обратно на стол. Присела. Взглянула на него самыми честными глазами на свете.

— Сегодня же праздник. Такой раз в год бывает. Можно капелюшечку. Жаль, что у меня ничего нет, — «разочарованно» развела руками.

П-р-р-р! — забрюлил губами Аркаша.

— У меня с собой! Я же не с пустыми руками! — шустро рванул к двери, чуть косяк не снес, еле вписавшись в поворот, когда огибал ее сидячее место, ближе к выходу из кухни.

— Скотина, — тихо пожаловалась вслух Юля, закатив глаза в потолок.

Глава 43

Утром первого января хочется вспомнить что-то хорошее, а не пьяный треп надоедливого гостя, из-за которого толком не выспалась. Он-то все еще храпит, выпуская тошнотворные пары алкоголя, а Юлька вынуждена готовить для сына кашу на молоке и в качестве жеста «доброй воли» рассольник, о котором мечтал вчера Аркадий.

На плите бурлит говяжий бульон на косточке. В ее руках вторая чашка кофе. Коська, болтая ногами, копает «лунку» посередине рисовой каши. В самый ответственный момент поиска, в середину тарелки прилетела россыпь мелко порезанной отварной куриной грудки — секретное оружие заботливой матери, чтобы Костик съел больше. Мальчик крякнул и принялся выедать самое вкусное.

Скрежет дверного замка, сообщил о том, что появился кто-то из «своих». Юлия специально прикрыла глаза и втянула носом воздух, чтобы интуиция подсказала о вошедшем. Даша или Сергей? Напряжение давило на барабанные перепонки или действительно поднялось от излишне выпитого кофе, но она не смогла представить никого из них. Визуально ничего не шло, будто помехи в воображении пошли из-за недосыпа.

Тихое шубуршание в прихожей натянуло нервы. Тот, кто пришел, не торопился заходить. Кинув на сына короткий взгляд, она потянула на себя ящик со столовыми приборами. Лежащая сбоку скалка хорошо легла в руку.

Юлька кралась, ухватившись двумя руками за основание скалки, держа ее как бейсбольную биту на изготовке.

— Тихо! Это всего лишь я, Юль! — Травкин сидел на низком пуфе, широко расставив ноги. Перед ним большой пакет, в котором он что-то передвигал. — Заметив в руках оторопелой женщины оружие домохозяек, зафыркал носом в бесшумном смехе. Грудь заходила волной. Показал большой палец, типа, она — молодец! — Я сдаюсь! По голове только не бей! — поднял ладони вверх, что она победила без боя, и он сдается на милость прекрасной победительницы.

— Эм, — Юлии стало стыдно за свою выходку. Так она встречает долгожданного мужчину, со скалкой наперевес? Руки опали вниз. — Извини, — опустила глаза на пакет. — Что у тебе там секретного? — вытянула шею и любопытный нос вперед.

— Твой подарок. С прежним нехорошо получилось. Доставщики ошиблись, — он решил умолчать, что подозревает маньячину в подмене.

С утра в отделении фирмы, занимающейся развозом обыски и допросы. Парень, который передавал Юле заказы до сих пор пишет третий том объяснительных показаний.

Услышав, что это ей Травкин приготовил сюрприз, подошла ближе. Тут же была схвачена в плен рук. Сережа уткнулся холодным носом ей в декольте и стал жадно нюхаться, как волк не может надышаться после долгого расставания со своей самкой.

Юлька гладила голову, перебирая пальчиками складочки на лысом затылке. Пригнулась и поцеловала в самый центр умной черепушки. Полковник пах улицей, сигаретами и мужеством. Грубые руки шарили и мяли ее мягкое место.

— Сереж, там твой друг на диване. Костик кашу на кухне доедает, — предупредила она возбужденного мужчину шепотом, оглядываясь в проход.

Где-то на краю сознания моргнула лампочка напоминания о своих принципах и тут же «перегорела» от следующей фразы.

— Всю ночь только об этом мечтал. Пошли в ванну, Юль, — его губы чертили знаки любви на груди. Травкин успел оттянуть ее кофточку и забраться под лифчик. Длинные пальцы тут же переместились теребить сосок. Тихий стон заставил дрогнуть всем телом.

— Нет! Нет! Нет, — запыхтела она, пробуя выбраться из порочного круга, выкручиваясь и упираясь ладонями в плечи. — Сумасшедший. Как можно… У нас гости.

— Вы продолжайте, я только поссать схожу, — обозначил низким хриплым голосом Аркаша и держась за твердые поверхности, пошатался дальше.

— Сережа, блин! — взвизгнула Юлька, уже не таясь.

Отпрыгнула, почувствовав, что от неожиданности у Травкина руки разжались. Поправив на себе одежду, гордо вскинула голову. И пошла обратно на кухню, не забыв подцепить за ручки пакет.

— Вот, гадство, — выругался Травкин.

Глава 44

Травкин, прожив до сороковника лет, не думал, что существует подобное притяжение. Чуть не обкончался, стоило к ней прикоснуться, ощутить мягкое тело и плавные прикосновения к своей голове. Поплыл, как малец.

Есть симпатия между мужчиной и женщиной, физиология… Случаются общие интересы по службе или на фоне ведения совместного хозяйства. Юлька вообще никуда не вписывалась. Одернув юбку, строго посмотрела ему в глаза. Дунув прядь со лба, шла, соблазнительно покачивая бедрами и что-то лялякая под себе нос. Юлька, размахивая скалкой, исчезла за углом коридора, ведущего на кухню.

Сергей посмотрел вниз, на эрекцию. Сам себе развел руками, что обломались они, хотелки. Но, впереди два выходных, полковник «свое» получит. Полный оптимистичных надежд, он дождался в комнате приезжего похмельного друга.

— Ты нафига нажрался? — прибивал сердитым взглядом. — Тут ребенок маленький. Он должен твою пьяную рожу видеть?

— Я тебе тоже рад, братан, — Аркадий подхватил бутылку минералки на столике, оставленную заботливой хозяюшкой.

Вдул все махом, прикрыв блаженно глаза. Отдышался, утирая рот тыльной стороной ладони. Рыгнул, прикрыв рот: «Ой, пардоньте!». Неуклюже завалился на диван, вытянув ноги.

— Рассказывай, как дела, Череп? — спросил обыденно, будто они каждый день так общаются.

— Хреново, Нарколог. Маньяк по нашему району орудует, спасу нет, — Травкин покосился на него и хмыкнул. — Закабанел ты, Аркаша, щеки отрастил и брюхо, — хотел ущипнуть жирок с боку, но друг был проворней, успел закрыться руками, хрюкнув с досады.

— Так поставь всю бандитскую свору раком. Они сами тебе его поднесут серийника на блюдечке с голубой каемочкой, — Аркадий был удивлен, что полкан до сих пор хороводы водит и соблюдает нейтралитет. Не тот уже Череп. Не тот. Ну, да, женщиной обзавелся с ребенком…

Из боковой комнаты приоткрылась дверь. Они оба синхронно повернули головы. Мелкий глазастый пацан с одних трусах, маечке и босиком, стеснительно жался, перетаптываясь на месте. Видимо, сильно хотел в туалет.

— Костик, тебя проводить? — Сергей поднялся.

— Да, папа, — пискнул малой и вдруг, испуганно заморгал. Он совсем забыл, о чем его просила мама.

— Как ты меня назвал? — заурчал ласкового большой дядька.

— Низя! — Коська, выставил пальчик и покачал им. — Низя, дядю папой, — и замотал головой.

Детская непосредственность была настолько умилительна, что оба взрослых мужика заулыбались.

— Ладно, пошли,