приведу в порядок эти места. Это же настоящий кошмар!

— У нас не так много времени, Калькатир, — отметил я.

Но джинн был непреклонен.

— Много и не надо. Мои друзья работают быстро.

Стоило ему это сказать, как в коридоре перед залом, закрутились маленькие песчаные водовороты, которые через несколько минут превратились в песчаных элементалей, подобных тем, с кем мы сражались на арене.

А может быть это они и были, ведь мы не уничтожили их окончательно.

Вот только теперь они не собирались ни с кем драться.

Вместо этого, в подземелье закипела работа.

Причём, Калькатир не соврал. Всё вокруг преображалось просто с умапомрачительной скоростью. Причём песчаные и земляные элементали создавали даже украшения, вроде выпуклых фресок на стенах.

Создавали и мебель, может быть не такую удобную. Ведь из всех материалов у них были только земля, песок и камень. Но выглядела она тоже отлично.

— Офигеть! — поражённо воскликнула Ольга, — как думаешь, к концу дня они тут уже всё отреставрируют?

— Не уверен, — ответил я, — подземелье слишком большое. Но не удивлюсь, если к завтрашней ночи всё будет готово.

— Может просто разобьём его кувшин, припугнём, так сказать, — снова предложил агрессивное решение лич, — заставим его пойти с нами сразу, а не вот это вот всё, — он обвёл руками вокруг себя.

Я только вздохнул.

— Не удивлюсь, что он просто не может покинуть это место, пока не приведет его в порядок. Существа подчиняются иным законам. Полетели обратно, дед. Нам всё равно ещё много часов собирать трофеи в пирамиде.

— Слишком ты добрый, Макс, — вновь затянул старую пластинку лич.

Я только отмахнулся.

Вместо этого, я вновь заговорил с Калькатиром и объяснил ему, как добраться до пирамиды, когда он здесь закончит.

И, надо сказать, он довольно легко согласился. Если его потребность всё здесь отстроить заново — единственная преграда для нашего сотрудничества, то мне было совсем не жаль оставить его тут на пару лишних дней.

Кстати, координаты пирамиды ему не понадобились. Вместо этого он попросил нас взять с собой свой кувшин. Оказывается, джинны не могут сами переносить своё вместилища. Что в какой-то мере логично.

Спорить я разумеется не стал, и когда мы вернулись в пирамиду, только сосуд джинна смог убедить Анпу, что мы действительно его нашли.

— Вы очень быстро вернулись, — с огромным удивлением сказал он, — вы действительно великие воины!

* * *

Капитан Барнс стоял на причале и курил трубку. Его сухогруз «Морской скиталец» готовился к отплытию из порта Аль-Бахрия. Южного торгового города, одного из немногих в этой части света.

Грузчики заканчивали погрузку последних ящиков с провизией.

— Всё по графику, капитан! — отрапортовал помощник. — Отправляемся через час.

Барнс кивнул и выпустил облако дыма.

— Что за груз принимаем в бухте Амет? — спросил он.

— Не знаю точно. Какой-то особый заказ от людей Веласко.

Капитан хмыкнул. Клан Веласко хорошо платил, и не стоило задавать лишних вопросов.

В бухте их встретила изящная женщина в деловом костюме.

— Паула Веласко, торговый представитель клана, — представилась она. — Мы ожидаем особый груз.

— Какой груз? — нахмурился капитан.

— Вы увидите, — улыбнулась она. — Готовьте трюм номер три. Тот, что с земляным полом.

Барнс не успел уточнить детали. Песок у причала вдруг забурлил, словно это было море. Что-то огромное двигалось под поверхностью.

— Что за… — начал помощник капитана и осёкся.

Из песка показалась пасть огромного червя. Затем вторая поменьше, но всё равно внушительная. И третья.

Матросы застыли с открытыми ртами. Кто-то выронил ящик. Кто-то начал молиться.

— Только без паники, — спокойно произнесла Паула. — Это ценный груз клана Рихтер. Можно сказать, их домашние питомцы, — девушка усмехнулась. — Они хорошо воспитаны и приучены к лотку, так что проблем не будет.

Первый червь выполз на причал. Капитан шумно сглотнул, глядя на это огромное чудовище. Даже на фоне их большого корабля, червь совсем не терялся. Более того, ещё чуть-чуть, и он бы даже не уместился в их трюме.

Боцман Грег, который двадцать лет хвастался, что ничего не боится, с визгом запрыгнул на штабель ящиков.

— Я завязал! — крикнул он. — Мамой клянусь! Больше ни капли!

Червь невозмутимо пополз к трапу, ведущему в трюм.

— Они… разумные? — осторожно спросил капитан.

— Достаточно, чтобы найти дорогу, — кивнула Паула. — И не беспокойтесь, они не голодны.

Второй и третий черви тоже забрались на причал. За ними показались ещё несколько поменьше.

— Сколько их? — в ужасе спросил помощник.

— Одинадцать особей. Разного размера.

Матрос, отвечавший за погрузочный журнал, нервно хихикнул.

— Что писать в декларации? «Гигантские черви, одинадцать штук»?

— Пишите «неживой груз повышенной ценности», — сказала Веласка. — И да, вот ваша дополнительная плата за… неудобства.

Она активировала кошелёк коинов и сделала крупный перевод капитану.

Тем временем черви один за другим заползали на корабль. Матросы жались к бортам, освобождая им путь.

А Барнс нервно пересчитывал коины. Как дополнительные, так и те, что значились в контракте.

Вот знал же он, что сумма слишком велика, чтобы не ждать подвоха! Знал!

Но ещё раз взглянув на оплату, он был вынужден честно себе признаться, что даже сейчас, понимая что его ждёт, он всё равно бы на него согласился.

Глава 13

За те два с половиной дня, на которые нам пришлось задержаться в пирамиде, больше не произошло ничего странного.

Никакого нового появления Тени, никаких намёков на скорое возвращение Регины.

Зато просто горы самого разнообразного хлама, который мы бесконечно разбирали и складывали в пространственные пакеты.

Конечно, хлам — это совсем не верное слово, но когда два дня копаешься даже в самых полезных вещах, то всё сливается в одну большую гору барахла.

Хотя меня и не могло не радовать, как много первоклассного учебного материала мы заполучили.

Конечно, не по основной специальности моего клана, но по артефакторике, зельям и общей теории магии здесь нашлась целая масса полезных книг и артефактов.

Да и даже по некромантии я кое-что нашёл. Видимо, Регина прихватила откуда-то книги просто для коллекции и, как обычно, для того, чтобы сунуть нос в чужие секреты.

А, если вспомнить, что некоторые книги я также недавно забрал из замка деда…

В общем, с такими трофеями, я рассчитывал, что обучение юных