– Именно, – откашлялся Фелис. – Долго все это разгребали. У ворот целый фронт обиженных и оскорблённых стоял. А в каком виде они были!.. Чего только одна бывшая декан факультета целительства стоила, синяя, с жабьим лицом. Она и говорить-то не могла, квакала на всю округу.

– Может, – начала заступаться я за бывшую ведьму, – они виноваты были?

– Конечно, виноваты, – ректор вытащил из кармана игральные кости и начал нервно их перебирать. – Они её сыну посмели тройку поставить и высказаться немного о культуре поведения, которую должна прививать нормальная добропорядочная мать своему чаду. Задело её именно «добропорядочная».

– Меня бы тоже задело, – не выдержала я.

Фелис Цербер замер, внимательно на меня смотря.

– Может, и виноваты, – протянул тихо. – Но сдержанность никто не отменял. После того случая пришлось весь штат магистров поменять.

Я молчала. Смотрела в пол и молчала.

– Алкея, зачем вам хвост? – как-то внезапно и очень расстроенно спросил ректор.

Тот поспешил спрятаться за мою спину и выглядывал оттуда самым кончиком.

– Огрехи адского воздействия, – призналась штатная ведьма, то есть я.

– Хотите, избавлю, начисто?

Хвост тоскливо поник. Мне обидно за него стало. Да и вроде как свой уже, родной. Так сказать, неотъемлемая часть.

– Сама справлюсь. Моё это. Привыкшие мы.

– Как хотите, Алкея, – посмотрел на меня пронзительно Фелис. – А знаете, вы ведь очень привлекательная ведьма. Без всякого там колдовства, паранджи и прочих потусторонних вмешательств.

Я непонимающе глянула на ректора. Что он хочет этим сказать?

– Вы очень привлекательны, – повторил он, задумчиво смотря в моё лицо. – Но при всём этом у меня такое чувство, будто у вас серьёзные проблемы. И они никак не связаны с вашим… вашими попытками выглядеть ещё лучше, чтобы найти себе вторую половину. Я ведь так понимаю, всё ваше преображение связано именно с этим. Но какие-то внезапно возникшие проблемы очень мешают.

«Еще бы, – хмыкнула я про себя. – Фелис на удивление проницателен. И как догадался? Может, по разгромленной комнате и зарёванной мне?»

Он на меня внимательно очень смотрел и выжидал.

Видимо, ответа.

А мне вдруг и правда отчего-то очень захотелось рассказать ему о своих проблемах. Особенно о бароне Клир фон Диене. И я была уверена, что Фелис мне поможет.

Хотела.

Но сжала губы и промолчала.

Вот ещё.

Только в должность вступила, а уже с проблемами не могу сама разобраться. Что я за ведьма тогда? Так недолго и на голову ректору забраться. А оттуда меня вмиг скинет Аделаида. И куда отправит, я очень хорошо представляла.

– Так что у вас? – подал голос Фелис.

– Ничего, что я не могла бы решить сама! – тихо ответила я.

Ректор Цербер посмотрел на меня сосредоточенно, будто пытался мысли прочитать. Потом рукой махнул.

– Хорошо. Тогда идёмте. Посмотрим, что можно исправить в вашем разгромленном доме.

Ректор Фелис меня под локоть аккуратно взял, и мы спустились в кабинет.

Здесь и правда совсем всё было раскидано.

Карина носом шмыгнула, заходя следом.

– Варвары!

– Исправим, – пообещал Фелис. – Пока ничего не трогайте. Леди Алкея, необходимо вызвать стражу. Пусть всё осмотрят. Сегодня можете не выходить в академию.

Я с благодарностью посмотрела на ректора.

– Рыбонька, ты идёшь? – раздалось из приёмной.

Фелис глянул на меня, и всё понял по выражению лица. Вышел, и следом раздалось:

– Уважаемый барон…

– Барон Владар Серых.

– Уважаемый барон Владар Серых. До официального подтверждения вашей с магистром Алкеей помолвки и речи быть не может о том, чтобы она проживала на вашей территории. А также, пока она официально не стала вашей женой, она является штатной ведьмой академии и находится под её опекой. А потому должен вас разочаровать, но… Леди Алкея остаётся здесь, под надзором академии. Мы выставим стражу у её дома.

Кажется, я слышала скрип волчьих зубов.

Потом хлопнула дверь.

– На какое-то время вы можете не переживать о вашем бароне, – сказал Фелис, вернувшись. – Но я на вашем месте побыстрее решил бы с ним проблему. Тем более что, как вижу, у вас подобная проблема не только с ним.

Внимательно на меня посмотрел.

Я глаза опустила.

– Я постараюсь.

– Постарайтесь, – отозвался ректор. Натянул на руки чёрные перчатки и вышел.

Стражи, а вернее, двое меланхоличных дяденек с одинаково постными лицами, вяло и без особого энтузиазма осматривали мой дом. Иногда кто-то из двоих позёвывал.

– Что пропало? – не сводя мыльного взора с Карины, мямлил худой брюнет в форме служителя Фемиды. В то время как второй, полный шатен, ходил, без всякого интереса рассматривая ведьмовской интерьер. И всё трогал! За свечи схватился, крутил их, словно пытаясь найти нечто потустороннее. Карты раскидывал веером в руках и снова в колоду собрал. Потом их на стол отбросил.

Даже моя помощница сидела, едва сдерживая себя, и сквозь зубы отвечая на вопросы брюнета.

А вот я не выдержала.

– Вы не боитесь, что отпечатки сотрёте? – проговорила, нехорошо глаза сощурив.

Полный отмахнулся.

– Вы же не думаете, что к вам целенаправленно шли… – за шар магический взялся, начал крутить его, пытаясь внутрь заглянуть. – Залётные… Во время ярмарки в город много деревенских воришек проникло, кто-то из них, вероятно.

– Воришки?! – ещё больше злясь, выдавила я. – Что вы выдумываете? В городе есть куда как более интересные дома для визита воров. У меня в доме брать нечего!

Брюнет лениво глаза на меня поднял, вероятно, желая что-то сказать. Да так и застыл с открытым ртом. Совсем невежливо ткнул в меня пальцем и, щёлкнув зубами, произнёс:

– Что это?

Я даже смотреть не стала и так поняла, о чем толкует страж.

С горделивым высокомерием истинной чёрной ведьмы рявкнула:

– Хвост!

А тот топорщился из-под юбки. Раздражённо так. Если бы у меня была шерсть, то и она бы сейчас от ярости дыбом стояла. Полный страж тоже глаза на мою достопримечательность перевёл и шар к себе прижал.

Я увидела, как тот темно-синим вспыхнул. Ему столь близкое нахождение с шатеном совсем не понравилось. А вот мужчина, кажется, ничего, кроме моего хвоста, не видел.

– И давно это у вас?