Эйдена на него. Их лица, в нрекотором роде, чересчур серьезны.

В этом городе определенно одичал оборотень, и это может быть только один из нас.

13

Элиза

— Между нами двумя, — объявляет Эйден, — мы придумали Смузи Эмоциональной Поддержки.

Он протягивает холодный пластиковый стаканчик, мокрый от конденсата, как будто лично добыл нектар богов и осознает, насколько его подарок для меня крут.

Он слегка шоколадный на вкус и едва ли холодный. Возможно, сначала мне придется ненадолго поставить его в холодильник.

Это больше, чем что либо еще, показывает, как долго я сидела на капоте джипа Эйдена с Шоном и Лорой, не разговаривая. Очевидно, достаточно долго, чтобы братья прошли несколько кварталов пешком и обратно.

Я смотрю на них. Логан, несущий несколько коробок с пиццей, кивает в нескольких шагах позади Эйдена, тихо одобряя Смузи Эмоциональной Поддержки.

Я несколько раз видела, как они проходят через подобный мыслительный процесс, так что я знакома со всем логическим ходом, который, должно быть, прошел между ними — Логан говорит, что они должны подбодрить меня после того, что произошло в баре, Эйден быстро предлагает то, что всегда поднимает ему настроение — протеиновый коктейль с небольшим количеством шоколадного сиропа сверху (он несколько раз приходил на кухню, чтобы приготовить его), Логан преобразует идею во что-то менее спортивное.

Одновременно и трогательно, и душераздирающе.

Я чувствую заботу, в которой нуждаюсь больше всего на свете, и это причиняет боль. Люди, которые годами делали вид, что меня не существует, которые никогда не удосуживались встретиться со мной. Но братья Шона явно заботятся обо мне. Знаю, что заботятся. Вижу. Они были моей семьей, пока я строила свою жизнь здесь.

Шон хмурится из-за всего этого. Думаю, он не привык, что я могу любить его семью больше, чем его самого.

Он время от времени поглаживал мне спину в перерывах между расхаживанием по крыльцу. Я ненавижу, что позволяю ему это. Слишком легко искать утешения в Шоне. Я продолжаю напоминать себе, что этого не следует делать.

— На самом деле, ребята, все в порядке. Я не травмирована, просто немного… — пытаюсь подобрать правильное слово, но ничего не подходит. Взволнована? Чуть не упала в обморок при виде такого количества крови?

Я вздыхаю и просто беру смузи из рук Эйдена.

Шон бросает сердитый взгляд на своего брата.

— Ты добавил миндальное молоко? Ей нельзя пить коровье.

Ощущения, которые меня охватывают, странные. Жар поднимается по шее и щекам, когда он говорит своим братьям, что у меня непереносимость лактозы, но части меня странно тепло от того, что он вспомнил.

Когда мы были вместе, Шон всегда лучше заботился о моем желудке, чем я. Обычно я просто справляюсь с печальными последствиями.

— …где смузи эмоциональной поддержки для всех остальных?

Мальчики и Лора обмениваются взглядами.

Очевидно, они думают, что я слишком слаба, чтобы смотреть на отвратительные вещи. Теперь, когда меня немного перестало тошнить, я вижу, что никто из них не беспокоится так сильно, как я.

О.

— Я уже видела сбитое на дороге животное раньше, — говорю, хотя это было намного хуже любого сбитого животного.

Эйден демонстрирует неуверенность, больше смотрит в глаза своим братьям, чем мне, когда объясняет, и это звучит так, словно он задает вопрос.

— Мы раньше ходили на охоту…?

— Наш папа брал нас с собой, — говорит Логан более решительно. — Мы довольно нечувствительны к такому.

Конечно. Богатые люди чертовски странные. У них не может быть нормальных хобби.

Я вздыхаю и пытаюсь не закатывать глаза, в основном, чтобы скрыть смущение от того, что я единственная, кто брезглив.

— Хорошо. Что ж, спасибо. Я оставлю его в холодильнике для охлаждения.

Все равно делаю глоток и ощущаю вкус банана, фиников и черники под темным шоколадом. Божественно, но я знаю, что буду страдать, если действительно попытаюсь выпить его весь целиком.

То, как улыбка расплывается на лице Эйдена, немного похоже на раздачу лакомств стайке щенков, которые только что выполнили команду. Довольно снисходительно.

Два брата отрываются, чтобы занести коробки с пиццей в джип, Эйден восхваляет собственную гениальность, а Логан напоминает ему, что это были их совместные идеи, эхом разносящимся по коридору, когда я остаюсь с единственным братом, от которого, кажется, никак не могу отделаться.

Я бросаю взгляд на Лору, которую планировала отвезти домой.

— Мы тоже уезжаем?

— О. Я собиралась присоединиться к вечеру пиццы. Ты тоже хочешь поехать или предпочитаешь, чтобы мы подвезли тебя до дома?

Я бы предпочла пойти домой и проспать остаток вечера, но воспоминание о царапинах на двери коттеджа заставляет волосы у меня на затылке встать дыбом теперь, когда я увидела оленя. Меня снова шатает от этого.

— Эм, лучше пиццу.

Я неуклюже соскальзываю с капота джипа Эйдена, и, прежде чем я успеваю сделать шаг в конец парковки, где стоит машина Лоры, она бросает ключи Шону.

Они бьют его прямо в грудь, и он ловит их, хмурясь.

— Я присоединюсь к парням на джипе, — просто говорит она. — Шон, ты можешь отвезти мою машину обратно.

— Разве я не один из парней?

— Нет, но ты гораздо трезвее меня. Ты едва притронулся к своему напитку, а я выпила два пива, прежде чем вы приехали в бар. — она пожимает плечами, изображая нерешительность, прежде чем украдкой улыбнуться мне.

Знаю, что Лора может перепить большинство людей до полусмерти, даже если не похоже, что у нее для этого подходящее телосложение. Я как раз подсчитываю, сколько мест осталось в джипе, когда она заползает на тесное заднее сиденье и забирает у Логана стопку коробок с пиццей.

Боже мой. Не могу поверить, что она только что сделала.

— Мы верим ей или думаем, что она ведет себя, как маленькое дерьмо? — спрашивает Шон, когда мы смотрим, как джип отъезжает, и мы снова по-настоящему остаемся наедине.

Не знаю, как это продолжает происходить.

И вот он идет, объединяя меня и себя в одном слове, от которого у меня сжимаются зубы.

Возможно, мне следовало бы больше злиться на Лору, но я устала.

— Не знаю, как я не заметила этого раньше. Твоя семья не знает значения слова «деликатность», и ты тоже.

Он вздыхает, кивает и следует за мной к машине Лоры.

— Извини за это. Они… ну, ты знаешь. Ты была здесь. Странно видеть вас всех вместе.

— Странно. Я все еще, как бы, перевариваю это.

— Я не знаю, будет ли когда-нибудь все нормально. С ними. Или…

Шон смотрит на меня, и тогда кажется, что он скажет «нами», но я