— Что?! — Я едва не вскочила из-за стола, вспомнив встречу с наглым маркизом и его друзьями. — Вы хотите сказать…

— Да, — сочувственно кивнул Густав. — Богатая молодёжь страшно заинтересовалась вами. Отпор маркизу разжёг их интерес еще сильнее. До меня дошли слухи, что они вовсю заключают пари на то, кому удастся подружиться с загадочной Мастерицей и даже соблазнить, уж простите.

— Блин… — печально протянула я, представляя, что будет, когда они до меня доберутся.

— Вы хотите блин? — Не понял меня глава города.

— Нет… в моём мире это выражение крайней досады, — объяснила я. — Густав, а вы можете как-то отогнать от меня этих… аристократов?

— Извините, но нет, — разочаровал меня он. — Они умеют добиваться своего и при этом держаться в рамках закона. Кроме того, у большинства куча влиятельных родственников, которые съедят меня с потрохами при первой же возможности.

Я задумалась. Терять такого хорошего союзника не хотелось. Надо как-нибудь на днях связать ему пару оберегов… кстати говоря, какая прекрасная мысль!

Я едва дождалась, пока Густав уйдёт, и бросилась будить своих охранников.

— Так, вы все, идите сюда, — начала командовать я полусонными парнями. — Вставайте в ряд.

Они послушались, посматривая на меня с недоумением.

Я, ничего больше не добавляя, достала кучу своих рукоделок и начала прикалывать булавками к их рубахам под всё более изумлёнными взглядами.

— Мы что, опять куда-то идём? — Осторожно уточнил Линк.

— Нет, — сурово отозвалась я. — Это то, что вы должны носить не снимая.

— Не понял… так ты нам их… даришь? — Не веря себе, уточнил Силей.

— Да, — я была непробиваемо серьёзна. — А вот эти, оставшиеся вещицы, раздайте своим близким. Пусть будут у них.

— Но почему вдруг? — Парни, кажется, немного заволновались.

— Во-первых, вы мои лучшие охранники, — торжественно начала я. — А, во-вторых, сдаётся мне, советник Вазл так просто не забудет всю эту историю. И если меня он вряд ли тронет, то вам вполне может отомстить.

Они подумали и закивали, соглашаясь.

— Но ведь меня-то с вами не было, — вдруг вмешался Силей, который уже, конечно, был в курсе дела. — Мне он мстить не будет.

— На всякий случай, — серьёзно сказала ему я. — Считайте подарки премией за наши ночные вылазки.

— Но это же стоит целое состояние, — прогудел Тесл.

— Да хоть два, — огрызнулась я. — И не забудь маме своей охранный артефакт выдать.

— Да… спасибо! — Вдруг выдал он. — Я и не ожидал, что… спасибо!

Очень трогательно было наблюдать горячую благодарность здоровенного парня.

— Пожалуйста! — Улыбнулась я.

— Кажется, теперь у нас лучшая работа на свете, — подмигнул мне Силей.

А Линк поцеловал мне руку, после чего внезапно крепко обнял. Причём, насколько я поняла, сейчас в его действиях совсем не было эротического подтекста.

— Ну, всё, теперь можете досыпать, — разрешила я и снова удалилась. Парни последовали хорошему совету.

А я, тем временем, выпила кофе и начала мрачно обдумывать последние новости. Как-то меня совсем не устраивал повышенный интерес этих аристократических болванов. Тоже мне, золотая молодёжь. Интересно им, видите ли. Нашли новую игрушку в моём лице! Ну, я им покажу! Они к моей лавке за версту побоятся приблизиться!

Ведомая этими мыслями, я, было, начала прикидывать возможные пути решения сложившейся ситуации и… вскочила от шикарнейшей догадки! Мне вдруг пришло в голову, что многие предметы из моего мира вполне могут показаться там грозными магическими причиндалами. А это уже тянуло на неплохой план действий!

Порывшись в вещах, я извлекла длинную новогоднюю гирлянду с огоньками. Прекрасно! Так, что там ещё у нас есть? В итоге я вытащила на свет чёрный парик с нового года и пачку ароматизированных свечей. Больше ничего для оформления лавки ужастиков не обнаружилось. Видимо, придётся идти в магазин. А там наверняка Лёша дежурит у дома… хотя, может, последнее пребывание у меня в гостях несколько охладило его пыл? Вот только… денег осталось уже не так много. Золотых монет у меня, конечно, полная шкатулка, однако, то, что я хотела сейчас купить, продаётся только в моём мире. Нет, надо заказы клиентов срочно доделывать, а то я с этими последними событиями совсем отрешилась от обычной жизни.

Одевшись потеплее (хорошо, вспомнила в последний момент, а то привыкла к лету в Хейзельхальме), я вышла на холод. Ну как вышла… сначала, конечно, выглянула из подъезда и боязливо оглядела улицу. Бывшего там не обнаружилось, так что я быстро выскочила и резво побежала в сторону остановки. Моей целью был ближайший торговый центр и небольшой рыночек рядом (в простонародье «пятачок»), где можно затариться необычной бижутерией. По прошествии пары часов я купила всё, что хотела и даже больше. Вот мои охранники обалдеют! Хотя целью, конечно, было не удивить их, а отпугнуть кое-кого другого.

Ну и, конечно, набрала целый пакет продуктов в супермаркете, да такой, что еле дотащилась до дома с передышками. К счастью, опять никого не встретила и спокойно поднялась на свой этаж.

Зато стоило мне открыть ключом дверь, как там обнаружились мои парни, которые тут же, без слов, легко подхватили тяжёлые пакеты и галантно помогли мне снять верхнюю одежду. Ну просто мечта любой девушки! Оказалось, что Силей проснулся и, не обнаружив меня нигде, разбудил остальных (кроме Мари). Они поискали «пропажу» в лавке, изрядно шокировав Брайда (который, конечно, не думал, что спящие у меня парни, о которых я говорила городскому голове, это его коллеги).

— Кстати, он напрашивался с нами к тебе в квартиру, — заметил Линк. — Но мы не разрешили.

— И правильно сделали, — проворчала я, плюхнувшись в кресло. — Я ему не доверяю.

— Почему? — Уточнил Силей, подсаживаясь поближе. — Мы о чём-то не знаем?

Тесл нахмурился.

— Так, успокойтесь, — поспешила сказать я и выразительно посмотрела на здоровяка. — Просто чутьё, еще пока ничем не подтверждённое.

Поручив им разобрать продукты (что было воспринято ими с забавной серьёзностью), я унесла второй пакет в комнату, а через некоторое время позвала туда и их. Заспанная мордашка Мари тоже выглянула из двери, привлечённая происходящим. Я ей махнула рукой, чтобы присоединялась, если хочет, а затем встала посреди комнаты.

— Итак, пришло время для важного объявления. Как сообщил Густав, мной не на шутку заинтересовалась местная аристократия. И они уже начали заключать пари с моей уважаемой персоной в главной роли.

Я сделала выразительную паузу и насладилась лицами своих охранников, на которых проступало осознание ситуации. Мари тихо охнула.

— Как вы понимаете, меня вся эта крысиная возня в корне не устраивает. Поэтому я решила предпринять кое-какие меры.