лупил боевыми заклинаниями всех наших сокурсников. Шатен отсиживался в углу и вроде выглядел нормально, но ворот футболки был порван, а на белой ткани виднелось тёмное пятнышко, похожее на кровь.

– Вы что здесь устроили?! – ошеломлённо гаркнул Марлок, и широким шагом преодолел расстояние до сына эрцгерцога. – Я тебя спрашиваю, Морте! В чём дело?

Артур сбросил заклинание с пальцев и непринуждённо встряхнул кистями.

– Разве вы не приказали заниматься? Мы практиковались в отработке наступательных атак.

– Я велел бегать! Бегать, Морте! А не избивать своих сокурсников… – сокрушённо вымолвил маг и на секунду прикрыл глаза ладонью.

– Да? Значит, мне послышалось, – беспечно отозвался нарушитель порядка. – Прошу прощения, господин Марлок. Больше этого не повторится.

… я не поверила.

Судя по лихорадочно сверкающим кроваво-карим глазам сына эрцгерцога – повторится. Ещё как повторится.

Пробежалась внимательным взглядом по залу и заметила, что среди пострадавших точно есть трое девиц, что напали на меня в уборной. Снова совпадение?

Нет, были и другие: как юноши, так и девушки. Такое чувство, что Морте действительно просто отрабатывал заклинания, но что же случилось с сыном министра безопасности? Следов побоев на лице нет, но его внешний вид говорит об обратном.

В наше отсутствие определённо точно что-то произошло.

Друг моего отца тоже это понимал, но разбираться по каким-то причинам не желал. Казалось, он с радостью проглотил выданную Артуром ложь. Проглотил и не поморщился, ещё и довольным остался.

– А знаешь, Морте. Хвалю, – внезапно выдал он, заставив всех обескураженно замереть. – Отличная работа. Скоро и меня сможешь подменять.

Ученики судорожно сглотнули и попятились, явно не желая видеть сына эрцгерцога своим мучителем. Учителем, точнее…

Глава 10

С момента происшествия в зале ситуация на нашем курсе несколько изменилась. Меня больше не цепляли. Даже не смотрели в мою сторону. Просто игнорировали, словно меня и не существовало вовсе.

А буквально через день Марлок, судя по всему, смог вычислить тех девушек, что напали на меня в уборной. Потому что только к ним он относился… жестоко, я бы сказала. Наказывал за любой проступок. Неудачливые начинающие мастера парикмахерского дела занимались больше других, ещё и к каждому занятию должны были готовить по докладу на пять страниц.

Не знаю, чего добивался боевой маг, но думаю, в таком темпе мои обидчицы долго не протянут. Сами отчислятся. А если нет, то в жизни больше ни на кого нападать не станут.

От Морте я сама предпочитала держаться на расстоянии. Слишком он… пугающий. И властный, чего уж. Стоит только переступить невидимую черту, разделяющую нас, и проблем не оберёшься. Он, может, и неплохой человек, но сын эрцгерцога. Мы не просто из разных миров, из разных Вселенных. Я хотела себя обезопасить. Себя и свою тайну: дочери предателя не место в Королевской академии магии.

Я всё ещё оставалась дочерью Генри Хальта – великого полководца, кто бы что ни говорил. Несмотря ни на что…

С сыном эрцгерцога я говорила в последний раз перед выходными. Пришла специально на арену перед завтраком, хотела прокачать потоки с Марлоком, но его я не застала.

Морте отрабатывал технику боевых заклинаний, даже не повернувшись, когда я вошла, но стоило приблизиться, сразу прекратил занятие. В карих глазах с красным ободком вокруг радужки застыла стужа.

Совершенно непрошибаемый человек. Такой непонятный и скрытный…

Артур без лишних слов снял пиджак, бросил его на лавку и молча протянул раскрытые ладони, видимо, даже не сомневаясь в том, что я безропотно подчинюсь. Мне ведь так нужно поднять уровень дара…

– Слушай… – произнесла, заставив себя поднять на него взгляд. – Я благодарна тебе за помощь, но давай прекратим это.

Сын эрцгерцога равнодушно приподнял бровь.

– Тренировку?

Стиснула зубы, неопределённо дёрнув головой.

– Вообще всё. Лучше нам не пересекаться, – взволнованно сглотнула и, развернувшись, поспешила к выходу. И только за дверями арены смогла облегчённо выдохнуть.

Непонятно с чего так разволновалась, даже лицо раскраснелось, горели кончики ушей. Я же поступила правильно: ничто не должно отвлекать от учёбы, а потоки можно и с магом прокачать…

В субботу, как и договорились, Стэйл ждала меня на стоянке возле академии. Несмотря на нелепый маскарад, я её сразу узнала. И кого она пытается обмануть этим нелепым платком, которым замотала голову и половину лица?

– Привет, – поздоровалась, усмехнувшись. – Думаешь, тебя не узнают?

– Конечно нет! – с жаром воскликнула она. – Я же выгляжу как провинциалка. Посмотри на мои вещи, они же ношеные.

– А-а… – понимающе протянула, мол, это всё объясняет и махнула рукой. – Идём?

– Пешком? – опешила она, в ужасе округлив глаза.

– Ну ты же провинциалка, – улыбнулась снисходительно. – У нас нет денег на пролётку, так что прогуляемся, подышим воздухом.

Цветная блондинка судорожно сглотнула и достала из сумочки несколько купюр.

– Знаешь, я ещё не настолько вжилась в роль…

Я усмехнулась в кулак и непринуждённо пожала плечами.

– Ну как знаешь…

Говорить нам особо было не о чем, я так думала, по крайней мере, и поэтому достала конспект по сложным чарам. А вот Стэйл считала иначе. Её явно мучило любопытство.

– Знаешь, все говорят, что Артур подрался с Крэйном из-за тебя. Когда ты и господин Марлок вышли из зала, Морте сразу налетел на Дэмиана. Схватил его за грудки и ударил, разбил ему губу… Они о чём-то ругались под шумоподавляющим куполом, а потом… Артур как взбесился. Начал лупить всех боевыми заклинаниями...

Я поджала губы и демонстративно перевернула страницу в тетради.

– Вряд ли причиной их конфликта стала я, – ответила деланно-непринуждённо.

– Ну-у… – протянула блондинка, не замечая того, как я напряглась. – Перед тем, как всё случилось, Аманда и её подружки смеялись, шёпотом обсуждая произошедшее в уборной. Но думаю, Артур всё же услышал. И разве господин Марлок не за это их наказывает? Не за нападение на тебя?

Сжала челюсти, стараясь сохранить невозмутимый вид. Значит, все уже в курсе о том, что произошло? Наверное, думают, какая я всё-таки жалкая…

Но какое мне дело до этого? Пусть думают, что хотят.