому, что она пульнула в Риса заклинанием. Жаль, конечно, что не успешно. Но я была в клубе «Мы ненавидим Риса!» и разделяла отношение к нему.

– Что они делают? – Поинтересовалась я.

Нор все копался в книжках, штудируя их со скоростью гоночного болида, так быстро он переворачивал страницы.

– Тренируются, – не отрываясь от дел, сообщил вампир.

– Откуда ты знаешь?

– Рис сказал, что теперь нужно оттачивать навыки, – пояснил Нор.

– Когда?

– Сейчас.

– Нет, когда сказал?

– Пару дней назад, – пожал плечами.

Я так обиделась! Что, значит – пару дней назад? Как это «пару дней назад»? Я же тут торчу постоянно, ничего не делаю. Как я могла это пропустить?

О чем это говорит? О том, что надо бежать без оглядки! Они за моей спиной перемывают мне косточки, это несомненно!

Выдохнула, отвернулась, снова принявшись разглядывать происходящее между красоткой и ее помощниками, как вдруг, откуда не возьмись – фиолетовая вспышка разрезает насквозь кучку Эрсары. Крики, ругательства, всплески магии – началась настоящая заварушка. Издалека видно было плохо, но фиолетовую магию я знаю хорошо, сомнений быть не могло.

– О, босс подъехал, – буднично прокомментировала я.

Правда вампира этим сильно заинтересовала. Он поднялся, подошел к парапету и вперился всем своим вниманием в замес.

– Это… не против правил? – На всякий случай уточнила я, косясь на слишком серьезного Нора.

– Нет, – коротко сообщает, но продолжает разглядывать.

Что он там хочет увидеть? Прищурилась и предположила:

– Ищешь слабые места?

– Помолчи, – повелительно.

– А я-то думала, мы подружились, – пожимаю плечами.

Тишина в ответ. Ну и ладно.

Схватки длилась еще какое-то время, и… Ристан победил, раскидав по полю всю кучку. Что же…

Внезапно, даже сама, если честно, не поняла как, но сердце начало отбивать неспокойный ритм. Я не знаю, как случается сердечный приступ, но судя по ощущениям – это он! Выпрямилась, схватилась за сердце, попыталась успокоиться. Ничего не получалось. Что происходит?

Кашлянула, поднялась на ноги и сходила за водой. Руки дрожали, когда я пыталась налить ее в стакан. Да что такое-то? Ладно, не важно, выпью так…

Кувшин выпал из моих рук, я сама шлепнулась на пол…

– Что такое? – Заинтересовался Нор.

– Не… знаю… – делая глубокие вздохи, ответила едва.

Вампир подошел ближе, присел, приподнял мое лицо, изучил, прищурился.

– Зачем ушла с балкона? – Как-то с претензией.