Дед нахмурился.

— Я же сказал, главное не внешний…

— Да-да, конечно, — перебила его внучка, дав понять, что всё уже решила.

Она быстро перестала обращать внимание на его постоянное ворчание и сообразила, что он пока не в том положении, чтобы с нами спорить.

Дед тоже это знал, но делал вид, что всё не так. И сейчас, резко сменил тему:

— На сфинкса я не сяду. Даже не надейтесь! — упрямо отрезал он, — я предпочитаю надёжных мёртвых созданий, — на этих словах лич почти любовно потрепал Птера по загривку.

— Одно из сёдел как раз отлично подходит для того, чтобы закрепить его на динозавре, — услужливо отметил Анпу.

А мы, наконец, их увидели.

Ольга даже присвистнула от такого великолепия. Сёдла выглядели воистину королевскими. Я бы даже сказал, что они больше походили на украшенные драгоценными камнями комфортабельные кресла.

Анпу, сияя от того, что их подарок оценили, помог нам закрепить их на спинах наших летающих помощников.

Сфинксы всё это время молчали, но всё-таки перед отлётом Хешерем сказал:

— Наши крылья готовы рассечь завесу расстояний, чтобы вернуть вас к истокам вашего странствия.

На этих словах он и его подружка, слегка склонили голову, а затем терпеливо ждали, пока мы устроимся у них на спинах.

И, надо сказать, их предложение пришлось как нельзя кстати. Потому что на Птере едва хватило места даже для одного лича. Всё остальное было занято нашими трофеями.

— Он похож на какую-то летающую распродажу, — снова начала смеяться Ольга.

Но, главное, мы наконец, взлетели.

И спустя несколько часов уже увидели Рихтерберг.

Вот только что-то в нём мне сразу показалось странным. И спустя пару минут я понял что. Случилось то, чего, согласно моим знаниям, сейчас произойти просто не могло.

Очаг. Очаг открылся прямо внутри города.

Глава 14

— Загоняй их с другой стороны, Вик! — кричала Каролина, преследуя целую стаю прыгунов.

Только в этом очаге они были похожи на изрядно разожравшихся крыс и совсем не спешили взрываться. Напротив, использовали это как последнее средство, а, вместо этого, предпочитали грызть и кусать, как некромантов, которые за ними охотились, так и портить городское имущество.

Причём к некромантам они относились воистину по-крысиному. Стараясь напасть неожиданно, ударить как можно больнее, а затем с победным писком скрыться в канализации или каком-нибудь подвале.

Удивительно, но монстры вели себя так, словно кто-то им дал задание не просто охранять кристалл очага, но и причинить городу как можно больше ущерба.

Так что они грызли всё, от лавочек в скверах, до фундаментов зданий. Причём крепость зубов позволяла им легко крошить не только камень, но даже металл.

Но хуже всего, что таких крысиных стай было много. И они могли бы спровоцировать просто уйму бед, если бы студенты академии Рихтеров и Фантомы вовремя не выдвинулись на защиту города.

Очаг появился внезапно и совершенно никто к этому был не готов.

Но оставленные за главных смотрители моментально среагировали и тоже разбились на отряды, чтобы не дать врагам разрушить часть города, пока не вернулся Макс.

И, хотя зачистить очаг полностью пока не удавалось, но ситуацию получилось взять под контроль.

С другой стороны, и времени с момента его открытия ещё прошло всего ничего.

Буквально пара часов. Даже главе клана ещё сообщить не успели.

Лукьян и Лифэнь, посовещались и решили какое-то время попытаться решить проблемы собственными силами, не отвлекая главу от важной задачи.

Оба понимали, что пока он занят разборками с ведьмой, его лучше не трогать, мало ли что.

Появление же очага пока хоть и выглядело максимально странным, но не казалось слишком уж опасным.

Самой большой сложностью стало быстро эвакуировать оттуда всех спящих людей и разделить территорию на секторы так, чтобы не попадать в сферу влияния босса.

Так что в центральный сектор, смотрители заходили только раз. Как раз, когда нужно было спасти оттуда несколько человек.

Всего несколько, потому что ядро очага пришлось на один из парков города, где на тот момент уже и так почти никого не было.

В итоге защитники спящего Рихтерберге придумали целую тактическую операцию, где две команды отвлекали боссов, пока ещё одна эвакуировала жителей.

Да, боссов в этом очаге было аж два. Во многом, именно поэтому защитникам города было так трудно зачистить этот очаг

К счастью, всем командам удалось вывезти людей в безопасное место.

Ну а, когда с этим было покончено, то полностью переключились на охоту за мерзкими крысиными стаями.

— Не упусти их, Каро, — кричал в ответ девушке Виктор, на бегу отсекая голову самой медленной в стае крысе.

— Ни за что! — азартно ответила ему Каро, одним движением прикончив сразу нескольких крыс.

У них тут, между прочим, среди студентов было соревнование, и Каролина не могла себе позволить не занять в нём первое место.

Если вдруг она уступит Виктору или кому-то ещё, то её репутации конец.

А все так старались набить побольше очков, что даже с запасом в пару десятков баллов расслабляться было нельзя.

Тем более, что в очаге начали активно себя проявлять ещё и летяги.

И они тоже обычными не были. Также, как и крысы, похожие на голубей, летающие монстры пытались нанести городу как можно больше урона.

Они сбрасывали на крыши сверху мини-бомбы, и никто из защитников не хотел даже задумываться, какова природа этих снарядов.

И ловить и убивать их было гораздо сложнее чем крыс.

К счастью, у некромантов были канарейки, и именно они вели сейчас упорную борьбу в воздухе под управлением фантомов.

Правды ради, только это позволяло студентам свободно перемещаться по заражённым северной улицам.

Если бы канарейки не отвлекали внимание на себя, то под градом бомб молодежь бы быстро потратила все свои щиты.

Но даже крысы заставляли их напрячься.

Несмотря на то, что в очаг отправились лишь самые взрослые и сильные студенты, лишь несколько из них могли сражаться с монстрами на равных. Каролина, Виктор, Лиза, Марк и Роман.

Хотя последних запустили в очаг только при условии, что они не станут углубляться в очаг даже на сотню метров.

Во-первых, после своей выходки они ещё полностью не восстановились.

А во-вторых никто из ответственных за всю операцию просто не хотел рисковать.

Так что эти два парня просто бегали по краям очага и помогали тем, кто попадал в опасные ситуации. Ну и конечно просто зачищали