— Оно пришло, — торжественно и загадочно объявила пропажа, опережая мою возмущенную отповедь, — предчувствие!

— Какое? — тут же заинтересовалась я, забыв обиду.

— Я гуляла мимо дома десницы Хьярти, — тру Дарта выглядела сейчас как настоящая провидица из моего мира: вся разрумянившаяся, глаза шальные, — и задавала себе вопросы до тех пор, пока не появилось предчувствие. Так вот, ты должна быть с десницей самой собой, и тогда тебя ждёт грандиозные успех. А если будешь играть роль, подобно Инже и Лиции, то только всё запутаешь и осложнишь!

Ну здрасти вам, приплыли. Я к нему не пойду самой собой. Браслет я не могу снять ни при каких обстоятельствах — он же сразу поймёт, что я и есть Лия Валь. Нет, нет и нет! Это провальный план! Или тру имеет в виду совсем другое?

— А можно подробнее, тру Дарта? — решила уточнить. — Это какой именно мне нужно быть?

— Такой же деловой и непосредственной, живой и милой, деточка. Не пытайся подражать элитным магессам. — Слава духам! Это я могу. Это без проблем. Так-то я и не собиралась корчить из себя какую-нибудь магессу. Я их и в глаза-то не видела ни разу. — Веди себя с ним как равная, но не зарывайся и не оскорбляй. — Я что, не в себе? Где это видано, чтобы жена мужа оскорбляла? Это точно не наш путь. — Соглашайся на все его предложения, кроме тех, что оскорбят твою честь и достоинство. Ну и напоследок добавлю, что десница очень любит пробовать экзотические блюда. Он посетил все национальные рестораны Лио  и зарубежья. И хоть мы в агентстве и позиционируем наших жён не как кухарок и уборщиц, но всё же было бы неплохо его чем-то удивить.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Хм-м, надо завтра у мамы рецепты всякие не забыть попросить, ну и Вредник мне в помощь.

— Это вот прямо всё это вам подсказала интуиция, Дарта? — всё же она мне столько всего порекомендовала, что выглядело удивительно. Я не могла не спросить.

— Конечно! — поспешно и как-то излишне горячо заявила тру. — Находилась я, устала, аж сил нет! Спать пойду.

И поскакала лёгкой козочкой в свою комнату. Я только проводила её удивлённым взглядом.

Иногда мне казалось, что тру Дарта привирает насчёт интуиции, когда ей это выгодно. Но пока она ни разу не посоветовала ничего плохого, поэтому разоблачать я её не пыталась. Может, и сейчас она просто выдала свой жизненный опыт за магию? Кто её знает? В общем, я решила принять слова мудрой женщины к сведению, но не слишком ими заморачиваться.

Засиживаться тоже не стала. Заплела радника и тоже легла спать. Завтра дел невпроворот.

А ночью мне приснился дурацкий сон. Как будто мама с папой прибыли на Гелиотеру разыскивать меня и нежданно ворвались в спальню — в эту самую, крошечную — прямо среди ночи. А я сплю совершенно голая в одной постели с десницей!

Ужас какой! 

Вскочила я в холодном поту! Пришлось даже вызвать Вредника, чтобы помог снова уснуть, а то сердце колотилось, как ненормальное, а картинка, как у папы глаза округляются в удивлении, а потом щурятся в гневе, в то время как Хьярти по-хозяйски закидывает на меня ногу и притягивает к себе, никак не хотела уходить из головы. А мне завтра нужно быть бодрой и сконцентрированной. Надеялась, этот сон — лишь отголосок и мешанина последних событий, а не Хранитель таким образом меня о чем-то предупреждал…

Разбудили меня ласковые лучи утреннего солнца и плюхнувшийся на кровать Вредник.

— Вставай Далия, — обеспокоенно сказал он и потряс меня за плечо, — там тётка Дарта уже в моей кухне хозяйничает. Иди, проконтролируй, как бы она завтрак не испортила.

Оу, ну если Дарта Сонья уже бодрствует, то и мне пора. Обычно она спускалась к завтраку, когда мы с Вре уже все приготовим.

Не успела как следует потянуться, как поняла, что и правда сегодня заспалась. Потому что с тумбочки донесся сигнал вызова пирамиды — мама звонила ежедневно ровно в девять.

— Слушаю, мамуль. Как ваши дела? — поспешила я ответить бодрым голосом.

— Наши-то нормально, дочь, а вот у тебя как? — Оу, начало не предвещало ничего хорошего. — С генералом и палачом прошло успешно? Они согласны жениться?

— Мам, не палачом, а мастером боли...

— Одна фигня! — перебила она меня. — Меня интересует вопрос: когда ты домой вернёшься?

— Скоро! Думаю, уже на днях, — пришлось лихорадочно оправдываться и выдавать желаемое за действительное. — Вчера, наконец, уговорила противного десницу нанять пробную жену. Я же тебе рассказывала, что это он всю воду мутит?

— Да-да, рассказывала. Кого к нему отправишь? — перешла она на деловой тон. — Лицию или Инжу?

Естественно ни в коем случае нельзя говорить про то, что женой пойду работать я. Это сразу катастрофа!

— По очереди, мам. Выберет из двоих...

— Это правильно! Пусть только поскорее выбирает, а то мы уже в столице. Еле-еле удерживаю твоего отца от разборок с Хранителем.

А вот это плохо! Очень-очень плохо!

— Мама! Удержи его! Не хочу, чтобы кто-то пострадал! — завопила я в трубку. — А ещё, чтобы дело пошло быстрее, продиктуй мне пару рецептов экзотических блюд. Мы выяснили, что Эймунд Хьярти очень их уважает.

— Ну, это нормально, — совсем успокоилась она. — Народную мудрость, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, ещё никто не отменял…

Мама надиктовала, как приготовить свой коронный борщ с пампушками — она сама это блюдо изобрела и иногда нас им баловала. Ещё объяснила, как налепить пельменей — тоже её изобретение. Она у меня вообще талант. Как что выдаст, все только и удивляются, как ей подобное в голову пришло. Ну и напоследок был продиктован рецепт очень сложного салата «солёная рыба под шубой». Я все подробно записала, а Вредник внимательно прослушал.

Ну а потом меня захватила кутерьма. Ведь к пяти часам я должна стоять на пороге дома десницы красивая и с контрактом в руках. А у меня и платья подходящего нет!

Конечно же, я была пунктуальна, и ровно в пять уже нажимала на звонок двери десницы. В этот раз Эймунд Хьярти открыл мне сам — предпочла думать, что это добрый знак, и приветливо улыбнулась.

— Что это? — хмуро спросил маг, окинув меня с ног до головы.