— Не нужно себя сдерживать, цыпа, я даю тебе полную свободу действий, — неожиданно заявил он. — Покажи мне, какие ещё ужасные последствия мне принесёт женитьба...

Вредник закрыл лицо ладонью. Ой, подумаешь! Это он по привычке артачится, а на самом деле ему всё понравится. Я уверена!

— Это уже завтра, — с готовностью подхватила я его идею. — Я принесу с собой каталоги с интерьерами. Придётся перед работай на Мебельную заехать. А сегодня мы с тобой будем вместе готовить и учиться общаться как муж с женой.

Хьярти хмыкнул:

— Что бы ты в этом понимала, цыпа.

— Уж побольше твоего! — толкнула я его легонько локтем в бок. — Но я предупреждала, что сама не работаю. Хочешь, я завтра пришлю Лицию или Инжу? У них огромный опыт.

— Ну уж нет! Только ты и никто другой, — отрезал он и сильнее сжал мою руку. — Мне невероятно интересно что-то приготовить. Никогда в жизни ничего подобного не делал. Вероятно, мы начнём с омлета?

— Вот ещё! Сегодня мы будем готовить пельмени! — с гордостью возразила я. Мы как раз вошли в его огромную мрачную кухню, и я поспешила к своим сумкам. — Я купила все необходимое. А ещё на борщ и соленую рыбу под шубой. — Хьярти смотрел на меня с ужасом. Явно подозревал в умственных отклонениях. Поспешила его утешить: — Но сегодня мы их готовить не будем. Не хватит времени.

Десница вздохнул с облегчением. Зато развыступался радник:

— Я не могу работать в такой обстановке! — внезапно заявил он. — Тут нет никакого уюта! И кукла эта ужасная на меня пялится.

Голем стоял, застыв у окна. Теперь и я его заметила и непроизвольно поежилась.

— Холодно? — внезапно заботливо спросил десница.

Пришлось сознаться:

— Не люблю големов. Они на меня нагоняют жуть...

— Трусишка, — шепнул мне на ухо Хьярти, неожиданно нагнувшись и задевая его губами, перед тем как отдать кукле распоряжение покинуть помещение.

Толпа мурашек пронеслась по всему моему телу, и я опять поежилась. Чтобы не зацикливаться на своих странных ощущениях, принялась разбирать сумки. То, что потребуется сегодня — на большой стол. А что на другие блюда — в сохранник.

Эймунд провожал все мои метания по кухне каким-то ненормально голодным взглядом. Я понимала, что он, наверное, с работы пришёл недавно, а время подходило к ужину, но он там и не обедал, что ли? Бедненький! Чтобы отвлечь его от мыслей о еде, я принялась раздавать команды:

— Эй, мне понадобится большая миска и горячая вода. Поможешь?

Маг хоть и нехотя, но оторвался от своего места и принялся греметь в шкафах посудой. Потом поставил на печку воду — состоятельные гелиотерцы готовили на открытом магическом огне, а бедные на обычном, — а потом грохнул на стол, прямо мне под нос, большой керамический салатник.

— Такое пойдёт?

— Пойдёт, — не стала я капризничать и уточнять, что я просила металлическую миску. — Теперь дай мне ещё один, но можно поменьше.

Пока он отправился вновь греметь посудой, я высыпала в салатник муку, разбила яйца, насыпала соли, повернулась, собираясь пойти за водой, и тут же уткнулась носом прямехонько в голую грудь десницы. В прореху меж кожаными ремнями его типа одежды. Ойкнула, вскинула на него смущенный взгляд и отобрала второй салатник. Отворачиваясь, отметила, как металлические искорки заплясали в серых глазах десницы.

— Неси воду! — рявкнула, не глядя на него. От неловкости слова прозвучали как приказ, и я поспешила исправиться: — Пожалуйста, Эй. И будем месить тесто.

Пока он ходил за ковшиком, вывалила в пустой салатник рубленное мясо с ароматными овощами и специями — этот фарш, как называет его мама, мне приготовили на Съедобной строго по инструкции, и теперь он благоухал на всю кухню.

— Температуру воды не забудь проверить, — пробурчал Вре, когда десница принёс дымящийся ковшик, — не хватало ещё обжечься!

Он, видимо, дулся, что я вполне успешно управлялась без него и из-за врождённой вредности немного подколдовывал. Я заметила, что тон стен стал немного светлее, а висящие на окнах занавески — ярче.

А потом мы с десницей месили тесто... Я хотела сделать это сама, но процесс оказался невероятно сложным. Руки быстро устали, и Эймунд, заметив, что мне тяжело, положил свои на мои и дальше месил сам. И тесто раскатывал купленной мной скалкой, и кружочки стаканом вырезал... А я накладывала ложечкой в них фарш и лепила пельмени... Ужасно страшные и кривые! Над первым мы с Эмундом долго смеялись — я так поразилась, узнав, что он умеет смеяться, что не сразу смогла отвести от него обалдевший взгляд, чем, кажется, польстила ему.

А потом, устав смотреть на безобразие, к лепке подключился Вре, и мои мясные изделия из теста стали получаться лучше...

— Ну что ж, давай попробуем твои пельмени, птичка. — К концу готовки я доросла до цыплёнка, а когда спустилась к ужину, переодевшись в своё красивое платье, аж до целой птички. Может, завтра даже стану Дали, чем духи не шутят? — Не могу и примерно пока себе представить, что у нас получилось. Где ты выискала такое странное блюдо?

— Мама научила, — честно призналась я и достала сметану.

Ужин прошёл в странной обстановке. Мы с Хьярти обменивались изучающими взглядами и жевали. Хорошо, что рты наши были заняты, а с полными разговаривать неприлично. Я пока не представляла, как нам общаться без общего дела. Спросить его о детстве? Попросить показать изображения, где он совсем маленький? О работе порасспрашивать? Или о хобби...

К счастью, ничего из себя выдавливать не пришлось. Меня спас таймер. Его пронзительный сигнал прозвучал как раз, когда я доела последний пельмень.

— О, мне пора! — радостно подскочила я со стула. — До завтра, Эй! Буду ровно в пять! — я развернулась и направилась на выход…

Он так стремительно умеет перемещаться?! Я вообще не поняла, как Эймунд оказался рядом так быстро. Только сидел на противоположном от меня конце стола, а вот уже хватает меня за локоть, разворачивает и прижимает к себе, не давая упасть.

— Было вкусно… Может, останешься подольше? — спросил десница хрипло. — Я доплачу...

— Нет. Не могу, — заворожённо прошептала я. У него просто невозможно красивые глаза. Потрясающе красивые. — Меня тру Дарта дома ждёт. Волноваться будет.

— Тогда я тебя провожу... — отпускать он меня не спешил.

— Не надо, не стоит. Там тру Так Сист уже за мной приехал. Это мой водитель, — нашла в себе силы отказать. Десница начал злиться, закипать. Так! Что-то я не то делаю. Надо исправляться. — Но завтра я могу его отпустить, и тогда ты сможешь меня проводить до дома, хорошо? — посмотрела на десницу ласково и даже погладила по плечу.

Эй от неожиданности вздрогнул, а потом смягчился:

— Хорошо, Далия Кьярваль. Жду тебя завтра в пять с каталогами интерьеров.