Рихтеров продолжится уже совсем с другой скоростью и эффективностью.

Да и у наших более взрослых, но всё же ещё начинающих некромантов, тоже будут отличные пособия для развития навыков.

Но помимо очевидных хранилищ всевозможных богатств, пирамида Регины хранила много секретов.

Тут и там при помощи звероголовых мы то и дело находили самые разнообразные тайники и заначки. Как с артефактами, так с готовыми куколками или просто залежами неотсортированного биоматериала.

В одной из таких комнат Ольгу едва не стошнило от запаха и вида давно отрезанных волос и ногтей.

Похоже, что Регина сама забыла про этот свой склад, да ещё и саму комнату для хранения подобных вещей выбрала на удивление неудачную.

Это было что-то вроде кладовки в нижней части пирамиды, и через неё протекал один из местных подземных ручьёв.

Так что, несмотря на то, что мы в пустыне, склад оказался довольно сырым, и прямо на чьих-то биоматериалах выросла целая колония грибов.

Разумеется, мы сразу же находку сожгли, также как поступали с любыми биоматериалами, которые находили.

Мы также, на всякий случай, вновь зашли в самое главное её хранилище куколок, которое при нас охватило огнём.

Я собирался удостовериться, что пожар — вовсе не иллюзия, которой Регина прикрыла настоящую комнату.

Было бы глупо улететь отсюда, оставив ей возможность вернуть себе самое важное. Нет уж, пусть заново охотится за материалом и создаёт новых кукол, если хочет.

Так и мне будет проще её поймать, если она рискнёт сунуться за этим в один из городов моих союзников или, тем более, в сам Рихтерберг.

В общем, мы ещё раз не просто визуально осмотрели сгоревшие полки, но и провели с дедом целый ряд ритуалов, которые могли бы раскрыть возможные иллюзии.

И только, когда убедились, что здесь нет никакого подвоха, покинули этот зал окончательно. Даже моему заклинанию тления тут было нечего делать.

Я до сих пор удивлялся тому, насколько кардинальную защиту выбрала для этой комнаты Регина. Стоило бы ожидать, что она постарается всеми правдами и неправдами сохранить свою коллекцию, а не уничтожить её собственными же руками.

Но, поразмыслив немного, я понял, что возможно, там можно было обнаружить какие-то настолько неприятные секреты, что она предпочла не рисковать.

Возможно, это касалось других Великих Князей и их ближайшего окружения, а может быть чего-то ещё.

К сожалению, теперь мы это уже не узнаем. Хотя я бы посмотрел на лицо Десмонда, если бы он обнаружил, что некоторые его подчинённые играют на стороне Сципион.

Даже жаль, что я не получил никаких подобных доказательств. Было бы забавно помахать у него перед носом куколкой какого-нибудь близкого соратника.

Я почему-то был почти уверен в том, что нашёл здесь что-то подобное, если бы не пожар.

Ну, мы и так заполучили достаточно полезных вещей, чтобы огорчаться по этому поводу. А щёлкнуть Роланда по носу я всегда успею. Как и в принципе его прикончить.

А пока мы собирали трофеи, в пирамиде параллельно закипела такая жизнь, которой наверняка не помнили здешние стены.

Звероголовые при помощи песчаных и земляных духов что-то здесь ремонтировали, что-то перестраивали под себя. Занимали комнаты и продолжали ухаживать за подземными плантациями.

Но Анпу говорил мне, что это ненадолго.

— Раз вы очистили наше старое поселение, то очень скоро мы туда переедем. Просто понадобится время, чтобы перенести плантации и как следует там всё подготовить для жизни.

— Ну с ремонтом уже помогает Калькатир, — ответил я, — оценив его таланты, могу предположить, что вам останется разве что просто прийти туда и обжиться. Но вы уверены, что хотите покидать пирамиду? Здесь у вас уже всё налажено. А после того, как мы деактивировали все ловушки — ещё и безопасно.

Дед дополнил мою мысль с, как всегда, присущим ему цинизмом:

— Ну, а если Регина всё-таки вернётся она достанет вас в любом месте.

Анпу кивнул.

— Да, мы всё это прекрасно понимаем. Но причины просты. Во-первых мы хотим вернуться в родное поселение, где многие из нас родились и выросли. А во-вторых, попросту неприятно видеть вокруг то, что напоминает о нашем рабстве. А в пирамиде об этом напоминает абсолютно всё.

Он тяжело вздохнул и опустил голову под грузом тяжёлых мыслей.

А дед при взгляде на это лишь поморщился.

— Вот за это я и не люблю живых. Столько сентиментальности и никакой практичности, — фыркнул он.

— Не надо, деда, — одёрнула его Ольга.

Она очень сильно сочувствовала звероголовым и даже успела подружиться с некоторыми из них.

Внучка, как ни странно, оказалась очень любопытна в том что касалось других народов.

Когда мы с ней об этом заговорили, я с удивлением узнал также и то, что оказывается она до сих пор регулярно переписывается с Нэрис, принцессой Сирен.

Пока мы были в подводном городе я не замечал, чтобы они как-то сильно сблизились. А вот поди ж ты. С тех пор, как Сирены получили доступ к современной технике, Ольга постоянно общалась со многими из них.

Она даже показала мне какой-то общий чат, где состояла наиболее влиятельная молодёжь их клана.

И, разумеется, я мог только одобрить такие контакты. Если наследница рода заводит дружбу с важными союзниками, то клану это только на пользу.

Так что я был уверен, что скоро смартфоны появятся и у звероголовых.

И в этом меня расстраивало только одно. То, что они всё ещё работали на скверне.

Я бы хотел ускорить собственные исследования и представить людям новую технику, созданную при помощи чистой магии. Но слишком многое упиралось в человеческие ресурсы.

Рихтерам всё ещё отчаянно не хватало специалистов во многих отраслях.

Часть нужд закрыли Вийоны, но их специализации касались в основном медицины, так что этого было очень мало. И я всерьёз рассчитывал на проект Ольги, по поиску свежей крови среди чистильщиков и «лекарей».

Вряд ли, конечно, среди них окажется ещё и много талантливых механиков и техников, но надо же с чего-то начинать.

Тем временем, до пирамиды добрался Калькатир, и совсем скоро мы собирались вернуться домой.

Стоит сказать, меня очень занимала способность джинна легко находить любое место, где бы не находился его сосуд. Поэтому он даже не запоминал ориентиры пирамиды, а просто прилетел сюда руководствуясь своим магическим чутьём.

А, пока его не было, Анпу рассказал мне о том, почему Калькатир вообще находился в тех подземельях.

Это и впрямь казалось странным. Даже, если звероголовым пришлось в спешке покидать обжитые места из-за очага, то как